— Да ему, в принципе, безразличны люди. Интересует его не так уж и много, да и уставший он. Слизерин хочет, чтобы я помогла ему… э-э… завести маленького василиска.
Глаза Регулуса округлились до размеров чайных блюдец, заставив Меропу рассмеяться.
— Не так, как ты подумал, — фыркнула девочка. — Некоторые змеи гермафродиты, и Санкаршана благо таковым и является. Мне всего лишь надо подпитывать его магией, чтобы плод развивался правильно. Возможно, будущий малыш станет моим фамильяром, а, может, потерпит до появления наследника. Хотя, может, там большая кладка, и василисков будет несколько.
Тогда уже остро встаёт вопрос восстановления замка Слизерина. Несколько василисков Тайная Комната не вместит, да и Запретный лес заметно поредеет такими темпами. Только вот как выгуливать такого змея в Литтл-Хэнглтоне? Несмотря на лес, там много людей, поэтому заметить такую махину вполне возможно.
— У тебя будут проблемы, если василисков будет хотя бы два, — покивал Регулус. — Их держать в нынешнем мире негде. Да и считаются они порождением Тёмной магии. Процесс их создания противоестественный, конечно, но Шеша…
— Красивый, — продолжила Меропа.
— Ага. Те же химеры и мантикоры выглядят пострашнее.
Второе полугодие подходило к своему завершению. Меропа послушно проводила все ритуалы в нужные дни, пила зелья, питала василиска магией и училась у Салазара Слизерина. Ритуалистика, руны, зелья, алхимия, чары, ментальная магия, малефицизм, немного некромантии, теории многих других предметов. Кое-что Меропа конспектировала, что-то запоминалось и так, но факт оставался фактом — Основатель активно натаскивал её для принятия родов. Причём делал это с маниакальным упорством, хотя о систематизации и градации подачи материала не было и речи. Иногда его заносило, и маг уходил в пространные размышления о чем-то более сложном и непонятном. Раскрылись и тайны медальона, хотя Слизерин признавал, что, по сравнению с Ровеной, артефактор он не очень. Но ментальный щит, опознаватель тяжёлых ядов, пространственный карман и накопитель магии в нём были. Лечебные свойства были приобретёнными из-за материала, который постоянно питался большим количеством магии.
Учиться у Слизерина было тяжело, но интересно, а занятия в Хогвартсе ничего нового не давали. Домашние задания девочка так вообще выполняла прямо на уроках, чтобы не тратить время на это во внеурочное время. Неправильно, но на успеваемость это не влияло, а копировать конспекты у Ирмы было проще некуда. Тем более, мисс Крэбб всё чаще садилась на уроках вместе с другими ребятами из компании или просто приятельницами, а Меропа самоустранилась на последние парты, где спокойно занималась своими делами. Профессора не обращали на неё внимания, так как успеваемость была на высоте и домашние задания сдавались вовремя. Чтобы оставаться на первых позициях по успеваемости, приходилось брать дополнительные задания, которые были едва ли сложнее домашних эссе. Это старшекурсники носились с проектами, а малышам такое пока не светит.
А вот в какой момент на неё обратил внимание профессор трансфигурации и декан Гриффиндора Альбус Дамблдор оставалось загадкой. Началось всё с невинного «мисс Гонт, задержитесь!», а закончилось предложением дополнительных занятий. Меропа не блистала на трансфигурации, как на тех же зельях, да и не все заклинания выходили с первого раза, что и сказала Меропа преподавателю. На что Дамблдор заявил, что видит потенциал и большие возможности.
О победителе Гриндевальда в прошлой жизни Меропа знала немногое. Англичанин, работает в Хогвартсе, на первый взгляд скромный и самый обычный, хотя его яркие мантии вызывали недоумение у немцев и норвежцев. Первые вообще не понимали, как этот клоун победил самого Геллерта Гриндевальда, который за время войны стал считаться одним из сильнейших магов столетия, а то и больше. Его авторитет и влияние не поддавались сомнению, его силу признавали почти во всех странах.
Поэтому, глядя на добродушного и жизнерадостного преподавателя Меропа не обманывалась. Чтобы победить Гриндевальда в честной дуэли надо быть сильным боевиком. Поэтому она опасалась. Здраво опасалась человека, который одержал победу над таким человеком.
Но легче от этого не становилось. Сам Дамблдор никакого негатива не вызывал, вёл себя прилично и был хорошим преподавателем. Рассказывал он хорошо, на вопросы учеников отвечал, практику организовывал, не забывая давать нужный объём теории. От предложения отказаться было бы странно, ведь свободного времени у Меропы достаточно, да и только старшекурсники посещают три и более дополнительных занятий. У девочки как раз выходило три: зельеварение, чары и трансфигурация. Хотя последнее она бы с радостью променяла на руны или ритуалистику, но у первокурсников дополнительных занятий по ним не было.