Моника встает на стул и кричит:
— Не могли бы вы все переместиться в сад, где для вас сервирован шведский стол. Она указывает на дверь, ведущую в сад.
— Ты серьезно пытаешься спасти эту катастрофу? — спрашивает Каша, а Моника качает головой.
— Нам пора, — бормочет Дэвис, и мы извиняемся. Лидия провожает нас до двери, и мы направляемся к палатке, уже заполненной людьми. Благодарные за возможность сбежать, они выстраиваются в очередь, наполняют тарелки и садятся за столы, разбросанные по лужайке.
— О черт! — Лидия хватает меня за руку и указывает на большой белый ящик рядом с палаткой. — Дети Малдеров.
Прежде чем мы успеваем сделать еще один шаг, сынишка Малдеров открывает ящик, выпуская стаю голодных чаек. Все должно было быть не так.
Птицы сходят с ума, пикируют и приземляются на столы, крадут еду с тарелок, а гости кричат и бьют их. Нам удалось поймать только семь или восемь птиц, но, по-видимому, у них есть способ позвать своих друзей присоединиться к вечеринке, потому что через несколько секунд десятки птиц спускаются на столы.
Повсюду еда, смешанная с птичьим пометом, скатерти и тарелки разбросаны по траве. Крики чаек соперничают с криками, все еще доносящимися из бального зала, а официанты тщетно пытаются прогнать их. Но они не сравнятся с чайками, и все толпятся в палатке, наблюдая, как они разрывают столовую.
Дэвис фыркает и прикрывает рот ладонью, когда одна из чаек садится на голову пожилого мужчины и начинает срывать с него парик. Мужчина хватается за него, но делает это слишком поздно.
— Из него должно получиться адское гнездо.
— Думаю, что пора паковать вещи, — говорит Лидия с улыбкой на лице.
— Я догоню тебя. — Быстрый побег стал бы неплохой идеей. Когда я смотрю на ее удаляющуюся фигуру, не могу не задаться вопросом, стоит ли она за всем этим. Все это время, проведенное с Саймоном. Это она все подстроила? Саймон был ответственен за проектор, так что это он должен был разместить все эти фотографии. Если да, то как ей удалось сфотографировать Андерсона и Гретхен вместе? Откуда она вообще о них знает?
Нет, слишком много всего произошло, а Лидия слишком добросердечна, чтобы разрушить чью-то свадьбу, что бы они с ней ни сделали. К тому же, было испорченное свадебное платье и экстази в шампанском. Она бы никогда никого не накачала наркотиками, не говоря уже о том, чтобы позволить своим лучшим друзьям употреблять их со спиртным. Очевидно, не только у нас были счеты с участниками этой свадьбы.
— Пошли, — настаивает Дэвис, кладя руку мне на поясницу.
— Куда мы направляемся?
— Подальше отсюда. Хочу побыть с тобой наедине. Я пытался найти тебя весь день.
В конце концов мы сидим в беседке, подальше от места нападения птиц, но достаточно близко, чтобы слышать все еще бушующий хаос. Я сажусь, а он приземляется рядом.
— Почему ты избегала меня сегодня?
Пожав плечами, я пытаюсь найти место, куда бы направить взгляд.
— Я не умею прощаться.
Он обнимает меня за талию, притягивает к себе, а я кладу голову ему на плечо.
— Я тоже, особенно когда не хочу прощаться.
— С этим ничего не поделаешь. Мы живем в разных штатах, а я не планирую переезжать.
— А если и так?
Его вопрос застает меня врасплох, и я смеюсь.
— Ты просто собираешься порвать со своей жизнью и переехать к женщине, с которой встречаешься всего неделю? Ты даже толком меня не знаешь.
Его большая ладонь обхватывает мою щеку, а губы впиваются в мои в долгом, опустошающе-нежном поцелуе.
— Я знаю тебя с начальной школы, Цыпленок. Ты не изменилась.
Он ошибается. Я не так легко иду на риск, как раньше. После того, как он вырвал мое сердце, научилась не подходить слишком близко, и, как правило, встречаюсь с парнями, которые, как я точно знаю, неправильны для меня, чтобы соблюдать эту жизненно важную дистанцию. У них никогда не будет шанса бросить меня, потому что это я их бросаю.
— Вообще-то, изменилась. Я не вкладываю всю свою надежду в глупые мечты, как было в подростковом возрасте. Счастливое будущее прописано только в сказках. Все намного проще, когда я смотрю в лицо реальности. Когда-то я любила тебя, но теперь все кончено. Прощаю тебя за то, что ты бросил меня, но даже если бы расстояние не было проблемой, мы не могли бы быть вместе. Я бы просто ждала того дня, когда проснусь и обнаружу, что тебя снова нет рядом.
Его грудь поднимается и опускается с глубоким вздохом.
— Прости, Хен. Я не хотел тебя так обидеть. Как бы мне не была ненавистна эта мысль, ты была такой умной и красивой, что я предположил, что ты заменила меня, и сожгла мосты.