— Я думаю он там совершенно ни при чем, — прошептала я.
— Гайрэн чувствует себя ответственным за… многое.
Норэл продолжал держать руку возле моего лица и мне казалось, что его ладонь раскаляется с каждым словом все сильнее.
«Даже за то, что его не касается? — Я подняла руку и с удивлением прикоснулась к его кисти. — Разве ты огненный маг? Почему так жарко?»
— Может потому, что он чувствует себя ответственным вообще за все? Как Хранитель?
Норэл отвел руку и развернул ладонь вверх. Не касаясь моих пальцев… давая возможность самой сделать выбор. Решить, что я хочу…
— Иногда некоторых людей обижает, когда за них принимают решения.
Не шевелясь, Норэл вопросительно смотрел на меня.
— Иногда эти люди не знают всех обстоятельств и могут сделать неправильный выбор.
— А Ректор Гайрэн, значит, всеведущ и вездесущ?
Моя рука дрогнула. Я сглотнула, закусила губу и… Прикоснулась к ладони Норэла.
Он начал медленно сжимать пальцы, продолжая вопросительно смотреть на меня.
— У Ректора Гайрэна всегда есть возможность потом объяснить свои решения.
И моя рука попала в теплый плен.
Сердце забилось часто-часто, по спине пробежал озноб, пушистая Сила в груди еле заметно шевельнулась и я, с трудом сдерживая улыбку, сурово нахмурилась.
— А есть ли такая возможность у других мужчин? — Спросил Норэл еле слышно.
— Например, у королей одной горной страны? — Я машинально куснула губу еще раз.
Зрачки Норэла потемнели.
— Короли одной горной страны делятся откровениями только на личной аудиенции.
— И где же у них приемные покои?
Я невольно подалась ближе к Норэлу, не в силах сопротивляться… Желанию узнать все поподробнее?
— В своем саду, куда можно попасть через портал… — Норэл чуть шевельнул уголками губ, сдерживая улыбку.
— А портал находится совсем недалеко, да? — Прошептала я.
— Буквально в двух шагах, у фонтана… — Норэл осторожно сделал шаг назад.
Я невольно шагнула следом.
Наверное, со стороны наши шаги выглядят как прелюдия к танцу? Я оглянулась. Но студенты спешили по своим делам и нас словно не замечали.
— Иногда можно стать незаметным и в большой толпе. — Норэл улыбнулся моему удивлению. — Особенно когда этого хочешь.
— Магия, да? — Я завороженно наблюдала, как по моей руке струится золотистый флер и смешивается со встречным зеленоватым туманом, окутывающим руку Норэла.
— Или просто желание.
Норэл внезапно подхватил меня на руки и переместился к порталу возле фонтана.
Я закрыла глаза слушая, как взволнованно бьется сердце самого дорого для меня человека. Чувствуя нежные объятия сильных рук. Ощущая щекой мягкий бархат, вдыхая аромат лимона, корицы, зимней свежести, нежных садовых цветов…
— Мы уже в… саду⁈
Вокруг щебетали птицы, где-то вдалеке знакомо журчал ручеек. Открывать глаза, начинать что-либо выяснять совершенно не хотелось. Никогда еще мне не было так спокойно и… радостно! Пусть бы это мгновение длилось вечно…
— Ты заснула. — Прошелестел ветер над моей головой.
— Я и сейчас сплю, — улыбаясь прошептала я.
Ветер был настойчив, увлекая меня за собой. Пушистый золотой шар в груди, я с удивлением его разглядывала мысленным взором, внезапно развернулся и превратился в облако, окутывая и меня и… Норэла! Зеленый полупрозрачный силуэт которого подернулся рябью, вспыхнул серебряными огоньками и дивными мерцающими узорами украсил золотой туман моей Силы.
— И что же тебе снится?
— Что между нами нет расстояний…
— И наши мысли и чувства едины…
Прошептал ветер совсем рядом, и моей щеки коснулось теплое дыхание.
Я приоткрыла губы, замирая от волнения и восторга, ожидая и надеясь, что… Это не сон?
— Даниэла! Даниэла! Ты вернулась!
Радостные выкрики быстро приближались.
Я вздрогнула и открыла глаза. Мгновение… Я почувствовала прикосновение губ? Или мне только почудилось⁈
— Айша⁈
Черные деревья приветливо шумели, а среди серебряной листвы и ярких цветов летали крошечные феи с радужными крылышками.
— Эльтеры! Мы эльтер-ры! — Перед нами зависла нарядная Айша с короной на голове. — И мы очень благодарны! — Она радостно улыбнулась мне и, немного смущенно, Норэлу.
— Эльтеры решили поселиться в моем саду. — Норэл, не отрываясь, смотрел мне в глаза. — Им же нужно где-то возрождать свои силы.
— И величие! — Айша погрозила пальцем. — Эльтеры великий народ!