Кастиэль усмехнулся.
— Не скажу, — пообещал он. Вздрогнул, отчётливо вспомнив, как ненавидел и боялся Сэма, когда тот вместе с Кроули напяливал ему на голову «шлем», больше похожий на пыточный инструмент. Молча порадовался тому, что вернул себе память.
— Мы подумали, — сказал Дин, — что будет лучше, если рядом буду я, когда ты очухаешься. Просто Сэм…
— Да, я помню, — медленно сказал ангел, отгоняя воспоминания. — Вы всё правильно сделали, Дин.
— Ну, Кроули гарантии не давал, что ты будешь… ну, собой.
— Это было опасно, — подтвердил Кастиэль. — Похоже, — он взглянул на свои руки, — Кроули при перезагрузке затронул какие-то центры, о которых я и не знал.
Винчестер, собирающийся отойти к холодильнику, остановился.
— Думаешь, ты видел будущее? — спросил он, не оборачиваясь к ангелу. Кастиэль поджал губы, качая головой.
— Не знаю, — честно ответил он. Дин замолчал. Он понимал, что сейчас — самое время сказать Касу правду об этой странной тяге к его крыльям. Может, это нормально, ведь всем людям хочется чувствовать умиротворение, а Дину с этой его жизнью — тем более. А может, нет — потому что в глубине души охотник завидовал своему двойнику из видения Каса. Он понимал, что это неправильно, ужасался жестокости своей копии, но так завидовал, видя, как та прикасается к перьям, несущим свет и покой…
Охотник тряхнул головой. Нет, так издеваться над ангелом он бы не хотел. Его тянуло, скорее, гладить эти крылья, укрываться ими, как будто они могли защитить его от всего на свете — наверное, эта неизвестная сила просто возвращала ему состояние младенца, которому нужно только одно — быть рядом с матерью. Он не думает, не печалится, просто чувствует тепло, свет и защиту — и ему хорошо. Спрятаться под этими крыльями ото всех невзгод — да, это было бы идеально. Погладить мягкие перья, которых не увидишь ни у одной птицы — непередаваемо. Но ломать ангелу кости, подрезать крылья, пытаться вырвать их со спины… Неужели, тяга к простой иллюзии счастья могла сделать из Дина такого монстра?
— Этого не будет, — твёрдо сказал Винчестер, оборачиваясь к ангелу. Тот посмотрел на него — не с сомнением, не испытующе. Просто кивнул, доверившись. — Это только кошмар, Кас, — уверяя в этом и самого себя, добавил Дин. — Твои крылья… Они классные, и всё такое, но я надеюсь, что больше их не увижу. Пойми меня правильно, я… Ну, я имею в виду, что не хочу, чтобы ты снова пострадал из-за прикосновений к ним.
Кастиэль склонил голову набок. Что-то в словах охотника ему показалось странным.
— Тебя тянет к ним? — спросил он. Винчестер немедленно вскинул на ангела взгляд. Тот понял, что попал в точку. — Дин, только не думай, что…
— Я ничего не думаю, — Винчестер хотел выскочить с кухни, но Кастиэль успел встать и схватить его за руку.
— Нет, слушай, — настойчиво сказал он. — Я не стану считать, что ты хочешь сделать это со мной. Ангелы — всё же создания света, какими бы порочными они ни стали на Земле. Ангелы призваны утешать и дарить свет страждущим. В твоей жизни было слишком много боли, и, если тебя тянет к источнику света — в этом нет ничего плохого.
— Нет, есть, — упрямо сказал Дин, наконец, прекращая отводить взгляд и глядя прямо в глаза ангелу. — Когда я получаю то, что хочу, я причиняю тебе боль.
— И мы не можем это исправить, — подтвердил Кастиэль. — Я не привыкну к ней, она слишком сильна. И дело не в том, насколько прочная наша связь, любой физический объект причинит мне боль. Но я не стану винить тебя в том, чего ты ещё не совершал.
— «Ещё»? — Винчестер нахмурился, отстраняясь. Ангел глубоко вздохнул, не выпуская его предплечья. — Кас, я никогда такого не сделаю.
— Тогда прекрати бояться того, что вполне нормально для тебя. Нет ничего позорного в том, что тебе хочется быть защищённым светом. Если бы я мог, я бы дал тебе больше этого света, но ты и сам понимаешь, что это невозможно, — Кас отпустил его. — Всё в порядке.
