А теперь в Литтл-Хэнглтоне нет Тома — единственного человека, с которым можно было особо не контролировать себя. Меропе казалось, что мальчик догадывается о том, что его подружка — ведьма, хотя она на прямую никогда не говорила об этом. Но, стоит признать, она никогда особо не скрывала это.
Ближайшее время надо было действовать очень быстро и проявить всевозможные скрытые актёрские таланты, чтобы афера прошла удачно.
_________________________
(1) 31.05.1916 — В Северном море начинается Ютландское сражение, главная битва военных флотов Германии и Англии в этой войне. Англичане потеряли большую часть своих кораблей, однако германский флот оказался запертым в портах до конца войны (завершилось 1 июня).
Глава 6
Лопоухое волшебное существо непрерывно кланялось и что-то лепетало, шевеля огромными ушами, пока Меропа, забившись в угол своего домика, молила всех богов прибавить себе мозгов. Никакой техники безопасности! Никакой, прости всевышний, логики в действиях. Просто взяла и призвала. Девочке с каждым днём всё больше казалось, что рациональность в её мышлении испаряется, заменяясь импульсивностью.
— Хозя-яйка, — ныло существо, с размаху ударив себя кочергой по лбу.
Меропа закрыла лицо руками и молила всех известных богов убрать это недоразумение. Сил выйти и пытаться что-то объяснить призванному эльфу не было, но громкие звуки ударов и стоны существа заставляли сердце обливаться кровью.
— А ну прекрати немедленно! — срывающимся голосом воскликнула Меропа.
— Хозяйка, мисс, госпожа-а! — взвыл домовик.
Меропа задумалась о специфичности магии Гонтов. Определённо, она и есть. По-другому свести с ума магического паразита не представлялось возможным. Как выразился гоблин, магия Гонтов напоминает половую тряпку. Теперь было понятно, почему с таким чудовищным количеством силы, опытом и концентрации творить волшебство удавалось не сразу. Конечно, никаких форс-мажоров не происходило, но дело шло туго и требовало много времени.
Выход был один-единственный — многочисленные очищающие ритуалы, как после проклятий. Придётся строить из себя настоящую ведьму и скакать вокруг рунических кругов нагишом. Сборник «ритуалов первой важности» валялся среди вещей почившей Гонт, поэтому Меропа не опасалась, что может забыть какую-нибудь деталь и призвать случайно какого-нибудь Левиафана, не к ночи помянут.
— Что с тобой делать, несчастный? — грустно спросила у скулящего от боли эльфа девочка.
— Хозяйка… магия… яд… — плакался домовик, не поднимая огромной головы.
— Ядовитая магия, да? Поняла я уже, прости, — вздохнула Меропа. — Что мне сделать?
Делать ничего не хотелось. Лучше бы просто избавиться от этого неудавшегося эксперимента и обдумывать новое решение проблемы, но эльфа было жалко, поэтому, не долго думая, Меропа подхватила домовика Левиосой и понесла в чащу леса, где находилось некое подобие алтаря. Попутно девочка раскрыла книгу, подыскивая что-нибудь подходящее. Итогом размышлений стало просто отчистить магией леса организм эльфа и потихоньку приучать к личной магии Меропы.
— Надо бы заняться очищающими ритуалами, — бормотала девочка, задумчиво листая книгу. — Ч-чёрт, что за жизнь?! Каким монстром будет наследник Гонтов, если эта магия даже паразитов губит, а?
«Некромантом!» — весело заржало подсознание, явно предвкушая явление монстра. Вот уж кого не хватало, так Жреца Смерти, или как его любят называть фанатики? Некромантов в истории было не так много, но все успевали набедокурить на столетия вперёд. Целые города изводились этими безумцами, от их магии, по преданиям, тряслись поджилки и ехала крыша. «Нет, давай лучше малефика хоть…» — жалобно попросила Меропа. Те были опасны, но по площади не били и предпочитали вести скрытый образ жизни. В том, что сынок будет кем-то тёмным и сильным, девочка уже не сомневалась.
Полянка вокруг алтаря уже не вселяла ужас, поэтому Меропа уложила эльфа на тёмный камень и медленно зачитала слова на греческом, попутно концентрируя магию. Лес охотно отозвался, чувствуя прилив чистой магии, поэтому силы девочку стали покидать стремительно. Эльф на алтаре бился в конвульсиях и страшно выл. В какой-то момент он начал трансформироваться во что-то непонятное, но останавливать ритуал Меропа не решилась.