— Пусть это был мой отец, но он был плохой. Он хотел причинить вред маме. Я чувствовал, что от него исходит только зло.
— Ты заставил меня отпустить Сэма.
— Мама видела, как другое существо хотело его вытащить, чтобы помочь. Я помог.
— Но ты ведь знаешь, что я теперь умру, так?
— Я могу этого не допустить. Я могу помочь, — наивно предложил нефилим. Потом улыбка на его лице погасла, он приподнял брови, сочувственно глядя на Каса. — Но ты не хочешь, да? — парень выглядел грустным и немного испуганным, будто не понимал, как можно не хотеть жить. Но Кастиэль согласно кивнул. — Почему?! — воскликнул Джек. — Ты же так нужен этим людям! — он схватил Каса за руку и заставил его обернуться, заставил подойти к Дину, который уже отпустил брата и сейчас обнимал сосуд ангела за плечи. Винчестер убивался, винил себя, обращался к Касу, умоляя его очнуться.
Он почти взвыл, когда увидел изломанные тёмные тени. У Кастиэля, кажется, не было сил, чтобы сдержать израненные крылья невидимыми, и сейчас с ними что-то начало происходить. Понадобилось несколько секунд, чтобы ангел понял, что его крылья медленно выгорают, постепенно отпечатываясь на полу. Он стиснул зубы — такое зрелище Дин забудет ещё не скоро. Касу хотелось, чтобы кто-нибудь вынул ангельский клинок и быстро добил его — например, Кроули, что безмолвным истуканом стоял над ними, глядя на происходящее. Он не чувствовал сейчас этой боли, от которой содрогался сосуд — его защищал Джек. Но Винчестеры всё это видели, они…
— Они же так страдают! — воскликнул Джек. Кас попытался коснуться плеч Дина, но не сумел, его руки прошли сквозь них — всё это было лишь идеей, проекцией нефилима. На самом деле он был где-то там, догорал, доламывался. Никто их не видел, даже Кроули. — Кастиэль, нельзя их так бросать! Подумай! Сделай правильный выбор!
Ангел опустил веки. Сейчас он наконец не ощущал боли, но знал, что это всего лишь из-за сил ребёнка. Ещё немного, и он умрёт, и тогда, наконец, получит заслуженную награду — отдых и отсутствие всяческих тревог. Дин справится, забудет, продолжит сражаться… Дин…
Мольбы Винчестера были полны такой невыносимой тоски и боли, что Кас не выдержал и открыл глаза. Охотник просил его бороться, остаться рядом, пусть даже без благодати, человеком — когда мать попыталась уговорить его успокоиться и оставить тело ангела, он рявкнул на неё и вцепился в его сосуд, придержал голову во время очередной прошедшей по мышцам судорожной волны.
Сердце заныло. Кастиэль искренне был готов уйти, он хотел только покоя, хотел забыть обо всём.
Но, в конце концов, между своими желаниями и Дином, он всегда выбирал именно Дина.
— Кастиэль? — позвал его Джек. Крылья почти сгорели, несчастные остатки поглаживал сейчас бледный и растерянный Сэм. Похоже, сосуд прекратил подавать признаки жизни — Дин крепко обнял его, прижал к себе, до крови закусил губу, стараясь сдержать чувства: то ли крик, то ли рыдание. Кас взглянул на нефилима. — Ты выбрал? — спросил парень, переводя полный жалости взгляд с Дина на ангела.
— Ты хочешь, чтобы я жил, — уверенно сказал Кастиэль. Нефилим кивнул, снова посмотрел на горящие крылья. — Почему тогда ты даёшь мне право выбора?
— Я хотел, чтобы ты понял… — Джек запнулся, — хотел, чтобы ты выбрал сам. Добровольно.
— И ты можешь отпустить меня? — спросил Кас, чувствуя, как утекают секунды. Нефилим грустно кивнул. — Я… — он искренне хотел попросить Джека дать ему умереть, он страшно боялся возвращения боли, он не хотел попасть в этот изломанный сосуд и снова сходить с ума от неё. Но слова вырвались сами собой, когда за спиной ангела раздался тихий судорожный всхлип Дина Винчестера. — Верни меня, Джек. Исцели. Пожалуйста.
