— В горах, — честно ответил Регулус, с содроганием вспоминая последнее время. А ведь он специально для этого устроил себе долгожданный отпуск!
— Ого! — воскликнул Матиас. А вот реакции от племянников не последовало.
Лукреция и Орион сидели с совершенно обычными выражениями лица и пили свой чай. Судя по отсутствию на это хоть какой-либо реакции со стороны Малении и Матиаса, то это было нормальным явлением.
— Оставайтесь на ночь, — предложила Меропа, уже успев отправить Бьёрна приготовить три гостевые комнаты.
— Ох, нет, дорогая, — мягко улыбнулась миссис Блэк. — Арктурус давно ждёт нас. И дети не отлучались из дома на такой большой срок. А уж как беспокоилась Леди Хестер всё это время… Нам лучше поспешить. Спасибо за предложение! Лучше приходи ко мне на неделе, а то мы так давно не разговаривали!
Лукреция и Орион вежливо попрощались и позволили себе обнять Регулуса. Всё-таки, родной дядя. К этому моменту у Меропы сильно болела голова, а желание лечь и уснуть до завтрашнего обеда росло с каждой секундой. Рэг, кстати, тоже выглядел неважно, но старательно держал лицо. Бьёрн уже отправил Матиаса в комнату, где тот должен был уже уснуть. Хотя, этот несносный ребёнок умеет обманывать Нунки, который является его телохранителем-няней. И это при том, что эльф ещё нянчил Регулуса.
— Идём спать, — потянула за рукав мужа Меропа, на ходу расплетая тугую косу.
— Я от душа бы не отказался, — проворчал Регулус.
— Ты там уснёшь, а спасать тебя некому.
— Нунки меня не бросит, — поджал губы мужчина, но всё-таки решил сначала отоспаться.
* * *
Мрачно рассматривая себя в отражении зеркала, Меропа пыталась привыкнуть к юбке в пол и туфлям на каблуке. У Фрэнка выпускной, поэтому они с Регулусом и Матиасом отправляются в Хогвартс на церемонию вручения аттестатов. Поэтому-то Изабелль и Ирма решили взять в свои руки Меропу и сделать из неё нормальную Леди.
— Выглядишь по-человечески, — оценил Регулус, который в свою очередь выглядел просто потрясающе.
Меропе удалось убедить магловского портного, что от накладных плеч необходимо избавиться, как и от этих сужающихся к низу рукавов, поэтому Рэг выглядел почти так же, как и мужчины её молодости из прошлой жизни: свободный длинный пиджак, рубашка с воротником на пуговицах, узкий галстук, оксфордские туфли (3). Сейчас было то время, когда маги многое перенимали от маглов, потому что маглорождённых стали принимать в Хогварст всё чаще и чаще после Первой Мировой войны из-за демографического кризиса. Насколько помнила Меропа из прошлой жизни, после Второй Мировой эта тенденция спадёт, но кое-что будет всё-таки появляться.
Но женская мода тридцатых убивала, так как Меропа просто ненавидела облегающие платья и декольте. Поэтому выходом стали викторианские платья семидесятых-восьмидесятых годов девятнадцатого века. Сильно стягивающий тело корсет, турнюр (4), длинная в пол юбка, высокое горло, рукава до кистей. Также Меропа выбрала цвета от изумрудного до салатового, подчёркивая принадлежность к факультету предка.
— Выгляжу, как пережиток прошлого, — фыркнула ведьма, поморщившись от шуршания юбки. — Благо, от шляпы удалось отвертеться, а то бы совсем с ума сошла.
— Моя мама обожает такие платья. Ах да, это же её молодость, — ехидно улыбнулся Регулус.
— А у меня не было молодости, — трагичным голосом заявила Меропа. — Как в корсете каждый день вообще ходили? Бедные женщины. А ведь без него вообще не смотрится.
— Это уже третий выпускной, на котором я был. Как же я стар…
— А кто тебя просил приходить на мой выпускной бал? Ты думаешь, я бы не нашла, с кем потанцевать?
— В тот вечер ты танцевала только со мной и никто не пытался тебя пригласить, — заметил Регулус, расположившись в кресле.
— Потому что ты делал такое лицо противное, когда кто-то смотрел в нашу сторону, что это даже не удивительно.
— Правда? — деланно удивился мужчина, рассматривая фрукты в вазе на небольшом столике. — Не помню.
Меропа закатила глаза, вспоминая далеко не самый лучший вечер в своей жизни. Во-первых, в тот день Регулус свалился, как снег на голову, потому что у него, по идее, должен был быть утром экзамен, а потом они собирались идти праздновать с друзьями. Во-вторых, он испугал Арфанга, который пригласил её на выпускной бал ещё в марте. Лонгботтому пришлось танцевать с какой-то невзрачной девчонкой с Хаффлпаффа, которую никто не пригласил. Вообще, с молодой Леди Певерелл хотели пообщаться многие гости, ведь прибыли и служащие министерства, и аристократы, и попечители, но зверская физиономия молодого Блэка не давала даже приблизиться.