— За это не переживай, он меня уважает, да и земляки мы с ним.
Преодолевая километр за километром, они при лунном свете бежали плечом к плечу. Через полтора часа бега Умар начал отставать.
— Володя, давай немного передохнем.
Они остановились. Умар опустился на землю. Дышал он часто и тяжело. Володя нетерпеливо посматривал на него.
— Умар, пора. Вставай, иначе не успеем.
Умар тяжело поднялся и, покачиваясь, побежал за другом, но через несколько километров хрипло произнес:
— Володя, я больше не могу.
Тот остановился и посмотрел на Умара. Пот градом катился с его лица.
— Хорошо, ты оставайся здесь и жди меня.
Километр за километром, не ощущая усталости, думая о ней, он бежал. Впереди замаячили огни жилых кварталов. В городе ему повезло, его подвез частник. Не помня себя, одним махом он преодолел все этажи. Немного отдышавшись, постучал в дверь. Долго никто не подходил. Он прислушался. Было тихо. Он вновь постучал и услышал голос старушки:
— Кто?
— Это я, муж Наташи.
Она открыла дверь. Он вошел и стал снимать сапоги.
— Наташа спит? — тихо спросил он.
— Она уехала.
— Как уехала? — не понял он.
Старушка увидела боль в глазах юноши.
— Вчера уехала, а куда — не знаю. Письмо просила передать.
Она принесла ему лист бумаги.
«Володя! Ради Бога, прости! Произошла ужасная ошибка. Ты очень славный, хороший, но без моей любви у нас жизнь не получится. Прощай! Не расстраивайся, ты найдешь жену лучше меня. Свидетельство о браке порви и забудь, что произошло.
Наташа».
Он, как сквозь туман, посмотрел на старушку и, не проронив ни слова, вышел. На улице глубоко втянул в себя воздух, застонал. Он шел посреди улицы и очнулся только тогда, когда рядом остановилось такси.
— Что, сержант, жизнь надоела? — высунув голову из машины, закричал таксист.
Володя наклонился к водителю.
— Подвези, пожалуйста.
В машине таксист несколько раз косо посмотрел на мокрое лицо сержанта и не мог понять, то ли он пьяный, то ли плачет.
— Вы не можете меня подбросить до села Борщева?
— Нет, я за город не выезжаю.
Когда машина развернулась и отъехала, Володя опустился на землю и зарыдал. Потом встал и медленно побежал. Он бежал, а в голове был один и тот же вопрос: «Куда она уехала?» Он с ужасом вспомнил, что даже не знает ее домашнего адреса.
Когда Володя скрылся в темноте, Умар опустился на землю и, свернувшись калачиком, задремал. Но постоянно вздрагивая, при лунном свете поглядывал на часы. По его подсчетам, Володя должен был уже возвращаться. И когда он услышал далекий топот, то облегченно вздохнул. Но был ошарашен, когда Володя, тяжело дыша, пробежал мимо него.
— Эй! — закричал Умар. — Ты что, ослеп?
Володя остановился. Умар подошел к нему.
— Ну даешь, чуть с ног не сбил, а проскочил мимо. Ну как, видел ее?
— Она уехала, — глухо произнес Володя и опустился на корточки. В его глазах стояли слезы.
Умар в растерянности не знал, что делать.
— Как уехала? — опускаясь рядом, спросил он. Ему не верилось, что его друг, которому в училище не было равных в рукопашном бою, мог расплакаться, как ребенок. Для него это было неожиданностью. Мозг лихорадочно искал выход,-
— А ну встань! — закричал Умар и, схватив друга за плечи, резко потянул вверх. — Ты что сопли распустил? Ну уехала, а чего зря, как баба, ревешь. Вернется. Куда она денется?
— Умар, ты ничего не знаешь. Она не вернется.
— Тогда сам поедешь за ней. Она же домой уехала, а не за границу.
— Я не знаю, куда она уехала. Понимаешь? Я адреса не знаю.
— Ты что, меня за дурака принимаешь? Как не знаешь адреса?
— А вот так, не знаю. Мы с ней знакомы всего несколько дней.
— Ну ты даешь, — покачал головой Умар. — Пошли, по дороге расскажешь.
Когда Володя закончил свой рассказ, Умар протяжно свистнул.
— Молодец! Я бы на твоем месте тоже так поступил. Она девчонка что надо. Я, когда ее увидел, то… — он замолчал, подбирая слова, чтобы не обидеть друга. — В общем, она стоит того, чтобы в нее влюбиться. А то, что она уехала, так ее можно понять. Ты ее привез, бросил одну в незнакомом городе. Она посмотрела на прелести такой жизни и вовремя драпанула. А если верить твоим словам, что между вами близости не было, хотя я в этом сомневаюсь, то ее ничего и вовсе не удерживало.
— Умар, а как же я? Я же ее люблю!
— Ну, того, что ты любишь, этого еще недостаточно, А как она? Она тебе говорила, что любит?
Володя молчал.
— Ты говоришь, что она закончила мединститут. Она не сказала, где заканчивала?