Поляна нашлась. Живописная, с какими-то неизвестными яркими цветами. И с запущенным маленьким домиком, обвитым плющом и погружённым в густой мох. Каменный фундамент, деревянные стены и треугольная крыша, а также маленькие окошки под самым потолком. На другом конце поляны яма, закрытая крышкой. Скорее всего, колодец. Здесь чувствовалась живая энергия леса, ластящаяся магия, а звуки леса слышались отчётливо.
— Прекрасное место! — в восхищении заметила Меропа, подходя к старому домику.
Внутри было очень пыльно и грязно, стоял затхлый воздух и запах гниения. Но это всё поправимо. Меропа оставила дверь открытой и отворила все окна. В помещение резко зашёл ветер, принёсший свежесть и приятный запах растений. Две комнаты. Одна, определённо, скромная спальня. Прогнившее одеяло и деревянная кровать без матраца, потемневшее зеркало и грубо сделанный секретер, но от этого не менее функциональный.
В большой комнате были в основном стеллажи и у окна стояло бюро. Книги, старые, некоторые испортившиеся, теснились на полках. А посреди комнаты стоял большой стол, заваленный какими-то пергаментами и свитками, инструментами и чертежами.
— Похоже на жилище какого-нибудь артефактора, — пробормотала Меропа, рассматривая чертёж какого-то кольца.
Они были не похожи на современные, точно вымеренные рисунки с правильными пропорциями, но кое-что схожее было. Тем более автор проводил какие-то расчеты вокруг рисунка и явно пытался найти наиболее оптимальный вариант для… чего-то. Записи размывались, как и целый рисунок, но основные детали Меропа уловила.
Неприметный вход в подвал Меропе удалось найти под завалами черновиков. Люк поддался с трудом, открыв чёрную дыру вниз с едва различимыми очертаниями хлипкой лестницы. Девочка подумала, что запахи там ещё более невообразимые, и решила оставить пока подвал нетронутым и дать ему проветриться.
Камин, довольно большой, с вытяжной трубой даже. И не поймёшь, в каком веке тут в последний раз жили. Небольшое отличие эпох, учитывая то же бюро и большой стол посреди комнаты.
Жилище ей понравилось, но приводить всё это в порядок… Долго, но дел у Меропы нет. Ничего страшного, если она потратит несколько дней на уборку. А потом надо будет решать с одеждой и комфортом. Всё-таки туалета тут нет, а к ночным горшкам Меропа не готова. В принципе, на первое время необходимым было не так уж и много. Одежда, матрац, какой-нибудь таз и мыло. А денег нет совершенно. Лезть в магический мир без палочки и денег равносильно самоубийству. Загрызут, затопчут и даже имени не спросят. Зарабатывать как-то надо, и это не должно быть связано с магией. Среди маглов за такое тоже влететь может, да и Статут Секретности не даёт простора для фантазии.
Какие у неё умения без палочки? Она хорошо знает медицину, тем более в её распоряжении знания из будущего, потом языки, но не сказать, что она в совершенстве ими владела. Немецкий, норвежский и латынь. Неплохо разбирается в уходе за растениями. Ну и домашнюю работу умеет выполнять быстро и эффективно, даже без магии. Умеет работать на ткацком станке и машинке. Всё-таки опыт жизни в магловском приюте… В конечном итоге перспектив не так уж и много. Если бы ей было хотя бы лет шестнадцать, то проблем не было, а вот девятилетнюю соплю никто не возьмёт на работу. Только если за еду, которой у Меропы теперь целый лес.
Не долго думая, Меропа решила разобраться с трудоустройством в первую очередь. Без денег у неё не было возможности даже нормально прибраться. Да и без матраца особо на голых досках не полежишь. Плюс, старое платье и ощущение грязи на теле не давали спокойно жить.
Литтл-Хэнглтон был небольшим городком, почти деревней, расположенной между холмов. Типичные английские пабы, обычные дома, простые люди. Разве что Риддлы, построившие тут особняк, сильно выделялись на фоне окружающей простоты. А про замок Гонтов никто уже и не помнил: слишком давно это было. Тут не было госпиталя или какого-нибудь его подобия. Какие-то простые продуктовые магазины, грязные пабы и лавочки. Была церковь на отшибе, захудалая, потому что население было маленьким. Работать уборщицей в церкви, будучи ведьмой? Смешно. Тем более, она замужняя дама.