— Сложно, — задумчиво протянула Мелания. — Ты и правда слишком умная для… ребёнка.
— Мне девять. И да, иногда я страдаю от недостатка общения с умными людьми. В принципе, в Литтл-Хэнглтоне их крайне мало. У меня дефицит общения и информационный голод.
Меропа сама не понимала, почему её пробило на разговоры. Но, если вспомнить то, как она жила последние месяцы, то не удивительно. Ей жутко не хватало нормальных разговоров, которые были у неё в прошлой жизни. Не о погоде, соседках, кулинарии, а о науках, например. Всё-таки, она была целительницей, и она постоянно развивалась, посещала семинары, курсы, общалась с коллегами. А тут люди даже элементарных вещей не знали, лечились травками и едва ли не кровопусканием. Хорошо ещё, что этот метод «лечения» почти исчез (4).
— Если я начну говорить о сумасшествии, медицине и прочем, то на меня будут странно коситься в этой далёкой от прогресса деревне. Даже старушка, у которой я работаю, иногда с опаской косится на меня, и это она куда проще остальных жителей. Вы ведь в Хогвартсе учитесь, так? — резко сменила тему для разговора Меропа, вспомнив, с кем она и где.
Арктурус, хоть и был вполне спокойным парнем, но мозги у него работали, и мало ли, что в них может появиться. Чистокровные везде одинаковые, а в прошлой жизни она их всегда мысленно проклинала за закостенелость, Кодекс Рода и прочие заморочки. Особенно, когда от этого страдали дети.
— Да, — кивнула задумчивая Мелания. — Мы пятикурсники, только я с Хаффлпаффа, а Арк со Слизерина.
— Не называй меня так, — прошипел парень явно на автомате.
— То, что нужно, — обрадовалась Меропа. — Мне нужно выяснить, сколько стоит обучение в Хогвартсе, есть ли какие-нибудь льготы, ограничения, программы помощи для малоимущих и прочее.
— В среднем обучение стоит 120 галлеонов в год на первые пять курсов. Шестой и седьмой — 150 из-за усложнения программы. Плюс оплата поездок, экскурсий и дополнительных лекций, но они по желанию.
— А что это?
— Ну, смотри. Хогвартс считается элитной школой-пансионатом, самой знаменитой в Британии. Конечно же, разные университеты и колледжи предоставляют администрации школы организовывать экскурсии для студентов, чтобы они имели возможность выбрать профессию. Конечно, можно уже после школы получить профессию, но некоторые, особенно чистокровные, идут дальше. Что за поездки? Например, те, кто выбрал углубленный курс зельеварения, посещают знаменитые лаборатории. Если набирается группа медиков, то у них есть возможность присутствовать на какой-нибудь простенькой операции. И так далее по списку. Курсы… С этим сложнее, но университеты иногда предлагают посетить короткий курс по какой-либо теме на каникулах. То есть, ученики ходят на платные лекции в университет, общаются со студентами и профессорами. Это интересно. Я как-то однажды попала в румынский заповедник! Я мечтаю стать магозоологом и изучать животных.
Меропа покивала. Программа обучения ей понравилась.
— Насколько мне известно, для малоимущих есть послабления. То есть, ты платишь только за обучение, а школа содержит тебя бесплатно. Могут даже учебники выдавать на год из библиотеки. То есть, ты можешь платить семьдесят галлеонов в год. Но при этом семья должна «доказать» невозможность платить. То есть, твой отец должен предъявить документ. Министерство оценит состояние жилья и заработок мистера Гонта. Если ещё окажется, что родитель по состоянию здоровья не может воспитывать ребёнка, то вообще тебя могут забрать из семьи. И для тебя будет действовать та же программа, что и для грязнокровок и сирот. То есть, за тебя всё купит школа. Бесплатное образование, содержание. Даже покупка палочки и учебников.
— Куда меня из семьи могут забрать? — удивилась Меропа. — Есть магические приюты?
— Хм, нет, — фыркнул Арктурус. — У магов почти всегда есть родственники, на которых можно повесить образовавшегося сироту. Тебя либо впихнут в семью дальних родственников, проштудировав историю Гонтов. Мордред! — неожиданно воскликнул Арктурус. — Эдуардус Блэк в 1829 женился на Марион Гонт. А мой отец… Только не это!
— Неужели это Блэки единственные, с кем… эм… создавали союзы Гонты?
— Нет, — помотал головой Арктурус. — Но я не заучивал семейное древо Гонтов, увы. Знаю, что, вроде девушки редко выходили замуж. Марион Гонт была почти что сквибом, да и в союзе с ней у Эдуардуса так и не родилось ни одного ребёнка — все умирали на первых месяцах беременности. Не удивлюсь, что Марион делала это специально: Гонты были повёрнуты на сохранении родовых талантов. Он женился повторно. Про остальных Гонтов мне мало что известно. Но нельзя исключать возможность, что даже такую малозначительную связь не примут во внимание.