— Необычные речи для дочери барона, — выдал с издевкой. — Вы случайно не из революционеров?
— У вас есть революционеры?!
— У нас? Позвольте полюбопытствовать, Айра, кто такие «мы» с вашей точки зрения?
«Иномиряне», — едва не ляпнула я.
Потом сообразила, что вообще-то они — коренные жители этого мира. Ну или сборище помешанных на истории психов из моего родного.
— Граждане Долинеи, — ответила прилежно. — Столица у вас — Ластония, а недалеко течет река Далайна, которую прозвали Душегубкой.
Все. На этом мои познания об окружающем мире закончились.
Впрочем, Викард не настаивал на продолжении.
Он резко отстранился, вытащил из кармана ключи.
— Руку, леди, — рявкнул неприязненно.
Я поспешно (хоть бы не передумал!) протянула конечность, и цепь с противным лязгом упала на пол.
— Следуйте за мной. Полагаю, вас не смущает неприличная одежда, — скривился шаерон.
— Полагаю, она смущает вас, — мне бы промолчать, но внезапно обретенная иллюзия свободы кружила голову.
— Ничуть, — таким высокомерным взглядом меня не одаривали никогда в жизни. — Ваша соотечественница ведет себя гораздо раскованнее.
— Моя кто?.. — на миг я потеряла дар речи.
— Девушка, которая поначалу тоже не знала, что означает «шаерон», путала города и страны, считала байку легендой и почему-то называла Эндера принцем, да еще и наследным.
— Мы идем к ней?
«Это она шепчет мне на ухо?!» — просилось на язык.
Нет, мы шли не к таинственной незнакомке, а в кабинет дознавателя.
Снова.
Викард вдруг решил, что столь безмозглое и бесполезное существо, как я (его слова, между прочим), нет смысла пугать пыточной. Неоправданная трата времени. Разбазаривание казенных средств.
— Жалкие куклы, — пробормотал он, кивком отправляя хромого секретаря прочь. — Развелось вас… Когда уже Ластония начнет посылать нормальных агентов, а не дешевых необразованных шлюх?
Полагаю, это был риторический вопрос, но я попыталась на него ответить. В смысле, уверила, что не являюсь ни Айрой, ни подсылом Ластонии, ни заговорщицей, ни наемным убийцей, ни…
Грубый толчок прервал мои в высшей степени вежливые разглагольствования и отправил меня в глубокое кресло, которое дознаватель пихнул к самому столу. Передо мной появился чистый лист бумаги и неудобная шариковая ручка.
— Пишите, леди Керейра. Если, конечно, вы умеете писать.
Я подозревала, что не умею. Очень даже вероятно, что здешним языком я владела благодаря наушнику-импланту. Понятия не имею, распространялось ли его действие и на письменность.
— А можно ответить устно?
— Не играйте с огнем, леди. — Викард смотрел на меня как на безвредное, но мерзкое животное. — Напишите честное признание, и вас отправят в женскую колонию обычного режима.
— А если не напишу?! — С каждым мгновением уверенность в том, что писать по-иномирски я не смогу, крепла.
— Послезавтра вас расстреляют.
«Чудесно. У них есть порох», — мелькнула бестолковая мысль.
Не раннее средневековье, и то хорошо. Плохо, что, во-первых, я не знала, как писать, и, во-вторых, не знала, что писать.
— А эта… Девушка! Моя соотечественница! Ее же не казнили!
Дознаватель безразлично отвернулся к окну.
— Она не пыталась убить члена правящей династии, — сказал с насмешкой.
— И я не пыталась!
Шаерон зло рассмеялся.
— То есть Эндер сам облился духами и сам поджегся? Придумайте более связную ложь, Айра. У этого балбеса хватает странностей, но себя любимого он калечить не стал бы. Вы напали на него по приказу Ластонии. Признайте это, и суд проявит снисхождение. Через двадцать лет вы сможете начать новую жизнь.
Двадцать лет тюрьмы?! Я замерла, не в силах пошевелиться. В голову навязчиво лезли мысли о том, что окружающее вполне может оказаться реальным. Я в другом мире, и я покалечила принца. Буду это отрицать — очень скоро получу пулю, сознаюсь и раскаюсь — сдохну за решеткой чуть попозже.
Не самый приятный выбор…
Тем более, я не нападала на чертового Эндера!
— Принц обжегся случайно! — Разумеется, надежда на понимание давно угасла, однако я не могла заставить себя отступить. — Он идиот! Испугался искры и схватил какой-то флакончик, чтобы ее погасить!
«Вот и последний гвоздь для твоего гроба, Анюта-Айра», — с безнадежной веселостью возвестил здравый смысл.
Но дознаватель неожиданно повернулся ко мне лицом.
— Как занимательно, леди Керейра, — прошипел, упирая кулаки в стол и нависая надо мной, как скала. — А искра откуда появилась? Кара Единого? Послание от предка-Дракона? Случайная молния?