— Нет.
— М-м? — я чуть изогнула бровь. — В смысле?
— Я знаю, о чем ты подумала. И ответ — нет.
— Ой-ой-ой, — поддразнила его я, чуть понизив голос, — и кто меня, извольте, остановит? Ты?
— Ты глава нашей провинции и…
— Номинальный глава. Я выполняю функцию карательного и одобрительного органа. Уже я думаю ни для кого не секрет, что основной политикой занимаешься ты.
— Пришлось, — неожиданно огрызнулся Хаято, став мрачнее тучи. — Ты установила жесткий режим, уничтожила клан Хидей и его сторонников, всех, кто шел против тебя. Заварила такую кашу, что…
— Что теперь на нас никто не смеет поднять руку, простите, — не стесняясь напускного спокойствия, улыбнулась я. Радость братишка не разделил.
— Да. Но чем ты занимаешься последние шесть лет? Страдаешь ерундой.
— Потому что скучно.
— Скучно ей…
— Да, скучно, — под стать собеседнику переняла я серьезный настрой, ощутив раздражение. — Посмотри на меня, Хаято. Во мне заключен монстр, все меня боятся, никто не хочет со мной общаться и тем более дружить. Я не могу завести семью, потому что не только не старею, но и что-то произошло с моим организмом в целом. Я хотела завести ребенка, но ни один любовник не смог мне его подарить. Я потратила месяцы, года на изучение артефактов и свитков нашего клана, особенности нашего улучшенного генома, но так и не поняла, что пошло не так. Не нашла ответы, откуда появился Риндзин. Его имя не встречается ни в одной книге. Я уже все носом изрыла в ближайших окрестностях. Так что да… нападение ниндзя Звука — это прям событие.
— И ты хочешь лично отправиться выследить их? Ты? Которая ни разу не покидала пределы провинции?
— Покидала и не раз. Даже пару раз преодолевала горный массив. Я не какая-то неженка.
— Да, но никогда не заходила за пределы страны. Ты понятия не имеешь, что ждет тебя там.
— Здесь меня ждет смерть от скуки, либо я свихнусь и начну убивать каждого, кто косо на меня посмотрит.
— А там тебя могут убить в два счета.
— До сих пор не убили.
Не выдержав, Хаято шумно вздохнул, выражая откровенное негодование.
— Боже, Мэйкум… За горным массивом другой мир. Там ниндзя — это не редкость. Здесь ты живешь, как в теплице. Там все играют по другим правилам.
— Значит, будет интересно.
— Ты меня не слушаешь.
— А ты — меня. Я же сказала, меня не убить. Даже если попытаются, регенерация вступит в силу.
— Пф.
Пренебрежительный шик, признаться, насторожил, и откровенное презрение во взгляде брата не могло не задеть за живое. Нахмурившись, я подалась вперед и уже без былого задора спросила:
— Что это значит?
— Максимум, что тебе довелось пережить, и ножевое ранение в живот. Даже неглубокое. Можно к этому добавить перелом бедренной кости.
— Меня столкнули с последнего этажа особняка на второй день после ритуала — я понятия не имела, как пользоваться чакрой кроме открытия карманных измерений. Да, признаться, я тогда этого не ожидала от главы клана Хидей.
— Я это не к тому, что ты не подготовлена. Я к тому, что ты не знаешь лимита своего тела. Тебе никто не пронзал сердце, не рассекал горло.
— Никто и не сможет.
— Какая же ты самонадеянная, — покачал головой мужчина. — Мир шиноби тебя уничтожит.
— Так спляшите на моей могиле, если не вернусь. — Хотелось еще съязвить, но такими темпами разговор перерастет в ругань. — Я люблю эту провинцию, и мне сложно покидать ее, поскольку она моя. Я построила ее такой, какой она есть сейчас. Но, по сути, у меня ничего нет. Ни семьи, ни любящих подданых, ни друзей. Зато полно денег, здоровья и энтузиазма. Я отправлюсь в деревню Звука и найду того, кто хотел меня убить.
— И что ты будешь с ним делать?
— Если это исполнитель, узнаю, кто заказал меня и вернусь с ответами. Избавимся от крысы, которая научилась прятаться.
— А если встретишься с заказчиком?
Я усмехнулась.
— Значит, предстоит интересный разговор. А если откажется, я найду способ разболтать этого человека, за двадцать четыре года уж набралась опыта в этом вопросе.
2 — Деревня Звука
И не знаю, что сильнее меня расстроило: сколь просто и быстро отпустил меня Хаято или же тот факт, что наша деревня вполне себе оправдывала гордое имя деревни в сравнении с поселениями большой земли.