— В порядке, — фыркнул Дин. Но больше никак не прокомментировал, просто не стал раздувать спор. Только вздохнул. Кас мягко улыбнулся.
***
Утром они провели ритуал. Разумеется, предварительно позвонив Кроули и уточнив, есть ли у него план, как поймать Люцифера — кроме святого масла и пары зажигалок у Винчестеров ничего не было. Ночь Кастиэль и Дин потратили на то, чтобы найти что-то полезное в бункере — но ничего, кроме пары новых символов, не нашли. Один из них должен был концентрировать энергию, и его Кас решил сразу же изобразить у себя на плече, а другой — по идее, вступал в контакт со святым огнём и усиливал его действие. Как потом выяснилось на практике, он придавал пламени силу и яркость — такую, что становились видны тени даже нематериальных предметов.
Но об этом позже — сейчас Винчестеры стояли возле Импалы, напряжённо разглядывая небольшое здание. То ли клуб, то ли концертный зал — кто бы мог подумать, что из президента, забив на политику, Люцифер прыгнет в тело старой рок-звезды, Винса Винсенте. В принципе, если порассуждать, таким образом у Сатаны появлялось даже больше власти над людьми. Ведь ему верили безоговорочно, в нём не сомневались, его защищали от нападок ненавистников — в политике о таком не могло идти и речи. Стоило признать, что Люцифер рассуждал здраво — разумеется, в рамках своих злодейских планов.
Кроули задержался где-то на пару минут. Когда Сэм, всё ещё испытывающий странную неловкость от присутствия Каса, глубоко вздохнул и хотел как-то прокомментировать отсутствие демона, тот появился. Он что-то прятал под пиджаком, бережно держал это, и видимо, оттого и не спешил телепортироваться на место встречи. Так вышло, что он появился прямо перед Кастиэлем, и едва в него не врезался, сделав сразу же шаг — они стояли лицом к лицу, глядя друг на друга.
— Кассандра, — наконец, хмыкнул демон.
— Кроули, — констатировал ангел. Кроули усмехнулся — не злобно, можно даже сказать, дружелюбно. Кас вдруг вспомнил, как демон так же усмехнулся, вынимая у него изо лба иглу. Тогда ангел говорить почти не мог, но произнести имя демона сумел — и немедленно начал будто бы проваливаться в водоворот, терять связь между событиями, которые только-только наполнили его разум. Свет чуть было не потух, Кас испугался — но что-то ворвалось в эту тьму и рассеяло её. Судя по ощущениям, вернулась иголка, но ангел был даже благодарен за это.
Он вспомнил, как смутно расслышал голос Дина. Застонал, пытаясь привлечь внимание, попросить помощи — рядом опять оказался демон, иголка осторожно надавила на что-то, проясняя сознание. Несмотря на это, картинка перед глазами поплыла, Кас запоздало понял, что кричит — а потом он ослабел, задохнулся. Почувствовал, как кто-то осторожно похлопывает его по щекам, услышал, как его зовут по имени. Приподнял веки, хоть глаза и нещадно жгло — перед ним стоял Кроули, держащий в руках иглу и напряжённо вглядывающийся в его лицо.
— Кас? — позвал он его снова. — Ну, Кас, давай. Мы с Дином всё равно от тебя не отвяжемся, пока у тебя котелок варить не начнёт, — снова несильный удар по щеке, — только не вздумай отключаться, я с тобой не закончил, пернатая ты жопа!
— Если бы я не знал тебя, Кроули, — едва двигая языком, выговорил ангел, — я бы сказал, что ты переживаешь за меня.
Демон тогда лишь возмущённо-шутливо фыркнул, небрежно вытирая кровь с лица Каса — просто мазнув платком для вида. И сейчас он стоял напротив, чуть снисходительно улыбаясь — видимо, понял, что Кастиэль вспомнил этот момент.
— Чего так долго, — вместо приветствия спросил Дин. Демон лишь поморщился.
— Диана, не нервируй меня. Я достал кое-что, — Кроули вынул свёрток, который так оберегал от возможного удара. Откинул сверху ткань, демонстрируя Винчестерам нечто тускло поблёскивающее, испещрённое енохианскими символами, и похожее на большое яйцо.
— Что это? — спросил Сэм, щурясь и пытаясь разглядеть предмет. Кастиэль потянулся к предмету, но Кроули немедленно шагнул назад и передал его Дину. Тот стянул ткань полностью. И правда — яйцо.