– Коко, ты любишь его?
– О да! – Ее черные глаза заблестели.
Она всегда была красавицей, а сегодня выглядела просто неотразимо и светилась от счастья, как и положено невесте.
.– Он такой сильный, уверенный в себе. Ты знаешь, у меня было много мужчин, и ни один из них не затронул мою душу. Это сделал Ангус. Он любит меня, знает, кто я такая, и никогда не попрекнет меня прошлым. О, Господи, я люблю его всем сердцем, Энни.
– Коко, я очень за тебя рада, ведь многим так и не удается найти свое счастье.
– А что теперь будешь делать ты?
– Не волнуйся, я справлюсь.
– Энн, ты не собираешься прекратить свою вендетту и жить нормально? Ведь с тех пор, как приехал Иен, многое изменилось, и ты играешь с огнем. Если он узнает…
– Коко, пожалуйста! Думай лучше о свадьбе, тем более, что нас давно ждут у алтаря.
Коко сжала ее руку.
– Я останусь с тобой. Буду здесь, пока…
– Пока?
– Не знаю. Мы все чего-то ждем. И я буду здесь… пока… пока ты не разделаешься с Кэшем Уэзерли.
Глядя на стоящих перед священником Коко и Ангуса, Энн улыбнулась. Как она не заметила того, что происходило у нее под носом? Ведь у них все на лице написано.
Во время церемонии Энн несколько раз ловила на себе взгляд мужа, и ей казалось, что они думают об одном и том же. Только у них с Йеном было по-другому. Теперь все изменилось, но это лишь усложнило ее жизнь и еще больше терзает ей душу. Коко – стойкая, отважная, но Коко влюблена. И ради своего мщения Энн никогда не причинит ей боль. С сегодняшнего дня Коко будет вести непорочную жизнь, осуществит свою мечту. В качестве жены Ангуса ей предстоит совсем иная роль, даже если она и останется здесь.
Далси тоже очень изменилась. Как бы Энн хотела увидеть свою подругу замужем, но чем ей помочь?
– Друзья мои, – торжественно провозгласил Элдридж, – объявляю вас мужем и женой!
Ангус поцеловал Коко, присутствующие в церкви захлопали, и Йен пригласил их в салун. Кроме нескольких добропорядочных горожанок, все с радостью согласились.
Когда гости устроились за столами, Макшейн пошел в бар к Гарольду, а Энн направилась в кухню. Не успела она надеть передник, как появился муж с бутылкой шампанского.
– Давай устроим пикник, – предложил он.
– Пикник? Ты чуть не сломал мне в церкви руку…
– Я никогда не делал ничего подобного.
– Ты силой заставил меня сесть.
– Не надо было так вести себя.
– Но я имею право…
– Церковь не самое подходящее место для сражений с Уэзерли, и если чего-то делать не стоит, ты этого делать не будешь.
– Я не желаю ехать на пикник с диктатором.
– У меня есть право защищать собственную жену.
– Йен, я могу сама защитить себя.
– Энн, давай ненадолго уедем отсюда.
– А как же свадебный обед?
– Они вполне обойдутся без нас. Я припас вина, а ты позаботься о еде.
– Я… – начала Энн.
Как странно, что после этой мрачной недели он вдруг приглашает ее на пикник. Йен с улыбкой смотрел на жену. Эта улыбка, шляпа, сдвинутая на сторону, придавали ему милое и лукавое выражение. Хотя Энн не покидало смутное ощущение тревоги, одно присутствие Йена уже делало ее счастливой.
– Я… возьму цыплят.
– Жду тебя у входа.
Глава 16
Энн смотрела ему вслед, качая головой, немного рассерженная, но улыбающаяся. Что она наделала?
Быстро сняв передник, она положила в корзинку жареного цыпленка, сыр, свежеиспеченный хлеб и несколько салфеток.
Выйдя с черного хода, Энн направилась к месту встречи и увидела, что Йен оживленно беседует с Ральфом Ренинджером.
– Добрый день, Энни. – Ральф вежливо приподнял шляпу.
– Не хотите присоединиться к нам?
– Благодарю вас, у меня дела в городе. Йен взял жену за руку.
– Мы поедем на моем гнедом.
– Но…
– Мы отлучимся на пару часов, Ральф.
Он подвел Энн к лошади, помог ей сесть в седло, а сам устроился сзади. Выехав из города, Йен пришпорил гнедого, и они понеслись к старой индейской тропе, шедшей через скалы к ручью, вокруг которого образовался настоящий оазис: берега, покрытые густой травой и кустарником, кристальная вода, скалы, защищающие от палящего солнца.
Добравшись до этого райского уголка, Йен помог жене спешиться, привязал гнедого в тени деревьев, потом усадил Энн на лежащее бревно.
– Забыл стаканы, – огорченно сказал он. – Я совсем разучился организовывать пикники.
Она с улыбкой взяла у него бутылку и выпила из горлышка.