– Завтра, Ваше Величество, – трусовато, но громко отвечал посланник.
В зале на несколько минут воцарилось молчание. Тишина была оглушительна на столько, что проходящий мимо дверей приёмного зала мог подумать, что там никого нет и, конечно бы, ошибся, так как в этом помещении сейчас находилось немало людей, в том числе королевская семья в полном составе. Король в тяжёлых раздумьях на своём троне, положив руки на его подлокотники, и, наклонив немного посидевшую голову к полу, изредка косо поглядывал на посланника своими зелёными глазами, видимо надеясь прочесть в его поведении, к чему его соседу потребовался такой срочный визит, с доброй ли целью, иль с гнилой. Но не смотря на явную трусость гонца пред королём Фабулы, юноша держался достойно, и ничего не выдавало наружу его волнения за ответ, который соблаговолит дать Орбиз-Амино. Пока безмолвие стояло в этих стенах все взгляды, за исключением двух, были прикованы к королю, и только глаза Абэйры и Коры скакали с посланника на отца.
Наконец, вновь разнёсся по зале глас его Величества:
– Небось, любопытно узнать тебе, гонец-посланник, над чем я так долго размышляю?
– Это дело Ваше, повелитель. Ваше дело мыслить над переданным мною. Моё же – передать Ваш ответ, – не подымая глаз на короля, говорил юноша.
– Дело своё ты знаешь хорошо… Так вот тебе мой ответ! – своим королевским и даже немного торжественным голосом произнёс Орбиз-Амино. – Передай владыке своему, что король Фабулы, сосед твоего короля, будет рад приветствовать завтра, как добрых гостей, правителя Пекатума и соседа моего короля Малуму и его наследника – принца Спе.
Внимательно выслушав ответ, гонец поблагодарил монарха за ответ и за время, уделённое ему, и отправился в обратный путь, дабы скорей сообщить своему повелителю хорошие вести. К слову, Малума не был удивлён ответу соседушки, он знал, что Орбиз-Амино не будет против приезда гостей и по тому отправил посланника уже после разговора с сыном.
Тем временем в замке Фабулы во всю шли приготовления к завтрашнему визиту соседей. Служанки драили все помещения до ослепительного блеска и с особой тщательностью намывали гостевые спальни, вдруг гости захотят остаться до утра. На кухне пахло, наверное, всеми вкусностями, какие только существовали в королевстве. Запах разносился по всему замку и так и манил пробраться в кухню и стащить парочку пирогов или других десертов. Садовники приводили в порядок королевские сады и аллеи, а король Орбиз-Амино со своим сыном Курантом наводили порядок в архивах, документах, боевых частях и охране замка. Королева Кормейлм с несколькими помощницами отправилась в город, предупредить всех о приезде гостей и прикупить всё то необходимое, чего недоставало прислуге для приготовления завтрашнего праздничного стола и для дальнейшего украшения главной залы Абэйрой и Корой, которым помимо этого было ещё поручено придумать, чем удивить приезжающих завтра гостей.
Каждый был при деле, и не было времени что-то откладывать, поскольку хотелось встретить дорогих гостей, соседей, с размахом, на славу. Все были настолько заняты приготовлениями, что не заметили, как за вечером настала ночь. После обхода каждого фронта подготовки праздника, королева собрала всю прислугу в главной зале, поблагодарила за проделанную работу, а также попросила служанок десять завтра проснуться пораньше и ещё раз всё перепроверить и кое-что доделать до её финального обхода. Все присутствующие поклонились и начали расходиться.
– Девочки, Абэйра, Кора, – подозвала к себе дочерей Кормейлм и заговорила с ними ласковым и восторженным голоском. – Зал украшен на славу, но, боюсь, вам ещё нужно кое-что доделать, да? Мои хорошие, надеюсь, вы смогли придумать, чем поразить гостей?
– Матушка, Вы абсолютно правы, – начала ответ Абэйра. – Мы как раз хотели попросить у Вас разрешения лечь попозже…
– Чтобы мы смогла доделать наш сюрприз и главную залу, – завершила Кора.
– Хм… Я полагаю, мы можем сделать так. Сегодня вы ляжете чуть позже, чтобы доделать вашу задумку. А завтра пара девушек подымет вас пораньше и поможет закончить зал. Хорошо?
– Да, матушка, – хором ответили сестрички.
– Вот и чудесненько. Доченьки, а… не поделитесь, что такое необычное вы придумали на этот раз? – с игривым любопытством, немного как ребёнок, спросила их мама, присаживаясь к ним на корточки.
Абэйра и Кора переглянулись между собой и посоветовались взглядами, стоит ли разглашать их проект раньше времени, однако у девочек были очень доверительные и дружеские отношения с мамой и они наперебой, с улыбками до ушей начали рассказывать их план.