-Эдна.
В его облике не было ничего восточного – белобрысый, светлоглазый.
-От какого же имени такое красивое уменьшительное?
-Альтаир, - он слегка смутился. - Альтаир Жеглов с Новой России, сержант КДВ.
Прозвучал сигнал, корабль готовился уйти в гипер-пространство. Пассажиры начали поспешно возвращаться на свои места. Таир неловко похлопал девушку по плечу, защёлкнул страховочный ремень сначала на ней, потом на себе, откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.
Эдна облегчённо вздохнула. Теперь её никто не снимет с борта.
6.
Она задремала и очнулась тогда, когда прозвучал тавинский гонг. Компенсаторы были великолепны, гипер-прыжок никак не ощущался. Теперь осталось переждать несколько часов полёта в обычном пространстве.
Эдна тоскливо посмотрела в сторону ресторана.
-Ты можешь спокойно гулять, где угодно. Хмырь больше не будет сворачивать уши в трубочку никому на этом борту. Я договорился.
Таир, улыбаясь, постучал согнутым пальцем по своему браслету.
-Имею право обращаться к начальству напрямую в случае чего.
Эдна улыбнулась в ответ, благодарно и отстранённо. Хороший он какой – ограждая от опасности, не приковал к креслу, обещая принести чаю с печеньками, а просто ликвидировал эту самую опасность и свободно отпустил девушку туда, куда она хотела пойти…
Она уселась за столик, поставив перед собой блюдце, переполненное сластями в блестящих фантиках, и чашку чаю. Она от переживаний всегда хотела есть, как нагуанский саблезубый тигромедведь.
-Вот, совсем скоро мы увидим твою родную планету. Мы почти прилетели, до цели подать рукой, никто не помешал и теперь уже не помешает, - бормотала она себе под нос, размешивая сахар и глядя на звёздную пыль.
«Да, всё хорошо. Я рад».
Сбоку мелькнула серая тень.
Маленький бледноглазый мужчина прошёл мимо столика, раз, другой. Эдна рассеянно оглядела его странную одежду – рубашку с косой застёжкой, подпоясанную верёвкой, мешковатые штаны и такие же сапоги. Ему бы ещё лохматую бородёнку, и тогда он стал бы похож на крестьянина с картинки в учебнике истории, даже слишком. Карикатурный мужичок.
Он поймал взгляд девушки, без приглашения отодвинул стул, уверенно уселся и торопливо заговорил.
-Доброго времени суток, дитя! Я вижу, тебе нужна помощь! Я помогу, я спасу тебя, избавлю от злого духа, который гложет и пожирает твою душу, который вот-вот ввергнет тебя в адскую бездну, откуда нет возврата! Я появился вовремя, потому что свет направляет меня, и ты, дитя, ещё можешь быть спасена!
-Вы о чём? Какое спасение, какой свет? Вы кто? – Эдна прервала его бормотание, пытаясь отыскать глазами тревожную кнопку.
Он сдёрнул с шеи потемневший деревянный крест и размашисто перекрестил девушку распятием. Она отшатнулась в испуге.
-Вы с ума сошли?!
-Ты одержима злым духом, дитя! А я – экзорцист, я благословлён на изгнание адских сущностей, которые мучают и губят невинные души, ввергают их в пучину страданий и геенну огненную! Доверься мне, дитя, я хорошо знаю своё дело! Совсем скоро ты будешь избавлена от демона навсегда!
Мужчина достал из-за пазухи бутылку, торопливо откупорил пробку и щедро плеснул на Эдну водой. Тонкое платье моментально промокло, девушка передёрнулась от озноба, вскочила из-за столика и в ужасе уставилась на борца с демонами. Он отнимет у неё подарок Хади?!!
-Я не просила ни о какой помощи, никакая я не одержимая, оставьте меня в покое!
-Это говоришь не ты, это говорит в тебе злой дух! Я обязан спасти твою душу и твой разум, иначе ты принесёшь неисчислимый вред себе и окружающим, ты погибнешь и потянешь за собой многих!
Эдна отскочила в сторону, но неряшливый мужичок с неожиданной прытью перехватил девушку и притиснул к себе, ловя её взгляд своими водянистыми, одновременно провалившимися и безумно выкаченными глазами.
Эдна яростно крикнула, боднула мужичка лбом по носу, вырвалась и побежала в пассажирский отсек.