Ирма села прямо напротив Меропы и с интересом посмотрела на девочку.
— Значит, теперь мы однокурсницы, — хмыкнула мисс Крэбб. — Ты же не против, если мы займём одну комнату?
— Буду рада, — слабо улыбнулась девочка, чувствуя, что вот-вот всё-таки уснёт.
— Эй, не падай! — остановил от позорного удара об стол Регулус, схватив Меропу за плечо. — Потерпи полчаса.
— Можно, я сейчас уйду?
— Нет, традиционный ужин в честь начала года можно пропустить только по одной причине — смерть, — с умным видом заявил появившийся среди первокурсников Кантанкерус. — Поздравляю, Гонт, ты оправдала ожидания Арка.
— Счастлива слышать, — отмахнулась от назойливого Нотта девочка.
На столах неожиданно появилась еда, которую с радостью встретили студенты. Шум от переговоров заполнил Зал, застучали ложки-вилки, кто-то громко засвистел… В общем, множество разнообразных звуков, которые начали раздражать Меропу.
— Поешь, — посоветовал Регулус.
— Не хочу, — вяло протянула девочка, мрачно рассматривая блестящие от масла бараньи рёбрышки. Если она такое съест перед сном, то завтрашнее утро встретит в Больничном крыле с несварением. Хотя, где-то засветилась тарелка с салатом…
— Какая гадость, — заметила Ирма, увидев, как Меропа закладывает в тарелку салат из брюссельской капусты и граната.
Девочка пожала плечами, быстро поглощая ужин и не чувствуя вкуса. И почему она так вымоталась? Наверное, надо меньше волноваться по пустякам… Хогвартс оказался не таким уж страшным местом, да и Бьёрн определённо может проникать через барьеры школы, чтобы перемещать Меропу в лес Дин и навещать миссис Харли.
— Первокурсники, построились! — воскликнул какой-то парень, скорее всего, с пятого курса.
Тот немного суетливо пересчитывал всех детей и вылавливал взглядом очередную рассеянную и клюющую носом мордашку. Когда сонные студенты, не следя за дорогой, наконец добрались до подземелий, то их уже не мучили и просто отправили по этажам, где они сами разбирались, где и чья комната. Ирма, недолго думая, ухватила Меропу за рукав, пока три другие девочки смотрели по сторонам, и утащила не сопротивляющуюся потенциальную соседку за дверь.
Две кровати, стоящие параллельно друг другу, большое окно в Чёрное озеро между ними, две прикроватные тумбочки и уже лежащий посреди комнаты багаж.
— Тут есть ковёр! — обрадовалась Ирма, стянув с ног ботинки. — Не придётся мёрзнуть.
Меропа тоже сбросила обувь и оставила её у двери, решив разобраться потом. Свой сундук она установила на манер небольшого шкафа и раскрыла его, собираясь достать пижаму и средства личной гигиены. Пижаму пришлось купить на мальчика, ибо для девочек предполагались нечто в рюшах. Примерно такое одеяние было у Ирмы.
В подземельях при каждой комнате была ванная, потому что пока студенты перебегали бы из общей душевой до спальни, то успевали бы подхватить простуду или что-нибудь похуже. Небольшое помещение занимала лишь старомодная ванна, ограждённый туалет, маленькая раковина с зеркалом, узенькие полочки на стене и пара крючков для полотенец. В углу стояла корзина для белья.
Ирма сразу же повесила своё полотенце у раковины и принялась полоскать рот зельем. Меропа, решив не стесняться маленькой соседки, быстро залезла в ванну и набрала воды. После поезда хотелось смыть с себя усталость.
Мисс Крэбб была обладательницей густых каштановых волос, серых глаз и средней фигуры, но при этом имела довольно широкую кость и высокий рост. Она явно любила свои волосы, которые старательно расчёсывала красивым гребнем, и немного комплексовала из-за широких плеч, так что сутулилась.
Меропа была полной противоположностью своей соседки по комнате — худая, маленького роста, костлявая и тонкая. Острые локти, колени и ключицы, торчащие рёбра и обтянутые кожей скулы. Зато довольно большие глаза, а волосы густые, но тонкие и ломкие.
Такая фигура будет популярной где-то в шестидесятые-семидесятые годы, а сейчас она выглядела несчастной анорексичкой. Она вспомнила, как на неё посмотрела староста девочек: с испугом и сочувствием. Меропе просто не удавалось набирать вес. Она ела нормально, но постоянные и невольные физические нагрузки сжигали калории и не давали откладываться жиру. При этом мышечная масса набиралась в основном на ногах, игнорируя корпус. В Хогвартсе она не будет постоянно бегать куда-то спешить, но и терять форму не хотелось, иначе летом придётся долго возвращаться в прежний темп работы.
Типичная девчачья ночная рубашка оказалась и у Ирмы, причём ей этот выкидыш фантазии дизайнеров нравился. Меропа не стала как-то комментировать образ мисс Крэбб, а вот та, увидев мальчишечью пижаму на своей соседке, недоуменно распахнула глаза.