— Ты его переоцениваешь. Всего лишь зарвавшийся полукровка, которого скоро поставят на место, — пожал плечами Блэк. — Но меня нервирует его влияние на некоторых чистокровных, поэтому я предпочитаю при общении с ним держать палочку наготове.
Знал бы Арктурус, что Альбус Дамблдор станет одним из сильнейших магов столетия. Только вот история пошла иным путём, и не факт, что в этом варианте для профессора трансфигурации будет уготовано то же место. В прошлый раз не было как минимум Певереллов.
— До скорых встреч, Леди, — позволил себе улыбку Арктурус.
— Передавай привет Мелании, — кивнула в ответ девушка.
На четвёртом курсе Меропа поняла, что не всё так просто с Альбусом Дамблдором. И не просто так он является одним из самых популярных профессоров Хогвартса. Всё-таки завладеть вниманием подростков довольно сложно, но Дамблдор успешно справлялся со многими. В один момент её просто осенило, когда Изабелль начала уж слишком часто восхищаться профессором транфигурации и подумывать о том, чтобы попросить дедушку позаимствовать учителю одну из ценнейших книг по анимагии, которых всего несколько на весь мир. Ограниченное коллекционное издание, баснословные деньги и невероятные знания. Любой другой бы удавился, лишь бы не делиться такой редкостью.
Тонкая психологическая работа, харизма и ораторские способности — вот ответ. Дамблдор легко убеждал других в своих суждениях, умел играть на публику, носил маску доброго и всепрощающего. Конечно, на фоне других профессоров, которые могли и неприятные чары наложить за срыв урока, профессор трансфигурации смотрелся куда лучше. Меропа бы тоже повелась, если бы не Изабелль, которую они всей компанией отговаривали от опрометчивого поступка.
Регулус, к слову, на гриффиндорского декана шипел и матерился, хотел даже запретить Меропе посещать дополнительные занятия. У него не вышло, да и получил он тогда очень неприятным заклинанием меж глаз.
— Меропа, сколько можно без предупреждения исчезать? — проворчал Регулус, расположившись на диване в гостиной с чашечкой кофе.
— Ирма родила, — ответила девушка, понимая, что убеждать в своей самостоятельности Блэка бесполезно.
— Я знаю.
Регулус одним смазанным движением поднялся с дивана и поставил чашку на журнальный столик.
— Зелья в лаборатории. Следи за дозировкой.
— Мне не пять лет.
— И что? — резко ответил Регулус. — Поступаешь ты, тем не менее, зачастую похуже ребёнка.
— Я до встречи с тобой вела вполне самостоятельную жизнь. И как-то выжила, не умерла от неудачного чиха, не захлебнулась слюной, не споткнулась об свою ногу. Беременность — это не смертельно.
— Предлагаешь мне спокойно реагировать на то, что ты по своей воле меняешь дозировку зелий, гуляешь где попало, пользуешься камином, хотя тебе не рекомендовано это делать.
— Я сама решу, что мне можно и нельзя, — разозлилась Меропа.
Её просто бесила эта опека. Рэг — друг, а не муж, брат или отец, чтобы контролировать и указывать. Да даже если бы был, то никто ему подобного права не давал. Меропа ценила свободу выбора и решения, а также не навязывала никому себя и своё общество, своё мнение, пыталась советовать или подсказывать, но не настаивала, если не видела в этом смысла. Да, она не стеснялась высказывать свою точку зрения, а также могла выслушивать и других людей. Меропа могла не соглашаться, но принимала чужой выбор.
Этому её научила прошлая жизнь, когда попытки решить всё за всех привели к расколу в семье. В этот раз она не допустит ошибки. У сына будет выбор, он сам выберет свой путь.
Регулус слишком резко замолчал, и напряжённая тишина повисла в воздухе.
— Хорошо, — медленно сказал Блэк, взгляд которого мгновенно похолодел. — Я не буду тебе надоедать.
В комнате больше никого, кроме неё не было. Какая-то неправильность произошедшего повисла грузом на плечах.
— Глупая женщина, — выдохнула Меропа, упав на диван.
Опрометчиво было считать, что беременность не станет испытанием дружбы. Опрометчиво было надеяться, что Ирма ошибалась всё это время. Где-то в глубине души она понимала, что Регулус не просто так всегда был рядом. Единственный, кто не покидал её, не предавал, поддерживал, хоть и иногда слишком специфично. Но идти против своих принципов нельзя. И дело не только в этом.
Меропа не хотела никого обманывать. Тем более близкого человека.
Она может состроить счастливую улыбку, решиться на союз с Блэком и устроить семейную жизнь. У сына было бы оба родителя, что однозначно благополучно влияет на ребёнка. И сама бы Меропа имела верное мужское плечо и поддержку. Но она не могла его так любить, а через время это бы отравило их обоих. Не мог бы темпераментного Регулуса с собственническими замашками устроить расклад, когда принадлежащая ему женщина его не любит, а использует. Когда-нибудь он бы всё понял, и это стало бы фатальным. Это бы его разочаровало в чувствах, заставило сожалеть. И даже ненавидеть.