Парень крепко обнял его. Кас понял, что этого почти не ощущает — иллюзорное призрачное тело будто бы исчезало. Он возвращался к жизни. Неуверенно ангел опустил руку на затылок мальчика, поглаживая его. Джек поверил, что он искренне хочет жить. Могущественный нефилим оказался обычным наивным ребёнком, который поверил в то, во что хотел верить.
— Спасибо, — когда Джек отстранился, Кас увидел в его глазах слёзы. Он вспомнил, что нефилим мог прочитать его сознание. То есть, Джек знал, что они с братьями собирались лишить его благодати, его сил? И всё равно использовал их, чтобы воскресить его?
— Джек, — позвал Кастиэль, теряя уже и голос, начиная ощущать реальное своё тело. Нефилим посмотрел ему в глаза. — Что будет, если мы лишим тебя сил?
Парень помолчал. Потом отпустил исчезающие руки Каса, вздохнул, заставил себя улыбнуться и ответил:
— Тогда мир не сможет измениться в лучшую сторону, — и это было последним, что Кастиэль услышал.
Секунду он ощущал невыносимую боль. Успел возненавидеть себя за своё решение, подумать, что нефилим всё же отомстил ему за смерть отца, обманом вынудив выбрать бесконечные муки, но потом вдруг всё исчезло. Ангел попытался сделать вдох, и у него это получилось. Сосуд был целым. Крылья были здоровыми, уже успевшие отпечататься тени — исчезли. Кастиэль открыл глаза, закашлялся, почувствовал, как его отстраняют дрожащими руками от не менее дрожащего тела, увидел перед собой зелёные глаза, полные слёз.
— Кас?.. — раздалось так хрипло и неуверенно, что ангел немедленно забыл о желании оставить этот мир и получить награду в виде вечного покоя. Он ощутил прежнюю крепкую связь с этими людьми, что находились рядом. Он снова был готов ради них на всё.
— Дин, — ответил Кастиэль. Посмотрел чуть в сторону, лишь скользнув взглядом по Келли, свечение глаз которой медленно погасло. Рядом с ней сидел Сэм, которого осторожно обнимала Мэри. — Сэм… — ангел ощутил укол вины за то, что пытался сделать. Он думал только о себе, паразитом, скорее, был он сам, а не младший Винчестер — ведь никто не спрашивал мнения Сэма. Касу было плевать, хочет ли тот быть нефилимом — он просто стремился к чувству покоя и прекращению боли. Но Сэм ничего об этом не сказал, не начал его винить. Лишь с облегчением выдохнул, растерянно улыбаясь:
— Кас, — казалось, он совершенно уже не верил в чудо, когда оно произошло.
— Никогда так больше не делай! — рыкнул Дин, снова крепко стискивая Кастиэля в объятиях. — Господи, мог бы — башку бы тебе оторвал, идиот ты пернатый… — он выдохнул, отпуская ангела. Секунду посидел так на полу, пытаясь прийти в себя. Кроули и Мэри тактично молчали.
Потом Дин заставил себя подняться на ноги. Протянул руку брату, помог ему встать. Кас поднялся самостоятельно, и к тому же — помог встать Келли, всё ещё растерянно смотрящей на них и закрывающей руками живот.
— Что дальше? — наконец, спросил Кроули. Взгляды всех присутствующих оказались прикованы к Клайн. Дин тоже посмотрел на неё — потом перевёл взгляд на Каса, чуть нахмурился, будто поймал какую-то мысль.
— Разберёмся дома, — сказал он. Застегнул на себе куртку, придал лицу, всё ещё мокрому от слёз, самое уверенное выражение, и прибавил: — сидите здесь. Пойду угоню тачку.
Мэри на эти слова почти не отреагировала. Сэм, отлично знающий брата, коротко усмехнулся. Кроули опять закатил глаза — наверное, скучая по пресловутому «Сэмстиэлю», что мог телепортировать их всех обратно в бункер. Сутки дороги — демон наверняка сейчас думал о том, что совсем не хочет торчать столько времени с Винчестерами и матерью мощнейшего нефилима.
А Кас… Кас только глубоко вздохнул, осторожно и мягко сжимая руки Келли. Она прижалась к нему — доверчиво, желая почувствовать себя под защитой. Ангел осторожно опустил ладонь ей на живот — девушка вздрогнула, но руку его не оттолкнула.
В эту секунду Кастиэль понял — он сделает всё, чтобы этот ребёнок родился.