Когда Том наконец-таки ушёл, девочка со вздохом накинула на плечи осеннее пальто, поправила шляпку и ухватилась за сундук.
— Бьёрн, Кингс-Кросс!
_________________________
Многоуважаемые!
Наверняка вас успела озадачить «тормознутость» Меропы, учитывая её возраст, опыт и прочие несомненные качества, как взрослого человека.
Так вот, к какой бы возрастной группе не относилась героиня, она остаётся человеком. И в её ситуации — человеком загруженным, замученным и уставшим. Она не мгновенно анализирует ситуацию, не сразу находит выходы из положения, и вообще стремится спать как можно больше. Но нельзя, как вы поняли.
В общем, к Меропе не придирайтесь. Будьте снисходительнее. Вспомните, что люди, по сути, существа забывчивые.
С уважением, d.
Глава 9
Платформа была наполнена людьми и суматошным шумом, который на несколько мгновений сбил с толку Меропу. Всё-таки ей казалось, что магов в Британии мало, а тут приличная толпа. Родители провожали детей, кто-то носился с багажом, летали совы, бегали книззлы, окружающее пространство заполнял пар от Хогвартс-экспресса.
Магический железнодорожный путь был проложен в 1846, когда наступил самый пик железнодорожной мании (1). Министерство смогло выгодно вложиться в одну из компаний, которая прокладывала пути, а потом спокойно и без лишней шумихи проложить необходимую и скрытую от маглов дорогу. Конечно, тогда о значимости путей маги не знали, да и половину возможностей не могли использовать в силу стеснённых обстоятельств, но всё-таки Хогвартс-экспресс существует до сих пор, а давным давно проложенный путь медленно обрастает ветками. Хогвартс-экспресс не только перевозил детей несколько раз в год, но и использовался для грузоперевозок. Есть такие вещи в магическом мире, которые не запихнёшь в пространственные карманы, да и не создали ещё таких, которые могли выдержать несколько тонн.
Поезд был один и имел открытые вагоны, а не только пассажирские, которые как раз и использовали для перевозки учеников. Они-то как раз появились только спустя двадцать лет после создания поезда, и со временем это стало традицией. Уже 53 года Хогвартс-экспресс доставляет учеников в школу.
Меропа покатила свой школьный сундук к поезду, пытаясь не задевать снующих повсюду магов. Конечно, тащить громоздкий багаж было немного неудобно в такой толпе, но окружающие не стремились снести маленькую девочку. Потом сундук просто напросто отобрал появившийся непонятно откуда Арктурус Блэк.
— Привет, — кивнула Меропа, наблюдая, как парень легко колдует чары облегчения.
— Добрый день, — спокойно ответил Арктурус, поднимая багаж на ступени вагона. — Купе мы с Меланией и Ликорис заняли. Ах да, я тебя познакомлю с младшими сестрой и братом. Регулус поступил на второй курс, поэтому, думаю, вы найдёте темы для разговора. Кантанкерус прибудет позже.
Девочка кивнула, принимая уже готовый план. Зачем что-то мудрить? Вот, уже как минимум одно знакомство среди юных студентов ей обеспечено, а там уже и другие образуются легко и непринуждённо. Хорошо, что они не стали с Арктурусом как-то особенно общаться: встретились они так, будто каждый день видятся. И это вполне устраивало. Становиться в Хогвартсе каким-нибудь лидером, душой компании или просто популярной в планы не входило, хотя собрать вокруг себя детей для взрослого человека не такая уж и проблема (при желании, разумеется). Оставаться не особо заметной было бы гораздо проще. Хотя, если учитывать, что ей явно покровительствуют Арктурус Блэк и его невеста Мелания, то оставаться в тени будет проблематично. Не говоря уже о Кантанкерусе, который явно был заводилой и наверняка входил в своеобразную элиту, как игрок квиддичной команды и наследник чистокровного рода.
— Поступишь на Слизерин, — заявил Артурус, пробивая путь в забитом учениками коридоре. — Ни к чему внимание. Такое решение Шляпы никого не удивит. Если ты чего-то боишься, то сразу тебе говорю — не стоит. И я, и Нотт, и Ликорис с Регулусом точно окажут тебе поддержку.
— Я выбрала позицию тихого наблюдателя и обычной ученицы, — вздохнула Меропа. — И я не уверена, что такое покровительство со стороны наследников останется незамеченным.
— Очевидно для всех, что адекватную Гонт чистокровные рода не оставят без внимания, — криво усмехнулся Блэк. — Если ты оправдаешь ожидания, то тебя без проблем в будущем примут в наше общество.