Улыбнувшись, Норэл ободряюще сжал мои пальцы:
— Не волнуйся, ни Орадэле, ни Солане твоя помощь не требуется. — И он потянул меня за руку в центр портальной площадки.
Я закусила губу. Все время забываю, что он — менталист, читает мои мысли с легкостью! Жаль, что у меня так не получается! Давно бы уже узнала, что он думает обо мне и почему…
Реальность вокруг на мгновение замерцала, и мы оказались в приемной корпуса целителей.
— Я тебе потом на все вопросы отвечу, Даниэла. Подожди немного, сейчас важно помочь нашей новой студентке.
«Новой студентке?» Я с облегчением выдохнула. К счастью, мне не придется действовать против воли. Одно дело — когда я очень хотела помочь Нерте, тогда все получилось интуитивно. Но спасать тех, кто собирался меня уничтожить… Я бы не смогла. Хотя я и Маг Жизни, и вроде бы должна помогать, но… Ничего бы у меня не вышло!
Следуя за Норэлом, я не обращала внимания на немногочисленных студентов, которые встречались в широком белом коридоре и с любопытством смотрели на нас. Но высокую фигуру Ректора возле одной из комнат не заметить было невозможно.
— Наконец-то. — Гайрен подошел ближе и внимательно осмотрел меня с головы до кончиков ног. — Даниэла сама согласна помочь Лиорель, или будет работать под моим управлением? — Змеи на его голове подняли серебристые головы и зашипели, гипнотизируя меня красными бусинками глаз, а сам Ректор отвернулся и вопросительно уставился на Норэла.
Я попятилась, судорожно пытаясь проглотить вставший в горле комок. От кого угодно можно было ожидать таких безжалостно-холодных слов, но только не от… моего отца! Если бы я могла, то сейчас бы убежала прочь отсюда! Но Норэл крепко держал мою руку и не собирался отпускать! А ведь он знал! Знал, что «новая студентка» — моя «сестра»! Но ничего не сказал! Не предупредил!
«Даниэла. Пожалуйста. Не спеши с выводами и решениями. Не пытайся сбежать. Этот вопрос надо закрыть сегодня.» — Внезапно прозвучавший в моей голове голос заставил замереть на месте. И его гортанно-протяжное звучание сложно было не узнать. Норэл! Он может не только подслушивать мои мысли, но и разговаривать? Полезное умение, ничего не скажешь. Наверное, свои мысли он от меня специально закрывает? Вопросов, на которые мне пообещали ответить «потом», стало еще больше. Норэл слегка сжал мои пальцы.
«Хорошо.» — Мысленно отвечаю и становлюсь к Норэлу поближе. — «Я не убегаю. Но управлять собой не позволю!»
— Вижу, что ты ничего не сказал. — Гайрэн бросил на меня равнодушный взгляд и подошел к двери комнаты. — В таком случае сам все объясню, прежде чем мы войдем в эту дверь. — Теперь Ректор смотрел прямо на меня, в его глазах разгоралось холодное фиолетовое пламя, а змеи поднялись над головой и тихо шипели.
— Понимаешь ли, Даниэла… —
Гайрен продолжал меня гипнотизировать взглядом и, кажется, пытался подавить мою волю своею Силой — мои виски сдавило, а возмущение и решимость действовать самостоятельно начали угасать.
— … Какими бы ни были причины твоего появления в Академии в чужом теле, но закон Империи был нарушен. В результате твоих действий пострадала сильная магесса Огня. Не просто пострадала. Лишилась своего Дара и осталась с поврежденным магическим резервом. Поскольку девушка не прошла инициацию и, по сути, слишком молода, есть шанс восстановить ее магические способности. Справиться с этим может только Маг Жизни. Которым на данный момент являешься ты. Виновница… хм-м… разрушений. Император не потерпит отказа. А я не позволю тебе уклониться от своих обязанностей. Хотя ты и помогла восстановить Равновесие наших Измерений, но ты — моя дочь и…
«Да неужели он наконец-то вспомнил кто я⁈» — Кажется, я начинала понимать, почему моя мама сбежала от него, как только он решил взять под контроль ее Силы с помощью талисмана. Мама не согласилась с тем, что ею будут манипулировать⁈ — «Да кто бы позволил с собой так обращаться!»
— … и я сделаю все, чтобы на этот раз Маг Жизни выполнял все, что должен. — С этими словами он распахнул дверь в комнату. — Заходи. А ты, Норэл, подожди ее здесь, пожалуйста.
«Я обещала не убегать… Я сказала Норэлу, что не сбегу… Но заходить в палату без него⁈ Позволить делать из себя все, что пожелает Ректор⁈…»
— Есть одно обстоятельство, Гайрэн. — Тихие слова Норэла упали в наступившую тишину как долгожданные капли дождя. — Которое тебе пока неведомо. — Норэл снова сжал мои пальцы и внезапно поднял мою руку. — Моя невеста защищена от любых желаний вашего Императора и, тем более от любых попыток ею управлять подданными Империи.