Меропа не хотела портить жизнь другу ради своего блага. Он переживёт обычную неразделённость, найдёт другую женщину, которую выберет сам, которая будет любить его по-настоящему. Певерелл уже не способна оценивать Регулуса, как мужчину в полной мере. Она признавала, что он красив, воспитан, умен и прочее. Регулус Блэк был чёртовым идеалом мужчины в её глазах, а идеал всегда недосягаем и должен оставаться в отдалении.
Они помирятся. Всегда мирились. Потому что дружба, которая длилась восьмой год, была дорога для обоих. И других таких близких людей у них не было.
* * *
Её лес был тем местом, в котором она могла отдохнуть от этого мира, дышать полной грудью и наслаждаться просто тем, что жива. Потрясающее чувство свободы охватывало всё существо, дарило умиротворение и покой.
Магия леса Дин питала воздух, почву, растения, животных — наполняла всё вокруг, струилась тонкими незримыми потоками синхронно с ветром, светилась загадочным светом среди деревьев, искрилась в траве мерцающими звёздочками. С тех пор, как у леса появилась законная хозяйка, вернулись потерянные чудеса.
Меропа знала, что её сын когда-нибудь тоже будет любить этот лес так же, как и она.
Здесь легче думалось, проще работалось, голова переставала пухнуть от хаотичных мыслей, которые под действием магии шли ровным потоком. Поэтому она просто лежала на тёплом пледе, глядя на голубое осеннее небо, запуская ступни во влажную ещё зелёную траву. Улыбка сама лезла на лицо от витающего запаха свежести.
— Поместье у Пендл-хилл, — вспомнила Меропа и достала из корзинки толстый блокнот. — Посмотреть, восстановить. Подвалы там должны быть, и у Хёгг будет место…
Упомянутый василиск как раз приполз после прогулки по лесу, где Нидхёгг проводила много времени среди своих сородичей и охотилась. Зимой Меропа не сможет пускать змею на прогулку, а проводить много времени дома сама Хёгг не захочет. Девочка василиск была довольно темпераментна и позволяла себе вредничать. Поэтому Певерелл, чтобы не конфликтовать со змейкой, решила, что она станет фамильяром Матиаса. Тот как раз сможет активно делиться с ней магией, как только родится, как и она с ним.
Меропа вспомнила о родовом поместье Гонтов чисто случайно, когда встал вопрос о том, где в будущем будет жить сын. Дом миссис Харли стал для неё родным, но он не подходил её статусу, да и семье Матиаса лучше жить в магическом месте, а не в магловской деревне.
За столько лет поместье так и не продали, причём оно до сих пор принадлежало Гонтам. Судя по документам, которые предоставил банковский клерк, на территории поместья водилось очень много призраков, были наложены проклятия разной силы по всей площади, от которых может избавиться разве что высококвалифицированный специалист. Меропа вполне трезво оценивала свои силы и считала, что может попробовать разобраться в старых проклятиях. Но это позже, когда родится сын. Сейчас она не могла рисковать.
— В любом случае, это не нормально, — вздохнула Меропа.
Даже в покинутых родом домах не селились призраки. Наоборот, остаточная магия защищала место от всякой нечисти ещё несколько столетий. Но тут всё было куда сложнее и запутаннее. Тем более, проклятия, которые взялись непонятно откуда. Если проклинали род, а это делали неоднократно, то это отражается на магии представителей рода, на их внешности и здоровье, а никак не на земле. Но смысл проклинать землю вокруг поместья?
Кто-то целенаправленно изводил Гонтов — вот ответ.
Проклиная землю, те люди добились своего — почва перестала быть плодородной. То, что на ней вырастало, имело неожиданные свойства. Поэтому даже обезумевшие Гонты не могли заняться хоть чем-то на своей земле, что помогло бы им не скатиться в бедность окончательно. Призраки… возможно, последствия ритуалов.
Теперь можно с уверенностью говорить, что у Гонтов были враги и они наверняка ещё живы. Уж очень всё хорошо складывалось: род отстранился от социума довольно быстро, потом сошёл с ума глава рода, усугубив и так не совсем адекватное стремление к чистоте крови, быстрая растрата средств, которых по идее могло хватить на безбедное существование как минимум на пятьдесят лет, если совсем ничего не делать. Ещё пропал Морфин, который жив до сих пор, но с его мозгами и прочими достоинствами просто нереально выжить в этом мире.