Я достала ноутбук из сумки, порадовавшись, что его не украли с документами по делу Патрика Лейси. Пока он включался, я позвонила Лукасу и испытала облегчение, когда он наконец-то ответил.
— Д'Артаньян, — проурчал он. — Как ты?
— Я хорошо, — ответила я ему. — Как ты? Такое чувство, что ранее ты избегал моих звонков.
— Я весь день проторчал на встречах. Совет особенно упрямится насчёт лицензирования нового клуба. Нет никаких законов, запрещающих нам вести бизнес за пределами Сохо, но это не означает, что власти не поставят нам как можно больше подножек, — он раздосадованно выдохнул. — Я не сдаюсь. Если мы расширимся в другие зоны, то сможем установить контакт с разными сообществами и развеять идиотские мифы про сверхов. Рано или поздно я получу желаемое, — он помедлил. — Всегда получаю.
Это определённо правда.
— Я чем-то могу помочь?
— Нет, всё уже в работе. И в долгосрочной перспективе будет лучше, если ты не станешь участвовать в переговорах. Но я ценю, что ты предложила. Как дела в Барчепеле?
— Не особо хорошо, — намёк Лауры на то, что я до сих пор не полностью доверяю Лукасу, промелькнул в моём мозгу, и я сморщила нос. — После нашего последнего разговора произошла ещё парочка смертей.
Секундная пауза.
— Убийства?
— Да.
— Преступник один и тот же?
— Похоже на то, — я потеребила манжеты. — Одна из этих смертей — моя.
Последовала долгая пауза, затянувшаяся настолько, что я гадала, на линии ли Лукас.
— Алло?
— Я тут, — прорычал он. — Что случилось?
Я дала ему краткий пересказ, придерживаясь фактов.
— Тебе надо убираться из этого паба и остаться где-то в другом месте.
Я сохраняла спокойствие.
— Нет других мест. Всё занято или туристами, забронировавшими пребывание за месяцы вперёд, либо другими офицерами полиции, которые расследуют убийства.
— Это явно небезопасно, Эмма, — возразил Лукас.
— Всё в порядке. Я в порядке. Я не могу на самом деле умереть, помнишь?
— Мы не знаем лимиты твоих способностей феникса.
Нет, не знаем. Но мне начинало казаться, что Миранда Джеймс может знать.
— Я работаю над этим.
Лукас выдавил ругательство.
— Эмма…
— Я справлюсь. Кроме того, чем чаще я умираю, тем сильнее становлюсь. Я настроена вести долгосрочную игру, Лукас. И этот убийца не такой умный, каким себя считает, — я кратко изложила то, что мы узнали об отпечатках. — Он не сверх, просто пытается притвориться таковым. Его дни сочтены.
— Я искренне надеюсь на это, — он не казался оптимистично настроенным.
— Ты позаботься о проблемах с советом, а я позабочусь обо всём здесь, — я провела языком по зубам. — Что на тебе надето?
— А? Эмма, ты пытаешься превратить это в секс по телефону?
— Эта идея не кажется заманчивой?
— Я не уверен, что ты можешь сообщить мне, что тебя снова убили, а потом попытаться возбудить меня спустя буквально мгновение.
Я испытала прилив коварного восторга.
— Правда? Даже если я скажу, что хотела бы прямо сейчас расстегнуть пряжку твоего ремня? Медленно опустить молнию, а потом провести кончиком пальца по той полоске тёмных волос, уходящих вниз? А потом языком…
— Я всё ещё в штаб-квартире совета, — произнёс Лукас удовлетворительно натужным тоном.
Я рассмеялась.
— Значит, в другой раз?
— Можешь на это рассчитывать, — его голос был хриплым.
Мы попрощались и завершили разговор. Всё закончилось лучше, чем я надеялась.
Я понимала опасения Лукаса, потому что недавно мы поменялись ролями, и мне пришлось лицезреть его смерть и последующее воскрешение. Ну, своего рода воскрешение. Я понимала, что им движет. Я также знала, что я буду в порядке. Я не оставалась мёртвой… в отличие от Патрика Лейси, Джули Макинтош и моих родителей.
Я нажала несколько клавиш на клавиатуре ноутбука, с удовлетворением увидев, что пришло письмо от Барнс, где она прислала файлы по убийству моих родителей. Я пока что не стала его открывать и проверила сообщения от Лизы. Пока ничего. Снова потянувшись к телефону, я позвонила в офис Отряда Сверхов.
— Привет, — сказала я, пока Лиза не успела во второй раз перейти к своему обязательному скрипту. — Это я.
— Хорошо, — отрывисто отозвалась она. — Я собиралась тебе звонить.
— Как дела?
— Как и ожидалось. Фреда вообще не видно, а я застряла в офисе, пока Грейс дышит мне в затылок.
— Он прямо сейчас рядом?
— Он наверху, — кисло ответила она. — Осматривает оружие. Может, нам повезёт, и он выстрелит себе в ногу из арбалета.