— Ты скажешь ему, как именно были утрачены документы?
Я кивнула.
— Думаю, да. Это связано с убийством Лейси, так что мне придётся рассказать всё как есть, включая мою недавнюю смерть. Поверит он мне или нет, это уже другой вопрос.
— Хотела бы я присутствовать при этом разговоре, — улыбка Лаура была окрашена беспокойством. — Я схожу в коттедж и возьму те образцы. У меня с собой лишь портативный набор, но на подтверждение того, что ты умерла там, будучи ребёнком, не должно уйти много времени. И ты знаешь, что я с радостью взгляну на любые улики по Лейси, если это поможет.
— Я перед тобой в долгу, Лаура, — тихо сказала я. — По крупному.
Она отмахнулась от моих слов взмахом руки.
— Смерть для меня такая же работа, как и для тебя. Это моё призвание.
Я вздохнула. Да. Смерть была и моим призванием тоже. К сожалению.
***
Харрис Боатенг выглядел свежим как огурчик. К тому моменту, когда я пришла в полицейский участок Барчепела, он уже провёл утренний брифинг и, похоже, просматривал стопку показаний. Судя по куче бумаг перед ним, его офицеры поговорили почти со всеми жителями деревни.
— Доброе утро, Эмма, — сказал он, поднимая взгляд. — Выглядите отдохнувшей.
Хмм.
— Могу сказать то же самое о вас, сэр, — сказала я, показывая на дверь. — Не возражаете, если я…?
— Прошу.
Я закрыла дверь и села напротив него. Я отстегнула арбалет и положила его на стол между нами. Боатенг посмотрел на него, но не прокомментировал.
Я сделала глубокий вдох.
— Мне нужно кое в чём признаться.
— Вы сверх, обладающий невозможностью умереть.
У меня отвисла челюсть.
Боатенг пожал плечами.
— Когда детектив Барнс сказала мне, что вы приезжаете в город, я навёл справки не только о вашем профессиональном послужном списке. Ходит много слухов о том, что вы умираете и возвращаетесь к жизни, хотя ничто не было подтверждено, и большинство людей считает, что это чушь.
— А вы так не считаете?
— На самом деле, — легко ответил он, — ещё двадцать секунд назад я правда так считал.
Я уставилась на него, и меня накрыло осознанием. Боатенг переиграл меня; он манипулировал моей реакцией на его слова, чтобы узнать правду до того, как я сказала её сама.
— Туше, — выдавила я.
Он широко улыбнулся.
— Не так часто коп из Кента вроде меня встречает сверха, особенно бессмертного сверха. Каково это?
Я фыркнула.
— Это не бессмертие. Я всё равно старею как и все остальные. И быть сверхом не так весело, как вы можете подумать.
— В это я верю, — он подался вперёд. — Так зачем вы пришли рассказать мне об этом?
— Потому что, — прямо сказала я, — вчера вечером кто-то проник в мою комнату в «Птичке и Кустике», дождался моего возвращения и убил меня. Я воскресла всего пару часов назад.
На сей раз пришёл черёд Боатенга выглядеть потрясённым.
— О, — выдал он. — О.
— Этот некто также украл документы, которые вы мне дали.
Он потёр шею сзади.
— О.
— Я не видела своего убийцу, — я не хотела впутывать Лауру, так что не стала её упоминать. — Но я практически уверена, что мне свернули шею. Убийца Лейси также нацелился на его горло, что указывает на сходство между нашими смертями… хотя мне не разорвали сонную артерию, как Лейси. В данный момент я вынуждена полагать, что мотивом моего убийства были документы. Кто знал, что они у меня?
Боатенг ответил не сразу, продолжая переваривать информацию о моей недавней смерти.
— Полно людей, — ответил он наконец. — Это не было секретом. Половина офицеров полиции в этом здании наверняка знала.
— И они могли упомянуть об этом другим, или же их могли подслушать.
Он напрягся.
— Мы, может, не полиция Лондона, но мы тоже знаем, как делать свою работу. Возможно, кто-то видел, как вы выносили документы отсюда.
— Возможно, — я помедлила. — В шкафу в моей комнате остались отпечатки ботинок. Я не эксперт, но они выглядят весьма схожими с теми, что были найдены возле тела Патрика Лейси.
Лицо Боатенга помрачнело.
— Ясно.
— И ещё кое-что, — продолжала я. — Кое-кто из местных вчера вечером сказал мне, что это Патрик Лейси обнаружил тела моих родителей.
— Да, — тихо сказал он. — Я это знал.
— Вы мне не сказали.
— Как я уже говорил, нет оснований связывать случившееся с вашей семьей со случившимся с Патриком Лейси. Это всего лишь плачевное совпадение. Более того, если бы вы прочли документы, которые я вам дал, то увидели бы раздел, касающихся смерти ваших родителей. Я включил его свидетельские показания с того времени.