— Хм-м… — Алкар задумчиво потер подбородок. — Вряд ли прохождение Лабиринта что-либо изменит. Совершенно очевидно, что у вас первый уровень Дара. После прохождения лабиринта он может только возрасти. Других вариантов не бывает.
Почему-то на мои слова о замужестве он вовсе не обратил внимания, как будто это было несущественной деталей моей жизни. Поистине у них тут очень странные взаимоотношения!
— А поэтому… — Алкар внезапно растаял в воздухе и, материализовавшись рядом со мной на кушетке, обнял за плечи. — Не стоит откладывать выбор. Ваш Дар заметил только двух достойных кандидатов. Зертана, огненного элементаля, и меня… — Последние слова он прошептал мне прямо в ухо.
Которое покраснело от его горячего шепота. От разгорающегося в груди огня. От возникшей внутри дрожи предвкушения…
Внезапно Алкар насторожился и слегка отодвинулся. Я вздрогнула и наконец-то выдохнула. Оказывается, в ожидании неизведанного я даже дышать забыла. Томительная истома улетучилась из тела, разгорающийся внутри жар начал угасать.
— Что… — Я даже сама не знала о чём хочу сейчас спросить. Почему он внезапно охладел? Что он собирался предпринять? Неужели он решил, что я его избранница?
«Одумайся, Даниэла,» — строго зашептал внутренний голос остатков разума, — «Неужели ты решила испортить жизнь Эвелине? Если ты ее сегодня покинешь, то что она завтра будет говорить принцу? А сам Алкар? То у него Ледышка невеста, то тебя решил выбрать⁈ Ты же еще ничего не знаешь о порядках в этой Академии, а уже готова перейти дорогу Принцессе Севера, да еще и в теле Эвелины? Тебе нельзя подчиняться желаниям Огненной Стихии! Научись ею управлять сначала!»
— Быстро! Идем! — Староста вскочил и снова потянул меня к выходу из кельи. — Огненный План закрывается! Надо успеть уйти!
— Почему? А занятия? — Я заторопилась за ним чувствуя, что происходит что-то серьёзное. Капризничать и возмущаться тем, что его пальцы сжимаются слишком сильно, наверняка синяки останутся, было не время.
— Не сегодня. — Бросил Алкар и, внезапно схватив меня в охапку, перепрыгнул взвившуюся на пути огненную преграду. — Зертан! — Он выплюнул имя как ругательство. — Не желает тебя отпускать!
Еще прыжок. Не выпуская меня из рук! Из черных стен вырвалось пламя и окружило нас огненной стеной!
— Наивный! — Алкар зашипел и, прижав меня к груди одной рукой, второй что-то торопливо чертил в воздухе. — Забыл, что у меня даже здесь есть другие дороги.
Перед нами появилась арка, сотканная из кристаллов льда. Мерцающая пелена внутри нее пропала, и я увидела огромный зал, из которого Принц не так давно меня вывел. На той стороне, прямо напротив нас, стояла Ледышка и тоже что-то чертила в воздухе. Позади нее толпились студенты, седлающие своих вейтов.
— Группа! — Рявкнул Принц, прыгая в портал. — Зови вейта, Флар! — Одновременно крикнул он мне в ухо, оглушив. И наконец-то выпустил меня из объятия. — Выходим на Грань здесь!
— ШШША-А-А! — Заорали в ответ студенты, уже сидящие верхом на огненных скакунах.
«Всполох!» — Закричала я мысленно и тут же почувствовала сильный толчок в спину.
— Должна будешь! — Зло прошипела оказавшаяся позади Ледышка, но ее тут же оттолкнул в сторону мой вейт, появившийся чуть ли не из воздуха.
«Садись быстро!» — Всполох мотнул мордой и я, неожиданно для себя, вдруг оказалась сидящий на нём верхом. Я вцепилась в пламенеющую гриву и, нащупывая потерявшуюся в ней уздечку, оглянулась. На Ледышку, сидящую верхом на своем вейте рядом со мной, я на этот раз совершенно не обижалась. Все-таки ее ледяной портал нас спас от огня вспыхнувших стен.
«Всполох, что происходит?» — Оглядываясь, я видела, что большинство студентов с трудом скрывают растерянность.
«Смерч.» — Мой вейт спокойно подошел к уже сидящему верхом Алкару вплотную. — «Элементаль потерял контроль.»
«Элементаль? Это… Зертан? Он что… Не человек⁈»
Всполох только фыркнул.
— Руку, Флар! — Староста вцепился в мою многострадальную левую руку как клещами. — Бери Дэлу за руку!
Мою правую руку схватили ледяные пальцы. Я охнула. Хватка Ледышки, чей вейт прижался боком к моему, оказалось чуть ли не сильнее, чем у Принца, вот только пальцы её были совершенно ледяные. А я… Мне стало нечем держаться за моего скакуна! И я вообще не могла себе представить, как собираются двигаться всадники, прижавшись вплотную друг к другу и держась за руки.