Первым было антрацитовое каре. Дуэт «Ви-Ви» (Виола и Виктор) и их весёлая песенка про девочку, которая впервые попала в космос. Она взяла с собой косметичку, унибук, любимую мягкую игрушку, в общем, много чего, но только не скафандр. Затем последовал парик с длинными серебряными кудрями и грустная баллада Ланы Старлайт. Певцу вяло поаплодировали, он снова полез в чемодан и достал оттуда…
Эдна сильно вздрогнула. Не-е-ет, только не это! Но тощий имитатор уже надел пушистую кудрявую шапку и приготовился включить фонограмму-минусовку.
Девушка вскочила, рассыпав с колен конфеты, и ринулась к сцене. Она подбежала к ногам певца и умоляюще взглянула снизу вверх.
-Пожалуйста! Пожалуйста, только не это, не из репертуара Хади! Что-нибудь другое, умоляю вас!!!
Мужчина снисходительно усмехнулся.
-Девочка, сядь на место и не мешай работать. У меня программа.
-Пожалуйста, не надо… - упавшим голосом повторила Эдна, уже понимая, что просить бесполезно.
Может, она всё-таки выдержит эту пытку, ведь недолго совсем, только одна песня… Эдна вернулась на свой стул, заткнула уши пальцами, стиснула зубы и затаила дыхание.
Зазвучала мелодия. Её всё равно было слышно, хоть и чуть тише.
-Смотри в глаза ночного неба…
Каждый звук вонзался в душу, словно остро отточенный и к тому же отравленный кинжал. Имитатор не просто напомнил о потере, нет. Хуже – он не мог взять верхние ноты и частично изменил мелодию под свой небольшой диапазон, он коверкал музыку Легенды Вселенной, превращал её в безобразную пародию.
-Не-е-е-ет!!! Замолчи, замолчи, замолчи! Я же просила!
Готовая наброситься на артиста с кулаками, Эдна снова понеслась к сцене. Он попятился, девушка запрыгнула на возвышение и схватила микрофон. Она-то, в отличие от этого халтурщика, сумеет взять все ноты. Ей показалось вдруг, что Хади готов петь вместе с ней, вместо неё, она ощутила небывалую уверенность в себе, подъём сил. И спокойно поднесла сверкающее металлом яблоко к губам. Её голос неожиданно зазвучал сильно и чисто, заполнил собою небольшой зал. Зрители дружно зааплодировали, решив, что всё подстроено заранее.
Исполнить песню целиком не получилось. Имитатор нажал тревожную кнопку, к девушке побежали двое в чёрной униформе, в дальнем конце зала возбуждённо вскочил из-за столика тщедушный человечек с горящими бесцветными глазами.
Дорогу охранникам неожиданно заступил рослый космодесантник в пятнистом комбинезоне. Он что-то сказал им вполголоса, сделал успокаивающий жест, мелькнуло широкое запястье с боевым браслетом. Потом кэдэвэшник развернулся к Эдне, аккуратно снял её со сцены и унёс за локти в пассажирский отсек.
-Спокойно, девочка, - на ходу мирно гудел он. – Скандал нам не нужен. Ты уже всё доказала этому хмырю, он тут больше голосить не будет.
Десантник обернулся на пародиста, прищурился слегка, и тот поспешно закивал коротко стриженой головой, с которой уже исчез пушистый парик.
Эдна молчала, её донесли до кресла и бережно усадили. Парень устроился рядом, отстегнул от пояса и подал фляжку. Девушка ожидала, что там будет крепкое спиртное, но это была простая вода.
-Что случилось? Ты не смогла слушать эту песню, потому что с ней что-то связано?
Вот и началось то, чего она боялась – сочувственные расспросы. Но противостоять чрезмерному любопытству окружающих гораздо проще, если у тебя есть готовые формулировки, заимствованные из книг и фильмов.
-Я… недавно потеряла… мужчину, очень дорогого для меня… я не могу сейчас об этом говорить…
-А, я понял. Песни Хади напоминают тебе об утраченном, наверное, они звучали, когда вы вдвоём… Прости, я лезу не в своё дело, можешь не отвечать. А сейчас ты летишь на Алитаву, чтобы немного развеяться и подумать.
Эдна торопливо закивала, пытаясь проглотить рыдания, которые давили на горло. Молодец. Сам себе всё объяснил. Она вдруг поняла, что он очень молод, просто крупно сложен, вот и выглядит старше, чем на самом деле. Вблизи круглое курносое лицо парня казалось юным, и даже серьёзный взгляд не прибавлял ему возраста.
-Меня зовут Таир. А тебя?