— Матвеевич. Еще раз прошу прощения за ошибку. А Ластония, значит…
— Жако Лэй вас перевербовал? — собеседника словно переключили в другой режим. — Вы пытаетесь доказать, что я некомпетентен?
«Жако Лэй? Шаерон упоминал это имя! Лэй тоже курирует ластонских агентов», — мелькнуло воспоминание.
— Семен Матвеевич, я…
Он не позволил закончить фразу.
— Уштер Отт! — крикнул громче, чем требовалось. — Господин Отт!
— Ладно. Позвольте прояснить ситуацию. Вас я знаю не со слов Жако Лэя, а с телевизионной пере…
И вновь моя реплика осталась недосказанной.
— Если вы, Анна Леонидовна, отказываетесь сотрудничать, я умываю руки! Вас будут судить по законам Долинеи за шпионаж и попытку убийства.
— Какой шпионаж? Вы сами признали, что произошло недоразумение, — выбирая из двух зол, я предпочла знакомое и пошла на попятную.
— С людьми Жако Лэя не происходит недоразумений!
— Вы же работаете вместе! В «МАКИС», разве нет? С Керейрой! Почему Жако Лэй вам так не нравится?
— Сожалею, Анна.
Отт поднялся с кресла, и мне стало не по себе. Он действовал странно. Как будто хотел распрощаться со мной любым способом!
Точнее, передумал иметь со мной дело и обрадовался поводу уйти.
Из-за имени? Что еще за блажь?!
Или из-за того, что я упомянула «МАКИС» и Керейру? Н-да, моя промашка… Я же марионетка, которой не положено вякать на хозяев.
— Погодите! Я буду…
«…плясать под вашу дудку», — едва не сорвалось с губ.
— …сотрудничать.
— Да? — Отт подошел ближе, положил истощенные руки мне на плечи. — Рад это слышать.
Я уткнулась взглядом в «правду», пообещав себе больше не умничать и изображать послушание. Сначала стоит разобраться в ситуации, а уж потом делать выводы.
В шею вонзилась игла.
— Прощайте, Анна.
Внутренний голос завопил, что я была права — доверять Уштеру Отту не следовало.
В кабинет ворвалась охрана. Кто-то пальнул из огнестрельного оружия, кто-то начал щупать мой пульс… Вот только это уже не имело значения, потому что мир померк и исчез ровно через три вдоха.
Глава 5. Провал по всем фронтам
Из дневника Арины Керейры
Обалдеть! Они доигрались. Старый маразматик наконец-то допрыгался. Что, папуля, «Опальная принцесса» тебя разочаровала? Еще бы! Из всех твоих идей эта — самая ненормальная. Не считая моей жизни, разумеется. Но «Принцесса» накрылась в первый же день запуска, а меня ты терзаешь второй год…
Ненавижу. Просто ненавижу. Знаю, я обещана принцу, но мне не нужна корона в этом примитивном мирке. Я хочу править дома. С Патриком. Без тебя, папочка. Обещаю, в моем будущем тебя точно не будет.
Долинея
«Уштер Отт, он же Семен Андреев, изменил свое отношение ко мне в тот миг, когда я произнесла его настоящее имя. Уверена, поменялось именно отношение — не намерения. Он прилагал слишком много усилий, чтобы вырвать меня из лап долинейцев. Боялся, что я расскажу им о наушнике? Или что истории о «Ластонии» в моем исполнении будут отличатся от принятых?
В любом случае рано или поздно в моей шее оказалась бы игла. Либо для того, чтобы избавиться от нежелательного свидетеля, либо для того, чтобы заменить испорченный имплант и продолжить весь этот абсурд. Но я назвала то роковое имя и из недалекой растерянной марионетки, которой полагалось радоваться спасителю со слезами на глазах, превратилась во врага.
Отт счел, что попал в западню. Нападение во дворце — жест отчаяния, а не спланированный акт. Но что дипломат оценил больше жизни? Технологию импланта? Мой вариант «правды»? Или решил, что провалил миссию, и захотел напоследок усложнить жизнь Жако Лэю — человеку, который вроде как меня перевербовал?
Н-да, этот неведомый Жако Лэй чем-то здорово насолил старику. Раз уж Отт наплевал на все и убил меня прямо в кабинете дознавателя, между ними явно пробежало что-то крупнее кошки».
Стоп.
Убил?
У меня водилось слишком много мыслей как для мертвой.
«Какой-то транквилизатор?» — невероятным усилием воли я попыталась вернуть контроль над телом и потерпела поражение.
Вокруг была пустота. Существовало лишь мое сознание: немного сумбурное, ничего не понимающее, готовое паниковать до скончания века.
«Это как бы загробная жизнь? Или я — призрак?» — но испугаться по-настоящему не получилось.