— Проверил? — Галатея подала ему руку, чтобы помочь подняться.
— У тебя что, глаза на затылке?
— Не то время ты выбрал, чтобы испытания устраивать, — уже спокойнее заметила девушка, — Ты чего не спишь в комендантский час-то?
— Ральф попросил подежурить вместо него этой ночью.
— Кто такой Ральф?
— Не в курсе что ли? Перевелся неделю назад к нам из Королевской академии. Герцог какой-то. Заносчивый, аж тошнит, — Идмонд демонстративно скривился.
— Герцог, значит, — безразлично повторила Галатея, — Только перевелся и сразу отлынивает от своих обязанностей?
— У меня язык не повернулся ему отказать. Даже не знаю, как так вышло. Он скорее перед фактом меня поставил, чем попросил.
Галатея не ответила. Решив, что пора бы вернуться в комнату, она еще раз обвела взглядом территорию академии. Идмонду даже показалось, что девушка скорее надеется увидеть убийцу, чем наоборот.
Нулара мирно пускала слюну на подушку. Галатея бесшумно, не включая свет, разделась и залезла под одеяло в противоположном углу комнатушки. И все равно что-то мешало ей уснуть.
На утро соседка застала ее спящей за письменным столом. В руке Галатеи застыл карандаш, а под локтем лежал реферат с перечеркнутыми абзацами.
— Как всегда. Неугомонная, — тихо сказала Нулара и накинула на голые плечи подруги теплый плед.
Глава 4
Выходной день начался с пронзительного вопля в коридоре: «Меня пригласили!». Галатея неохотно разжала веки, чувствуя последствия сна в сидячем положении. Затылок горел, словно она спала на шишках. Позвоночник недовольно хрустнул при первом же движении.
— Что там такое, Лара? — хриплым голосом спросила Галатея.
— С добрым утречком, — пропела в ответ соседка, показавшись из кучи пестрой одежды, валявшейся на полу, — Кто-то проспал главную новость дня, — девушка, с омерзением откинув синее со стразами платье, положила на стол два пригласительных, — Читай.
— Не хочу читать, лучше расскажи, — попросила Галатея, потирая глаза.
— Гер’Реус Ральф устраивает приветственную вечеринку в своей резиденции. Он пригласил всех ребят из своей группы, а также всех дежурных и тех, с кем успел подружиться к этому времени.
— Погоди. Он не из нашей группы, и ты не относишься к числу дежурных, из чего следует вывод, что ты с ним уже подружилась, я верно поняла?
— Бинго! Ты, как всегда, сама сообразительность.
Галатея подошла к зеркалу, чтобы увидеть на лице последствия неправильного режима. С рождения идеально прямые белые волосы нужно было срочно привести в порядок. На бледных щеках не было и намека на румянец, в прочем, как и всегда. Но даже эти, казалось бы, странные особенности лишь придавали ее внешности некий мистический образ, а огромные, словно всевидящие, глаза прожигали насквозь сердца мужчин.
— Чего хмуришься? Ты даже после недельного запоя выглядела бы лучше всех, — по-доброму заметила Нулара.
Галатея посмотрела на подругу и недовольно нахмурилась.
— Что это ты натянула на себя? Перья? Серьезно?
— Плохо, да? Я все утро пытаюсь найти что-то достойное в своем гардеробе, но, похоже, тонкий вкус мне природа не даровала.
— А вот это что? — спросила Галатея, пальцем подцепив из кучи платье кремового цвета с пуговками по всей длине.
— Смеешься? Оно же детское.
— Не такое детское, как этот костюм цыпленка. По-моему, очень милое.
Нулара подумала с минуту, недоверчиво косясь на подругу, а затем, все же, взяла протянутое ей платье.
— А что на счет тебя?
— Я не пойду.
— С ума сошла? — опешила Нулара, — Ты не можешь не пойти. Что я там без тебя буду делать?
— Еще как могу. Сегодня моя смена, — Галатея натянула юбку и стала неторопливо застегивать пуговицы белой рубашки, из-под которой проглядывался силуэт кружевного лифа. Из ящика она достала красную повязку с эмблемой волчьего следа.
— Так поменяйся с кем-то, — предложила соседка, расправляя складки на платье.
— Сама сказала, приглашены все дежурные. Если пойду я, то на вечеринку не сможет попасть кто-то другой.
— Ты так говоришь, будто тебе все равно. Молчи! Я знаю, что ты сейчас скажешь. «Мне действительно все равно».
Галатея улыбнулась, параллельно подумав, что Нулара действительно очень хорошенькая в этом платье с объемными фалдами. Ее светлые кудряшки, едва касавшиеся плеч, создавали образ детской наивности.
Закончив с примеркой, девушки покинули жилой корпус. С каждым днем солнце поднималось все выше, и выше, и молодые волки, чуя весну, становились все более энергичными. Они носились по аллее, выкорчевывая когтями траву, опрокидывая друг друга и ломая цветы.