— Вот только попробуй! Флар! Только попробуй затеряться на Грани. — Вдруг зло зашептал мне Алкар. — А ты! Всполох! Если ты и на этот раз потеряешь всадника… — Оборвав фразу, Принц отвернулся, не обращая внимания на оскалившегося вейта. — Ты меня услышал. — Процедил Алкар в пустоту перед собой. И тут же заорал.
— Группа! ШШ-ША-А-А!
И от его голоса, заревевшего как пламя, купол над нашими головами, далекий и еле угадываемый в темноте, вдруг покрылся белыми, как раскаленная молния, трещинами и начал таять. В проемы хлынули ослепительные лучи пылающего неба. Черный пол под копытами вейтов затрясся от бурлящей под ним огненной лавы. Вейты разъяренно зарычали, вскидывая морды.
— А-А-Ш-Ш-ШХ-Х-Х! — Откликнулись студенты.
Вразнобой. Кое-кто — испуганным фальцетом. А я не могла из себя выдавить ни звука. Сердце колотилось, казалось, прямо в горле. Грудь ломило от пытавшейся выплеснуться из нее Огненной Силы. Левая рука горела, а правая совершенно замерзла и оцепенела. Дар Лиорель метался по телу, желая и остаться, слиться с Первородным Пламенем, и соединиться с Принцем, чей внутренний Огонь неумолимо притягивал мою Силу.
— Группа. — Спокойным голосом проговорил наш староста. Холодным и низким. Настолько страшным, что даже разгорающееся вокруг пламя притихло. — Кто желает остаться и превратиться в элементалей…
Все затаили дыхание. Даже вейты.
— Вышли из строя!
— А кто хочет стать повелителем Огня!
Все вейты вдруг всхрапнули и ударили копытами в пол.
— Магом Пламени!
Еще удар.
— Владеть Стихией!
Удар.
— Силой!
Удар.
— СЕЙЧАС!
Удар.
— ПРОБЬЮТ!
Удар.
— ГРА-А-АНЬ!
Вейты заревели, вскидывая морды и высоко раскрывая крылья.
— ШШ-ША-А-А-А-ШШ-Ш-ХХХ! — Закричали все вокруг и я, к своему удивлению, вместе с ними.
Наши сцепленные руки поднялись вверх, и из них ввысь устремились потоки белого пламени.
Которое охватило нас коконом и понесло в падающее сверху небо.
«Контроль, Флар! Контроль!» — Запульсировал голос в голове. Виски сдавило болью. Кажется, на этот раз говорил не мой Всполох. Пальцы левой руки болезненно сдавили, и вдруг от кольца, артефакта, о котором я совершенно забыла, потекла холодная волна спокойствия и Силы. Мечущийся внутри меня Дар как будто завернули в теплое пушистое одеяло, успокаивая, сосредотачивая на одной-единственной задаче. «Сейчас мы пройдем Грань. Вернемся домой».
— Домой? — Прошептала я, истерически всхлипнув. — А что, если я действительно вернусь домой?
Но поглотившая меня черная пустота молчала. А Всполох… Он не разговаривает на Грани…
Глава 6
Новые знания — новые печали
Ну вот откуда я могла знать, что мое тайное желание вернуться домой, в свое тело Даниэлы, задержит наше прибытие в Академию на целых три часа⁈
Когда мы приземлились во дворе Академии, там, откуда и начиналось наше странное путешествие на Огненный План, вокруг никого не было. Только стоящая вдалеке Нерта, увидев мое появление, подбежала ко мне. Со слезами на лице!
— Эвелина! Слава Оку! Ты смогла вернуться!
Я удивленно посмотрела на нее, на пустой двор вокруг и потянулась погладить отчего-то вспотевшего и потускневшего Всполоха. Но мой вейт возмущенно фыркнул и, тяжело поводя боками и волоча полураспущенные крылья по каменной брусчатке, чуть ли не шатаясь, побрел прочь. Я ничего не понимала.
«Всполох?»
Тишина. Только чувство обиды и разочарования.
Ничего не понимаю.
— А где все? — Я недоуменно посмотрела на Нерту.
— Ты, что, ничего не помнишь⁈ — Нерта вытерла слезы и посмотрела на меня чуть ли не со злостью. — Да ты! Да если бы ты видела нашего старосту! Да он чуть ли не поседел, когда увидел, что все вернулись, а ты пропала! — Она топнула ногой. — Тебя ТРИ ЧАСА не было! Все уже думали, что ты… Что ты поги-и-бла-а… — И слезы снова потекли у нее по щекам.
— Какие три часа⁈ Да мы в темноте всего миг и были! — Я схватила Нерту за руку. — Не может быть такого! Три часа!
Нерта вырвала свою руку и вытерла не перестающие течь слезы.
— Я думала, что на мне проклятие-е… Стоит только с кем-то подружи-иться-я. — Она опять заплакала.
— Что, ты, Нерта, успокойся. Все со мной в порядке. Ну не было меня пару секунд. — Я погладила Нерту по плечу. — Вот честное слово! Для меня только пара секунд и прошла! Все в порядке!
— Ну, если ты так говоришь… — Нерта постепенно успокаивалась. — Иди тогда к ректору. Он говорил, что, если ты все-таки появишься, надо тебя немедленно к нему. Все уже разошлись. Решили, что ты… все. А я… А ждала. Я бы себя никогда не простила…