Регулус вскоре ушёл, оставив множество рекомендаций и наставлений, а Меропа решила заняться делами.
* * *
Меропа вздохнула, выпила горькое зелье и принялась быстро и чётко читать заклинания. Над поляной висела полная луна, звёзды светили необычно ярко, а руны, старательно начертанные атамом на земле, начали потихоньку светиться тусклым белым светом, чем-то напоминающий густой туман.
Она взывала к душам своих предков, звала давно погибших Певереллов, а ветер поднимался с шумом от той энергии, от этих эманаций смерти. Души сильнейших магов прошлого изъявили желание посмотреть на наследницу, которая осмелилась принять род после стольких лет.
Зубы стучали от холодного апрельского ветра, а под ногами таяли мокрые остатки снега, которые ещё сильнее пачкали узкие ступни. Меропа проваливалась в жидкую грязь чуть ли не до щиколоток, полы ритуальной мантии измазались в соке травы и земле. Но было не до этого. Молодую ведьму захватывала та сила, которая огромным потоком валилась на неё. Предки не скупились, снисходительно хмыкали где-то на периферии сознания и шептали «верни, верни, верни» замогильным голосом.
Она вернёт. Всё, что было забрано, она вернёт и покажет, что достойна этой силы. Иначе кара предков будет ужасна.
Предки что-то шептали о сыне, пророчили великое будущее, питали его силой уже сейчас, чтобы родился здоровым и достойным носить древнюю фамилию.
«Кадмус».
Меропа согласно кивнула. Это имя будет вторым. Матиас Кадмус Певерелл — наследник. Тот, кто прославится далеко за пределами страны. Доказательство того, что Певереллы способны вернуться и через века. Маленький эмбрион, у которого и нервная система толком не сформировалась, уже имел благословение давно умерших предков.
Магия потихоньку покидала место. Кровь впиталась до конца в землю, а Меропа осела рядом с рунным кругом, чтобы перевести дух. Тело дрожало не столько от холода, сколько от пережитого. Предки даже в форме сгустков магии поражали силой и властностью. Но не это главное.
Теперь она Меропа Певерелл.
— Салазар меня убьёт! — выдохнула девушка, поднимаясь с колен. Руны на мантии она вышивала сама под ворчание портрета, который до этого несколько дней объяснял как, что и зачем.
Магия холодком разливалась по телу. Сила, древняя и могущественная, она будет в ней спать, пока не родится наследник. От всех мыслей кружилась голова, что-то внутри разрывалось от радости. Гарантия того, что малыш Мэт родится здоровым и сильным. Тут и шансы самой не лишиться своей магической силы повышались. Предки не поскупились, поняли и помогли.
— Ну всё, — заключила Меропа.
Теперь отсыпаться и отъедаться после такого стресса. А потом в Хогвартс, готовиться к ПАУК, носиться по школе от аудиторий до библиотеки и есть на ходу. Но всё равно было радостно до того, что хотелось взлететь. Салазар будет гордиться таким потомком. Может, и на нормальную похвалу расщедрится.
Дома ждал вкусный ужин и блаженный Бьёрн. Ему повышение магического потенциала хозяйки шло только на пользу. Чем чище и мощнее магия, тем эффективнее работает эльф. Самое главное, чтобы от такого у него мозг не потёк.
— Хозяйка! — воскликнул сияющий, в прямом смысле, эльф. Он и правда немного светился. — Вы вся замёрзли! И испачкались! Ванную, срочно! Снимайте же, потом отстираю!
Наглое волшебное существо замочило её в горячей воде, не переставая ворчать. А потом замотало в халат, полотенце и одеяло уже в кровати, перетаскивая в спальню еду и горячий чай на травах. Даже как-то страшно стало от такой сумасшедшей опеки. Видимо, магия пошла не совсем в то русло.
— Не волнуйся ты так, всё со мной нормально, — вздохнула уже Меропа, грея пальцы об кружку. — Не убило, и слава Мерлину.
— Не убило бы вас, — фыркнул Бьёрн, подтыкая одеяло. — Вы сильная, умная, добрая — достойная наследница! Лучше не сыскать!
— Магии мне всё-таки не хватало. Хоть предки подсобили с этим.
И правда, если подумать, то магического потенциала ей явно не хватает на такие затратные ритуалы. Если бы не предки, которым выгодно возродить род, то размазало бы её тонким слоем по лесу. Одной подготовки тут мало, а поддержки не было за неимением хотя бы ещё Гонта под боком. Можно было бы поискать сумасшедшего Морфина, который всё-таки жив, но особо желания не было контактировать с этим существом.
— Теперь всё будет хорошо, — уверенно заявил Бьёрн, упав на стул.