Над поэмой «Божественная Комедия» Данте начал работать в годы изгнания и закончил ее незадолго до смерти. Данте не вернулся во Флоренцию. Поэму свою он заканчивал в Равенне, где властитель города Сеньор Гвидо да Полента дал ему убежище. «Комедия» была завершена летом 1321 года. А 14 сентября 1321 года Равенна хоронила Данте.
«В Швеции много больших областей. Там есть великаны и карлики. Там есть также огромные звери и драконы».
«Сага об Инглингах» Снорри Стурлусон(192)
По мнению лингвистов и археологов, формирование германского этноса из индоевропейских племен происходило в 6 – 1 в.в. до н.э. в областях, прилегающих к нижней Эльбе, Ютландии и югу Скандинавии. В 1 в. до н.э. их уже стали выделять как самостоятельный этнос. В начале нашей эры древнегерманские племена стали активно экспансировать близлежащие территории и в ходе Великого переселения народов в 5 в. расселились по всей Европе, смешавшись с коренным населением завоеванных территорий. В первой половине первого тысячелетия нашей эры древнегерманские племена окончательно колонизировали Скандинавию. Таким образом, германо-скандинавская мифология формировалась с 6 в. до н.э. и до принятия христианства в скандинавском регионе.
Современный исследователь Владимир Щербаков (232) приводит доказательства в пользу того, что предками германцев и скандинавов были асы, которые жили бок обок с родственными им ванами – предками русов. В Старой Ниссе (в современной Туркмении) находилась столица асов – Асгард. Согласно этой теории, Один (впоследствии, верховный бог скандинавского пантеона) изначально был человеком, верховным правителем Асгарда. Оставив империю, Один ушел на запад и, после долгих скитаний, осел с дружиной в Швеции. Во время его кремации, произошло несколько чудесных событий, убедивших присутствующих в его божественной сущности. Один при жизни совершил множество подвигов и, без сомнения, был не только великим воином, правителем, но и величайшим волхвом, шаманом своего племени. В частности, именно он открыл миру одну из самых загадочных и влиятельных систем магического письма – руны, и заложил основы рунической магии. Поначалу руны использовали исключительно жрецы для предсказания будущего. Позже они стали основой скандинавского алфавита.
Пространственная структура мира, описанного в скандинавских эпосах, представлена горизонтальными и вертикальными составляющими. И согласно «Прорицанию вельвы» из Старшей Эдды, Вселенная имеет девять миров, располагающихся на Мировом древе Иггдрасиль. Исполинский ясень Иггдрасиль – вертикальная основа, связывающая собой все миры.
Девять миров-стран германо-скандинавской мифологии:
· Асгард – страна верховных богов-асов, находящаяся на небе;
· Ванахейм – страна ванов, богов более древних и мудрых, чем асы, расположена западнее Асгарда и Мидгарда;
· Йотунхейм – земля великанов-йотунов, сотворенная асами к западу от Асгарда и Мидгарда;
· Утгард – «серединное отгороженное пространство» – трансцендентный мир, внешний, по отношению к земному, материальному миру Мидгарду. Утгард возник неизвестно как, он не соотносится с Древом Иггдрасиль и боги-асы над ним не властны. Это мир демонической магии, недоступный простым смертным, однако избранные герои и боги путешествовали в нем, попадая туда из Мидгарда;
· Льесальфахейм – мир светлых альвов, прекрасной магической расы, которой не знакома старость;
· Мидгард – срединный мир, населенный людьми (Земля);
· Муспельхейм – «огненная земля» – страна огненных великанов. Этот мир вместе с Нифльхеймом существовал еще до появления всего живого;
· Нифльхейм – мир вечного мрака и льда, существовавший в бездне до начала творения, страна ледяных великанов;
· Свартальфахейм – «дом черных альвов» – мир цвергов (гномов), располагается между Мидгардом и Хельхеймом;
· Хельхейм – царство мертвых, владения богини-великанши Хель.
Кратко представим историю зарождения и разрушения мира, согласно скандинавским эпосам (164).
В начале начал, прежде чем появились боги, и был сотворен мир, существовала мировая бездна Гинунгагап. На севере ее располагался Нифльхейм, мрачный и холодный, в середине которого бил родник, звавшийся Кипящим Котлом. Из этого бурлящего потока брали начало двенадцать рек. На юге бездны находился Муспельхейм, страна, где все горит и пылает, и там жил великан Сурт. На краю бездны ледяные реки встретились с теплым воздухом Муспельхейма, и упавшая в иней искра зародила в нем жизнь. Так возникли инистый великан Имир и телица Аудумла, питавшая его своим молоком. Однажды, заснув, Имир вспотел, и под левой рукой его выросли мужчина и женщина, а одна его нога зачала с другою сына – шестиголового великана, прародителя йотунов. Телица Аудумла питалась тем, что лизала соленые камни, покрытые инеем, и на третий день из одного валуна явился могучий первочеловек; его прозвали Бури. У Бури был сын Бор, который взял в жены Бестлу, дочь великана. Бестла родила троих сыновей: Одина, Вили и Ве – первых богов-асов.