— Я знаю, но… — я умолкла и уставилась на экран.
— Багбир, — Лукас казался мрачным, читая те же слова, что и я. — Не просто раздражающая привычка, но и сверхъестественное существо, которое питается детьми.
Мы переглянулись.
— Наш убийца убивает не только детей, — тихо произнесла я.
— Верно, — признал Лукас, возвращая внимание к экрану. — Это письмо пришло два дня назад. Почему ты до сих пор не заглянула в него?
— Я была занята другими зацепками, — пристыженно ответила я. — И теория о том, что в деле замешан медведь-сверх, больше не казалась правдоподобной, — я рассказала ему об очень очевидных отпечатках в парке. — Создавалось впечатление, что человек намеренно старается выдать себя за сверха.
Лукас хмыкнул.
— Это было бы не в первый раз, — его радужки как будто сделались ещё чернее. — Конечно, есть и другой вариант.
— Какой?
— Первая жертва — Патрик Лейси, — сказал Лукас. — И Патрик Лейси известен как тот, кто нашёл тебя рядом с телами твоих родителей. Между ним и тобой есть очевидная связь.
Я нахмурилась.
— Я изначально не знала об этой связи, — сказала я. — Но убийца об этом не догадывался.
Лукас кивнул, смягчаясь к этой теме.
— Мы оба не слышали о сверхах с медвежьими характеристиками. Если такое сверхъестественное существо есть на свете, то оно приложило немалые усилия, чтобы скрыть своё существование, — он помедлил. — То есть, до сих пор. Оно не пыталось скрыть свою сущность, когда убивало Лейси и Макинтош. Даже напротив, — он показал на меня. — Ты единственный детектив Отряда Сверхов в стране — по крайней мере, была единственным до прошлой недели. Если кто-то захотел бы выманить тебя, нужно всего лишь совершить преступление, связанное со сверхами. После случившегося в Банке Талисманик в прошлом месяце, ты и твои способности не являетесь секретом.
— Возможно, убийца просто перестарался с отпечатками в парке, — задумчиво сказала я.
— Или это был двойной блеф. Он хотел отделить тебя от официального полицейского расследования и убедиться, что его настоящая личность сверха останется скрытой. Ты приближалась к правде, так что он использовал хитрые уловки, чтобы сбить тебя с толку. Давай посмотрим правде в лицо, единственный раз, когда он облажался — это сегодня, когда та девчонка наткнулась на него.
Я посмотрела ему в глаза.
— Ты правда думаешь, что всё это было из-за меня? Что Патрика Лейси и Джули Макинтош убили из-за меня? — в моём животе взбунтовалась тошнота.
— Тебя тоже убили, — мягко напомнил Лукас. — Дважды, если включать тот раз, когда ты была ребёнком, и тот, когда ублюдок прятался в гардеробе. Подумай о голосе, который ты слышала в коттедже, и о том, что было написано на полицейских документах. Двадцать пять лет назад ты унесла ноги, потому что стала фениксом и воскресла в огне и сере. Тот, кто убил тебя, взбешён из-за этого и хочет мести.
Мои пальцы потянулись к моему горлу.
— Что, если это был тест? — прошептала я. — Что, если моё второе убийство здесь было тестом, чтобы проверить, возрожусь ли я обратно? Меня задушили, меня не ранили и не кусали как Патрика и Джули.
Лукас прохаживался туда-сюда по маленькой комнате.
— Какова конечная цель? — пробормотал он. — Ты не можешь умереть, и убийца это знает. Так чего он или она пытаются достичь?
Перед моим мысленным взглядом промелькнуло дружелюбное лицо Джули.
— Страх, — мой голос звучал едва слышно. — Хаос. Смятение. Он или она хотят наказать меня за то, что я выжила, — мои пальцы пригладили смятое покрывало на кровати. — И им это отлично удаётся, — я посмотрела на Лукаса. — Но ты ошибся в одном. Ублюдок допустил не одну ошибку. А две.
Лукас бросил на меня вопросительный взгляд.
— Какая вторая?
В моём почтовом ящике оставалось одно неоткрытое письмо.
— Сэмюэл Бесвик, — сказала я.
Глава 24
Арчибальд Дженкинс перепугался. Иметь на своём попечении заключённого, которого могут признать невиновным по всем пунктам в то же время, когда его чуть не убили — это заставило его послать всю информацию, какую он только сумел заполучить. Он хотел, чтобы его абсолютное сотрудничество с полицией не осталось незамеченным, и чтобы с него сняли любую вину за нападение на Сэмюэла Бесвика.
Я проверила время, в которое было отправлено письмо.
— По данным двухчасовой давности Сэмюэл Бесвик ещё жив, — сказала я. — Фредерик Паррис, заключённый, который на него напал, теперь отказывается разговаривать.
Я открыла первый файл со списком людей, которые посещали Парриса за последний год: Маргарет Паррис, его мать; Линда Адкинс, его невеста; Саймон Гато, адвокат. Я посмотрела на фотографии, сделанные, когда они находились в комнате ожидания для посетителей в Галловее. Все они не выглядели знакомыми, и ни одно имя не совпадало с теми лицами, которые давали свидетельские показания в Барчепеле. Бл*дь.