Выбрать главу

Все гости смотрели на Иниту, которая танцевала. Точнее, училась этому. Повторяла простые движения за девушками и кружилась вместе с ними, смеясь от души. И это были не те скучные танцы, что были в моде на балах в столице. Здесь был огонь, бушующее пламя, которую не обуздать. Но казалось, что девушку это нисколько не волновало. Она наслаждалась каждым движением. Да и держалась она легко и просто, словно и не была хозяйкой всего этого, а одной из своих. Волосы немного выбились из ее прически. Сама вся раскраснелась, но выглядела при этом только притягательнее, что глаз с нее не отвести.

Но вот музыка сменилась и девушек быстро разобрали парни, что стояли неподалеку. Напротив моей жены тоже кто-то встал, и я по инерции шагнул к ней, быстро преодолев расстояние между нами.

− Думаю, ей есть с кем танцевать, − на мой голос и она, и незнакомец вздрогнули.

Я же протянул руку своей жене, как и ожидая того, примет Инита мое приглашение на танец или откажет? Взглянет она на меня или нет? И почему мне так важно было получить ее согласие?

− С удовольствием, − растянув на лице улыбку, Инита вложила руку в мою ладонь.

Музыка лилась, мы кружились в танце, но напряжение так и чувствовалось между нами. На лице Иниты хоть и застыла улыбка, но все ее тело говорило об обратном. Она не только была напряжена, но и немного напугана.

− Я думала, что господам не интересны такие праздники, − первой начала она разговор.

− Мы много чем интересуемся, просто не кричим об этом на каждом шагу, − если она хотела отвлечь меня от чего-то, то у нее это не получилось.

Инита сникла и больше не принимала попыток завести разговор. Я же просто кружил ее в танце и наблюдал за девушкой. В моих объятиях она чувствовала себя неуютно, будто что-то скрывала и боялась, что я обнародую ее тайны. Была бы ее воля, то Инита сбежала бы, но держалась до последнего. Сразу видно внутренний стержень. А при нашей первой и второй встрече она вела себя не лучше, чем дворовая девка. Сейчас же передо мной словно был совершенно другой человек. Если бы я не знал Иниту и не читал отчеты про нее, то подумал бы, что это двойник девушки. Только вот в семье барона Веревского родилась всего одна дочь. Их сын Джон был не в счет.

Танец завершился. Мы так и продолжили стоять у всех на виду, пока я не предложил поздравить молодых.

− Думаю, небольшой денежный вклад будет как нельзя кстати в начале семейного пути, − и в сторону жениха я протянул мешочек с монетами. Пусть построят новый дом и

Только мужчина не торопился принимать мой подарок. Наоборот, смотрел на меня как на врага народа.

− Благодарю, ваша светлость, но я не могу принять от вас такой подарок. У нас все есть, − и слегка склонил голову. – Мы ни в чем не нуждаемся, всё благодаря ее светлости, − на этот раз они тепло улыбнулись Ините, и жених, и невеста поклонились ей. Почтительно, с уважением, чуть ли не до земли. Мне оставалось только заскрежетать зубами и промолчать.

− Еще раз поздравляю вас, − Инита заставила меня опустить руку, в котором был холщовый мешочек, положив на нее свою и слегка сжав ее. – Мы пойдем, его светлость после долгой дороги. Вы можете праздновать дальше. Завтра у всех выходной день, − все гости тут же дружно засвистели и заулюлюкали, одобряя слова своей хозяйки. В какое время она сумела так войти в доверие своих людей? По отчету своих людей Инита Веревская кроме как балов, платьев и шляпок ничем другим не интересовалась. Но я собственными глазами видел совершенно противоположное. И не понимал, кому мне верить.

Супруга договорила и потянула меня за собой. Следом за нами шли и бабушка с Петером. И стоило нам оказаться в имении, отрезанным от всех, я тут же обернулся в сторону артефактора.

− А этот что тут делает? – чуть ли не пальцем указал я в сторону мужчины.

− Он мой гость, − как ни в чем не бывало ответила Инита, сбрасывая с плеч шаль.

