И это случилось снова. Я не устояла. Подумала, что раз уж жизнь летит к финалу, можно напоследок побаловать себя приятным зрелищем. Говорят, месть хороша в холодном виде, но у меня не было времени охладить свой пыл.
Адреналин дурманил кровь, мешал смотреть в будущее, заставлял действовать по первому желанию.
В общем, я надела вазу на голову Его Высочества прямо на глазах у ворвавшихся в комнату охранников. Их было двое, и они оба страшно захрипели при виде ошеломленного принца, будто страдая вместе с ним. Думаю, мне удалось бы проскочить мимо них, но вряд ли это улучшило бы мою судьбу надолго.
Затем появился Викард рие Нордес и с порога зашелся душераздирающим кашлем.
Ну а потом я разобрала, что бормотал застрявший в вазе Эндер, и мне стало невыносимо стыдно за свое жестокое поведение. С другой стороны, и он, и дознаватель наконец-то признали, что создания неведомой Ньепы вырывают жертвам сердца, а не избавляются от них посредством ночных горшков — пусть даже антикварных, в быту не используемых.
Полагаю, это означало, что мне вернут статус шпионки, агента и киллера в одном лице.
Повторюсь: было очень стыдно! Не за нападение на человека (гуманизмом я страдала ровно до тех пор, пока он не погнался за мной с кочергой) — за его унижение. Я поступила по-детски. Вогнала наследного принца в глубокую депрессию, сделала его своим злейшим врагом и увеличила список злодеяний горемычной «ластонской шпионки» на пару пунктов. Мое главное оправдание — бесконечный стресс последних дней, но оно ничуть не утешало.
Единственный плюс этой безумной ночи заключался в том, что меня не обезвреживали ни шокерами, ни дубинками. Заперли в опочивальне Эндера и, судя по доносившимся из-за двери звукам, удостоили нехилой охраной.
Я не протестовала. Мне просто хотелось спать и не думать ни о доме, ни о завтрашнем дне.
К сожалению, неснимаемая корона моих стремлений не разделяла.
Практика показала, что спать в сидячем положении не только неудобно, но и опасно. Я все-таки задремала, потом спросонку попыталась положить голову на колени и вскочила с криком, потому что зубцы чертовой короны прорезали штанины, как бритвы, и оставили на коже глубокие ранки. Ладно, не то чтобы глубокие… Скорее, ощутимые. Заметные. Кровоточащие и потому пугающие.
— Чудесно. Теперь мне и расстрел не нужен — такими темпами я вполне успешно самоубьюсь без посторонней помощи.
За дверью началось интенсивное шебуршание, и стало ясно — мой ор не понравился караульным.
— Ждем гостей? — я надеялась, что, говоря в пустоту, привлеку внимание Рика и он уведет меня куда подальше, желательно — за пределы дворца.
Время тянулось, никто не шел: ни полуреальный шаер, ни охрана, ни сон.
Я перетянула порезы шелковыми простынями принца Эндера и попробовала оценить долинейский рассвет.
Увы, мозг отказывался любоваться восхитительным пейзажем, открывавшимся за забранным вычурной решеткой окном. На ум лезли совсем другие вопросы. Первый — Арина Керейра, второй — имплант, третий — Ластония.
Об Арине я знала совсем мало. Ей восемнадцать, она натуральная блондинка с зелеными глазами и приятной фигурой. Никого не напоминает, ха-ха?
Вот только на роль «Айры» она выбрала меня не за внешнее сходство. Волосы я покрасила лишь в тот день, когда попала в Долинею, с зелеными линзами история аналогична. Этой девушке не разрешалось покидать дом, то бишь она вряд ли бродила по городу, выискивая подходящую «актрису». Где же мы пересекались? Уж не в универе ли? И чем я ей насолила?! Или приглянулась?..
Наушник-имплант — головная боль гораздо большего масштаба. Я была готова поверить, что такая технология существует в моем мире и в моем времени. Наука не стоит на месте, фантдопущения порой превращаются в реальность. Вопрос в том, связан ли имплант с Долинеей? Сомневаюсь, что Арина забросила меня на планету с драконами силой мысли. Я обожаю фантастику, но не верю в магию.
«Ага, не верь и дальше. Умница. Можешь погладить себя по голове за приверженность принципам. Ой, то есть не можешь! И что скажешь? Отросшая корона — не рога, ее переизбытком кальция не объяснишь», — выступил с заявлением внутренний голос.
— Из организма выходят тяжелые металлы, — буркнула я и поспешно оглянулась, но, к счастью, никто эту чушь не услышал.
Пожалуй, об импланте я знала еще меньше, чем об Арине Керейре. Разве что дата его появления не вызывала сомнений. Третье января, где-то между полуднем и одиннадцатью вечера. Утром я принимала душ и точно не пропустила бы железку в ухе.