— Единственное, что не имеет смысла, — продолжал Ларри, — это отметина вот здесь, — он показал на большую опалённую зону на полу. Вот и прикрыли ковриком, называется. — Насколько мы можем сказать, это след горения, оставленный неким химическим огнём. Судя по пепельному остатку, это произошло весьма недавно.
— Не зацикливайтесь, — быстро сказала я. — Это не имеет отношения к делу.
— Вы этого не можете знать. — Барри нахмурился. — Я спросил у управляющего, и он сказал, что никогда не видел ничего подобного, и это определённо новое. Эта отметина была здесь, когда вы заселились вчера?
— Серьёзно, — повторила я. — Отметина никак не связана с делом.
Барри и Ларри переглянулись. Проклятье. Я не хотела указывать им, как делать их работу, но им обоим не нужно тратить время впустую, пытаясь выяснить происхождение подпалины.
Я сменила тему, надеясь перенаправить их внимание на нечто более полезное.
— Вы сумели понять, как он попал внутрь?
Ларри просиял.
— О да. Эта часть была лёгкой, — он подошёл к окну. — Дерево. Ветка. Вскарабкаться. Протиснуться.
Я тоже подошла и выглянула в окно. Продвинуться по ветке до окна было бы просто, но вот добраться до самой ветки нелегко. Она висела в трёх метрах над землей, и на дереве не было очевидных мест, куда можно было бы упереться ногой.
Барри знал, о чём я думала.
— Сюда могли принести небольшую лестницу и приставить к дереву. Если её разместили с этой стороны, её не было бы видно прохожим, и на земле не осталось бы следов. Там сад паба, и всё заделано террасой. Когда закончим здесь, мы осмотримся там и поищем подтверждения нашей теории.
Я отвлечённо кивнула. Мне не приходило в голову побеспокоиться об открытом окне. Надо было вести себя осмотрительнее. Я вздохнула и отвернулась, но потом застыла и уставилась на дерево. Бл*дь.
— Вы что-то заметили? — с рвением спросил Ларри.
Ну, это как минимум отвлечёт их внимание от подпалины.
— Вон там, — сказала я, показывая пальцем. — Сбоку дерева. Видите?
Он проследил за моим пальцем и отшатнулся, заметив это.
— Ну, чтоб меня… Барри, подойди и посмотри. Это следы когтей, верно?
Барри выглянул.
— Чёрт. Определённо похоже. Эти следы не оставлены кошкой. Слишком крупные глубокие.
Я стиснула переносицу, чувствуя зарождающуюся головную боль. Нет, это определённо некошка.
Барри и Ларри слились в радостном хоре.
— Сверх.
Ага. Я вздохнула. Сверх.
Глава 12
Перенося свои вещи в новую комнату, я по возможности смахивала с них пудру для снятия отпечатков пальцев. Затем, отрешённо поглаживая свой арбалет, я просмотрела записи камер, которые дал мне Клайв Смит.
Пусть на втором этаже, где располагались гостевые комнаты, не было никаких камер, внизу их было предостаточно, и все они предоставляли чёткую картинку. К сожалению, ничто не выбивалось из нормы. Я потратила немало времени, высматривая крупных мужчин, которые выглядели тяжелее 120 кг, но никто не попадал под такое описание.
Барри и Ларри были правы: мой убийца избежал зон с камерами, забравшись через окно. Я начинала подозревать, что злоумышленник был дотошным, невозмутимым… и имел опыт в совершении гнусных преступлений.
Я потратила дольше времени, чем стоило, просматривая то, как Джули поглядывала на часы и осматривалась по сторонам в поисках меня, затем пробормотала что-то Биллу и ушла. Потом надо будет найти её и извиниться за исчезновение. Понятия не имею, какую отговорку мне придётся придумать.
Решив, что я не могу долго утаивать от Лукаса, что случилось, я снова попробовала позвонить ему. Он до сих пор не брал трубку. Поджав губы и надеясь, что не слишком раздуваю его внезапное молчание, я позвонила Лауре.
— У меня выдалось чрезвычайно продуктивное утро, — сказала она мне, говоря куда бодрее и веселее, чем я чувствовала себя. — Я сейчас в коттедже. Не думаю, что остались хоть какие-то сомнения, Эмма — ты была убита в то же время, что и твои родители. Я взяла образцы с отметины на кухонном полу. Они со временем разложились, но мне хватило остатков, чтобы провести сравнение, и размер подпалины совпадает с размерами детского тела.
Я ничего не говорила.
— Эмма? — позвала Лаура. — Ты там?
— Да, — выдавила я. — Я тут. Просто… — я раздражённо провела рукой по волосам. — Не знаю, Лаура. Когда меня нашли, я была живой. И насколько я знаю, никогда не было намёков на обратное. Но для моего воскрешения требуется двенадцать часов. А значит, прошло ужасно много времени, прежде чем кто-то заметил, что случилось. Я не помню, чтобы в новостных отчётах упоминались следы горения. Я не читала все документы по расследованию убийства, но пока не натыкалась на упоминания пожара. И единственный, кто мог дать мне больше информации, был убит вечером пятницы.