− Что тут вообще происходит? – возмущению моему не было передела. – Моя ж… кхм… невеста приютила у себя дома чуть ли не преступника. Также использует артефакты, которые в нашей империи запрещены законом. Слуги смотрят на меня чуть ли не волком, словно я собрался отобрать у них кусок пожирнее. Я жду объяснений. Это все еще мои земли!

В гостиной все замерли, словно оказались под влиянием магии. Бабушка и Петер красноречиво переглянулись, затем перевели свой взгляд на Иниту. Девушка на несколько секунд застыла, затем отмерла и развернулась ко мне лицом.

− Ваша светлость, − склонила она голову в поклоне, но будто издевалась надо мной. – Хватит повышать голос в моем имении. Мой дом – мои правила. Соответствующие бумаги могу предоставить. Правда, уже завтра. Сегодня у нас у всех выдался тяжелый день, и все мы устали и хотим отдохнуть. Думаю, вам тоже не помешает отоспаться после забегаловок на мягкой перине. Все дела, думаю, потерпят до утра. На этом прошу меня извинить, − Инита опрощалась со всеми и вышла из гостиной.

− Думаю, мне тоже пора вздремнуть, − Петер поцеловал руку бабушке и направился к двери.

− Этот останется здесь? – не удержался и все же указал на артефактора пальцем.

− Хозяйка имения предоставила мне гостевые покои в мое бессрочное пользование, − услышал я ответ пожилого мужчины и Петер вышел за дверь.

Я приземлился в одно из кресел у камина. Казалось, никто здесь не воспринимал меня всерьез, что выводило меня из себя. Но ничего, вот настанет утро, и я всем им покажу, кто является хозяином всего этого, несмотря на то, что я собственными руками отписал старое имение и земли на имя Иниты.

− Завтра я решу все свои дела, и мы тут же отправляемся в столицу, − продолжая разглаживать морщины на лбу, озвучил я свои мысли, не поднимая глаз на пожилую герцогиню.

− Я не поеду с тобой в столицу. Я остаюсь здесь, − ответ бабушки все же заставил меня посмотреть на нее.

Вопросительно и непонимающе.

Глава 30

Глава 30

От ненависти до любви…

Если мужчина доводит вас до белого каления,

то закиньте его на плечи

и тащите к себе в пещеру.

Что это, если не любовь?

Слова автора.

Инита

Несмотря на усталость и слишком яркие эмоции, когда обычно засыпаешь мертвецким сном, спала я просто отвратительно. Сперва никак не могла найти себе удобное положение. Вертелась и так и сяк, но, казалось, что-то постоянно мешало. Точнее, кто. Герцог Айленский! Одна лишь мысль, что я сплю в одном доме с мужчиной, которому «доверилась», заставляла меня краснеть. Стоило только погрузиться в воспоминания, как сон напрочь улетучился. И не нужно было иметь дополнительный глаз на лбу: герцог приехал по мою душу. Разорвать помолвку? Перенести дату свадьбы? Срок в полгода еще не истек. Неужели захотел устроить торжество пораньше? Я же ничего не успела придумать, чтобы…

С первыми криками петуха я подняла голову с подушки. Сон все равно не шел, и я не видела смысла разлеживаться. Подошла к окну и распахнула ставни. Свежий прохладный воздух тут же заполнил комнату. Осень вступала в свои права уверенно, не спеша, будто хотел, чтобы ее видели все. По утрам по земле стелился туман, по ночам становилось все холоднее и холоднее, а природа примеряла нарядные цвета.

Пока полной грудью вдыхала запах листьев, которые только начинали опадать, в серо мареве заметила движение. Пригляделась внимательнее и опознала герцога, который уже облачился в костюм для верховой езды и сминая перчатки уверенно шел куда-то. Что он задумал в такую рань? Что-то вынюхивает? Прознал про коптильни и теперь решил отобрать имение обратно? Жених, будто прочувствовав на себе мой взгляд, вскинул голову и посмотрел на мои окна: словно прямо мне в глаза.