Хлопнула входная дверь, из прихожей раздался бодрый голос разводящей:
— Пятеро со мной, остальные марш на выбор! Совсем обленились, сидят — задницы у батареи греют, а клиенты у подъезда околачиваются.
Девушки задвигались, шумно начали собираться. Мара, так и не закончив процедуру, сгребла деньги, произнесла с досадой:
— Что-то разводящая нынче шибко разговорчивая, не к добру.
Ольга подхватилась вместе со всеми, вынув из шкафа платье, примерилась. Рука коснулась кулона, пальцы обхватили камень. Почему-то сильно захотелось снять украшение. Переодевшись, Оля взглянула в зеркало, с этим платьем кулон смотрелся настолько гармонично, что, скрепя сердце, решила оставить. Отогнав неприятное чувство, она вышла в коридор, где, перебрасываясь шутками, уже во всю толпились девушки.
Седая указала пальцем.
— Ты, ты, и ты, — палец уперся в Ольгу, — со мной, остальным уже сказала.
Спустившись вниз, Оля краем глаза заметила маявшихся неподалеку парней, что, ожидая, едва не приплясывали от нетерпения. Микроавтобус стоял тут же. Отодвинув дверцу, Ольга прошла в конец машины. Следом за ней, почти сразу, зашли Розалин с разводящей. Седая зашла последней, скомандовала:
— Трогай.
Вячеслав выезжал подчеркнуто аккуратно, памятуя об особенностях изменчивой дороги, так что Рыжая под конец не выдержала, сказала резко:
— Славян, геморрой бережешь, плетешься как телега?
Розалин покосилась, спросила насмешливо:
— Торопишься отработать потерянное время?
Седая сказала примирительно:
— Не дергай его. Мы тут с утра едва головы не поразбивали на какой-то яме, да и время терпит.
Рыжая высокомерно промолчала. Вместо нее высказалась Мара:
— Пребывание в милиции плохо сказывается на нервной системе, было бы не лишним расслабиться.
Рози заинтересованно спросила:
— Что там с вами делали, что такие нервные? Какой-то особо извращенный секс, с применением подручных средств?
Мара поморщилась.
— Ничего из того, о чем ты мечтаешь, но обстановка там гнилая.
Беседа постепенно сошла на нет. В молчании проехали центр, углубились в технологический район. Глядя на серые громады зданий, зияющих пустыми окнами, Ольга невольно поежилась. По всей видимости, дискомфорт ощутила не она одна, Розалин поинтересовалась с нервным смешком:
— Едем обслуживать завод?
Разводящая кивнула в сторону далеких огней.
— Там небольшой жилой массив из нескольких домов.
Вскоре огни надвинулись, распались на отдельные окна, обозначив в наступившей тьме контуры трех пятиэтажек. Проехав пустырь, Слава остановил у подъезда. Разводящая вышла из машины.
Мара протерла ладонью заиндевевшее стекло, сказала глухо:
— Не хотела бы я тут жить.
Рыжая повернула голову, спросила с поддевкой:
— А что так.
Мара пожала плечами.
— Страшно. Ведь тут, помимо этих трех домиков, на несколько километров ничего, кроме полуразвалившихся заводских цехов. Будут убивать, куда бежать-то?
Рыжая снисходительно усмехнулась.
— Так в цеха и беги, там не то что тебя, роту спецназа не отыщешь. Темно, конечно, но вполне безопасно.
Вячеслав кашлянул, сказал вполголоса:
— Темно, но небезопасно.
И что же там такого? — поинтересовалась Рыжая. — Зомби?
— Собаки, — кратко бросил Слава. — Все заинтересованно посмотрели на водителя. Видя, что привлек внимание, он объяснил: — На территории завода всегда живут собаки. Даже если их специально не заводят, все равно живут. Привыкли возле людей, да и поживиться есть чем: кто остатки ужина выкинет, кто накормит, к тому же можно поймать крысу, или случайную кошку.
— Кошки-то там откуда? — ахнула Рози.
Слава пожал плечами.
— Откуда и все остальные. Но речь не об этом. — Он прервался, достал сигарету, неторопливо затянулся, приспустив стекло. Девушки терпеливо ждали продолжения. Выпустив клуб дыма, Слава продолжил: — Так вот, когда завод закрывается, собак, естественно, никто по домам не разбирает. Псы продолжают жить, но, постепенно дичают, озлобляются.
— А озлобляются с чего? — На лице Рыжей, проступило любопытство.
Вячеслав улыбнулся.
— Так жрать нечего. Как я уже сказал, люди уходят, а вместе с ними исчезают крысы, кошаки, ну и, конечно, остатки пищи.
— И что дальше? — Стараясь не пропустить ни слова, Ольга подалась вперед.
— А дальше, — Вячеслав таинственно прищурился, зловеще приглушил голос, — начинается самое интересное. Жить становится все тяжелее, собаки сбиваются в стаи. Для чего они это делают, надеюсь, объяснять не надо?