– Теперь в вашей жизни многое изменится, – сказала Далси. – Что вы собираетесь делать?
– Думаю, мы некоторое время побудем здесь, – ответил Ангус, – а когда закончим…
– Закончим что? – быстро спросила Энн. Донахью взглянул на нее, перевел взгляд на Йена и снова посмотрел на Энн.
– Закончим все дела, а потом тронемся в путь. Коко хочет организовать школу для негритянских детей, а я мечтаю купить небольшое ранчо и сделаться фермером. У меня есть небольшой участок, там я и собираюсь начать новую жизнь.
– Звучит прекрасно, – сказала Далей. – Еще раз поздравляю.
Она обняла Коко, поцеловала Ангуса в щеку.
– У тебя есть участок? – удивленно спросила Энн.
– Я неправильно выразился, это земля Йена.
– Какая земля? – Энн повернулась к мужу. – Значит, у тебя есть на Западе и другая собственность?
– Это собственность моей семьи.
– Тогда зачем ты приехал в Куперсвилл?
– У меня здесь дела.
– Какие дела?
– Я совладелец одного из здешних салунов, если помнишь.
– Но зачем покупать собственность здесь, раз ты уже владеешь землей в другом месте?
– Такая возможность подвернулась мне именно здесь, в Куперсвилле, я не хотел ее упускать. А земля все равно никуда не денется. Коко с Ангусом собираются пожениться, Энни, – напомнил он.
В разговор вмешался подошедший к ним Эрон.
– Нам следует поторопиться, чтобы успеть в церковь.
– Да, не стоит терять время, – согласился Йен, – и заставлять преподобного отца томиться в ожидании.
Взяв у Энн стакан с шампанским, он поставил его на стойку бара, подал ей руку и направился к двери.
– Я даже не знала, что он ей нравится, – тихо сказала Энн.
– Когда ты выходила за меня замуж, я тоже не очень тебе нравился.
– А я до сих пор не уверена, что нравлюсь тебе. Но если говорить серьезно, то я ничего не знаю об этом человеке…
– Замуж за него выходит Коко, а не ты.
– Коко его тоже не знает.
– Коко – взрослая женщина и в состоянии выбрать себе мужчину.
– Но…
– Я знаю этого человека лучше, чем себя самого. И могу рассказать тебе о нем.
– А заодно и о себе.
– Если ты будешь хорошо вести себя на свадьбе, то, может быть…
Когда они вошли в церковь, воскресная служба еще продолжалась. Церковь и салун были самыми популярными местами в Куперсвилле, поэтому сегодня здесь собрался весь цвет города. Передние скамьи занимали банкиры и торговцы с женами, сыновьями и дочерьми. Фермерам были отведены дальние ряды, и лишь семья Уэзерли пользовалась преимуществами: Кэш пожертвовал большую сумму на строительство церкви, и его имя было вырезано на двух передних скамьях.
Ковбои и бедные горожане устраивались позади фермеров, а девушки из салуна обычно сидели на последней скамье.
Когда Фанни Бикфорд, незамужняя дочь шерифа, проиграла гимн, который начинал воскресную службу, на кафедру взошел преподобный Элдридж.
– Еще одно воскресенье пришло в Куперсвилл, еще один благословенный день, день Святой Агнессы. Друзья мои, когда закончится воскресная служба, я приглашаю всех задержаться по очень радостному поводу, о котором я скажу в свое время.
– Какому, ваше преподобие? – раздались крики.
– Терпение – добродетель, друзья мои, – ответил Элдридж и подал знак Фанни.
Служба тянулась долго. Только в воскресенье преподобный Элдридж мог блеснуть красноречием перед горожанами. Он выбрал для проповеди историю о том, как Иисус призвал людей не бросать камни в блудницу, как Мария Магдалина изменилась после встречи с Иисусом, что все люди – дети Господа, всю жизнь они пребывают во грехе, но Господь прощает всех овец стада своего, даже самых заблудших.
– Да, наша Коко очень похожа на черную овечку, – тихо сказала Далси.
– Молчи, – прошептала Энн. Стоявший рядом Йен засмеялся, но Энн совсем не испытывала такого спокойствия, как ее муж. Взгляды прихожан больно ранили ее.
Наконец служба закончилась, и преподобный Элдридж приготовился к сообщению.
– Друзья, в нашем городе еще одна свадьба.
– Чья, преподобный отец? – воскликнула дочь шерифа, сидевшая за органом.
«Бедная Фанни, – подумала Энч, – как бы ей хотелось быть на месте невесты, но желающих пока не находится».
– На нас снизошло благословение Господне – продолжал Элдридж, воздевая руки к небу, – мы принимаем в наше стадо заблудшую овцу, сегодня вступают в брак Коко Карпу и Ангус Донахью.
Наступила мертвая тишина, длившаяся целую минуту, затем раздался смех.
– Коко выходит замуж? – спросил кто-то из ковбоев.
– Заткнись, видишь ее жениха? – предостерегающе сказал второй.
Мужская половина нервно посмеивалась, женщины кипели от негодования.