Двенадцатого мая союзные войска после продолжительных боёв заняли северную часть города Нарвик, а двадцать восьмого — оккупировали весь город и вынудили немцев отойти к Вест-фьорду. Однако тяжёлое положение во Франции вынудило их эвакуировать все свои войска из Норвегии, а вместе с ними эвакуировались норвежские король и правительство. В начале июня сдались последние норвежские войска в Центральной части, а к десятому числу и в Северной. К середине июня немцы заняли всю территорию Норвегии.
Собственно, это было не так уж и страшно по сравнению с тем, что в начале мая Регулуса всё-таки направили в английский экспедиционный корпус. Союзные войска должны были левым крылом войти в Бельгию, так как Германия решила «обеспечить нейтралитет» Нидерландов и Бельгии. Франция перебросила в Бельгию лучшие союзнические войска, но немцы удачно прорвались через Арденны и за пять дней вышли к Ла-Маншу, окружая Британский экспедиционный корпус и французские силы. Угроза окружения заставила их двигаться к морю. Впоследствии, британский флот эвакуировал британскую армию из портов Бельгии во избежание её полного уничтожения.
Регулус едва выжил. Ланселот собирал раздробленные рёбра по осколкам, благо, сам Рэг хлебал зелья литрами и почти не шевелил корпусом, чтобы дожить до оказания помощи, так бы помер, если бы какой-нибудь осколок чисто случайно вошёл бы в селезёнку, сердце или лёгкое. Меропа, читая сухое письмо Сметвика, сама чуть не умерла от разрыва сердца и билась в истерическом припадке несколько дней, пока не получила письмо уже от мужа. За это время она успела собраться на эту чёртову войну и поубивать всех к Мерлину, но вспомнила о сыне. Если умрёт и Регулус, и она, то о Матиасе по сути некому позаботиться. Да, были Ирма и Каспер, был Том, но это совсем другое.
Поражение Франции. Нейтрализация французского флота. Это Регулус пропустил, находясь на восстановлении. Он очень правдоподобно страдал и валялся с туго затянутым корпусом, хотя через две недели после той эвакуации Рэг был здоров. Но вот битву за Британию он не мог пропустить.
13 августа 1940 года начались налёты немецкой авиации на Англию. Всё было плохо. Меропа лечила всех, кто попадался под руку. Главная цель — вывести из критического состояния, не дать умереть, а уже потом ставить на ноги. Санитары вытаскивали лётчиков из подбитых самолётов, на месте заживляли то, что могли, и перемещались в Мунго. Маглы, маги — это уже было не важно, Меропа не разбирала, кто был на её руках. Люди просто умирали: от кровопотери, глубоко вошедших осколков, ударов головой. От страшных ожогов на всё тело.
Когда Меропа уже без сил свалилась где-то в коридоре, то уже было глубоко за полночь. Шума падающих бомб, рассекающих воздух крыльев самолётов, криков людей не было. Только усталые стоны тех, кого удалось вытащить. Тихий шёпот вымученных целителей, медсестёр и санитаров. Кто-то ещё бегал по коридорам.
— Выглядишь отвратительно, дорогая, — хмыкнул кто-то над головой. Меропа оторвала затылок от стены и подняла глаза.
— Регулус, чтоб тебя, урод, — обессилено прохрипела ведьма, а после откашлялась.
— Не ожидала? Я занимался эвакуацией, так что не особо пострадал, — Рэг уселся рядом и кивнул на перебинтованное предплечье.
— Ты так легко из отрядов перемещаешься, я аж поражаюсь, — фыркнула Меропа.
— Немного магии, и я воюю там, где захочу. Просто хотел тебя увидеть, поэтому рванул сюда. Как Матиас?
— В Португалии с Меланией, Ирмой, Изабелль и их детьми. Обустроили дом кое-как, всё-таки он не рассчитан на такое количество народа. Мальчишки спят в одной комнате всей гурьбой, думаю, им нормально.
— Хорошо, — кивнул Регулус.
— Я скучала. Мы скучали. Ты меня чуть до инфаркта не довёл, идиот.
— Давай лучше отдохнём. Завтра меня уже тут не будет.
— Мы почти год не виделись, — едва ли не плача сказала Меропа, рассматривая мужа во все глаза.
— Если ты сейчас признаешься, что любишь меня, то я, наверное, помру тут от счастья на твоих руках. Будет очень романтично.
— Ненавижу тебя, — процедила Меропа.
— Ну, это было близко, — хмыкнул Регулус.
Она просидела полночи, сжимая и разжимая руку мужа. Он вырубился, положив голову на её макушку, что-то бормотал и скрипел зубами. Некогда красивые руки Регулуса огрубели, покрылись мозолями и мелкими царапинами, взгляд цеплялся за светлые полосы шрамов на загоревшей коже. Регулус всегда был аристократично бледным, а сейчас его кожа была медного оттенка. Как минимум — непривычно.