***
Я проследила за Альбионом до самого дома, держась вне пределов его видимости, чтобы не спровоцировать очередную конфронтацию. Когда он добрался до двери особняка в самом конце длинной подъездной дорожки, я подумывала подняться и поговорить с Мирандой, но дом был погружён во тьму. Слишком поздно снова допрашивать её.
Вместо этого я подождала, пока Альбион не окажется в безопасности внутри дома, затем развернулась на пятках и направилась обратно в паб. Я притворилась, будто лёгкий ветерок, свистящий среди ветвей деревьев, и танцующие тени меня ни капли не пугают. Хватит уже; мне надо поспать и завтра начать снова, со свежей головой.
Добравшись до своей комнаты, я старательно проверила каждый уголок и закуток. В шкафу не было никого и ничего. Никто не прятался за шторкой в ванной, а под кроватью не обнаружилось монстров. Я выглянула в окно, но эта комната выходила окнами на улицу, а не в задний сад, и там никого не было. Всё в порядке. Я в безопасности.
Я не знала, почему позволила себе сделаться такой дёрганой, чёрт возьми. Не то чтобы мне нужно бояться смерти. Я почистила зубы, умылась и забралась в постель. При свете дня всё будет выглядеть лучше. Я уверена.
Должно быть, я устала сильнее, чем осознавала, потому что заснула почти мгновенно. Когда я проснулась, было до сих пор темно. Я потянулась, решив, что меня разбудила не необходимость пописать, а незнакомое окружение и неспокойные мысли. Я посмотрела на часы, испытала удовлетворение от того, что до рассвета ещё несколько часов, и снова закрыла глаза. И тогда-то я услышала скрип за своей дверью.
Мои глаза распахнулись. Это старое здание, которому свойственные всевозможные скрипы и стоны. Наверняка ерунда.
Затем я услышала это снова.
Я потянулась к полу возле кровати, и мои пальцы схватили прохладное металлическое основание моего верного арбалета. Моё сердце заколотилось чаще, я убедилась, что он заряжен, затем сняла с предохранителя и прицелилась на дверь.
Дыхание. Я слышала чьё-то дыхание по ту сторону двери.
Мой страх мгновенно сменился яростью. Я что, мало ещё вытерпела? Что это за мудак решил, что он может прийти сюда посреди ночи и попробовать снова убить меня? Я поджала губы в мрачную линию. Кто бы это ни был, он пожалеет о дне, когда решил, что может противостоять мне. Я покончу с этим раз и навсегда. Мне даже плевать, что закон запрещал мне стрелять из арбалета по человеку. Я всажу болт в его чёртово сердце.
Дверная ручка начала поворачиваться. Значит, это не какая-то случайная жертва бессонницы бродит по коридору. Я прищурилась. Я была готова. Дверь заперта, но если этот ублюдок попробует открыть её силой, или даже сдастся и уйдёт, я его поймаю.
Раздалось какое-то бряцанье, после чего послышался безошибочно узнаваемый скрежет ключа, вставляемого в замок. Так кто-то из «Птички и Кустика» всё же причастен. Мне не стоило предполагать, что весь персонал невиновен. Никто другой не смог бы получить ключ от моей комнаты. Я напряглась и ждала.
Дверная ручка повернулась вновь… и на сей раз это сработало. Поначалу дверь приоткрылась лишь на щёлку. Незнакомцу хорошо удавалось действовать тихо, но всё же недостаточно тихо.
Я прищурилась и прицелилась. Когда дверь открылась шире, я нажала на курок и выстрелила.
Я услышала приглушенное оханье. Бросила арбалет, и тот с тяжелым стуком упал на пол. Затем я рванула вперёд, и вся кровь отлила от моего лица.
— Лукас, бл*дский ты идиот!
Его полные боли чёрные глаза сверкнули, глядя на меня в темноте.
— Что ж, Д'Артаньян, — выдавил он, — твоя меткость определённо улучшилась с тех пор, как ты в последний раз пыталась застрелить меня.
***
Я затащила его на кровать и включила свет, чтобы оценить урон. Болт торчал из его груди менее чем в пяти сантиметрах от сердца.
— Ты идиот! — зашипела я. — Почему не сказал, что приедешь пораньше?
Он криво улыбнулся.
— Хотел сделать тебе сюрприз.
— Это тебе определённо удалось, — фыркнула я.
— Я воображал, как ты утром проснёшься, а я рядом. Мне стоило догадаться.
Вот уж действительно.
— Как ты попал в паб в такое время? И откуда у тебя ключ от этой комнаты?
Он слегка застонал, когда я расстегнула его рубашку, чтобы осмотреть рану.
— Я позвонил заранее.
— И тебе дали ключ? — мой голос повышался. — В три часа бл*дского утра?
— Ну, — протянул он, — думаю, они боялись, что я могу сделать, если они откажут. Я же всё-таки Лорд всех вампиров.