Надо было догадаться раньше, что за мелкие дела у моей сестры. Стоять в нарядном кимоно – вроде бы юката называется – с напудренным личиком рядом с Анастасией Николаевной. Одной из внучек нашего императора.
Княжна, высокая стройная блондинка лет двадцати пяти, была одета в каратэги. Носит чёрный пояс с несколькими золотыми полосками. Интересно, она настоящий мастер или это почётное звание за вклад в развитие стиля? Уверенная стойка и развитая мускулатура, заметная даже под плотным слоем белой ткани – похоже, пояс заслужен в полной мере.
На плече у неё сидела чёрная птица, похожа на ворону. Её фамильяр в животном облике. В Российской Империи запрещено водить с собой сверхъестественных созданий в их реальной форме, даже первым лицам. А то всякое бывает – говорят, демоны даже в нарушение контракта лезут в драку с ангелами. Чтобы не провоцировать конфликты сверх меры, ввели вот такие ограничения. Так что я ни разу в жизни не видел ни ангелов, ни демонов в их настоящей форме. Настолько спокойной и даже скучноватой была моя жизнь.
Демоническая птица посмотрела на меня, и внутри словно что-то вскипело. Тварь! Ещё один взгляд на меня, и я её уничтожу! Чёртова мразь!
Меня легонько потрясли за плечо, вырывая из этой странной вспышки ярости.
– Всё нормально? – обеспокоенно спросил Миша. Со встревоженно приподнятыми бровями он посмотрел мне прямо в глаза.
– А?.. Да вроде нормально... Почти… – тело слегка потряхивало, словно в панической атаке. Сердце гулко колотилось, и в голову настойчиво лезли картины, что я видел в своих кошмарах. Почему – не могу понять. Голову словно забили плотной ватой.
– Просто... будто прибить кого-то хочешь, – друг всё продолжал внимательно смотреть на меня. Я и правда всем своим видом напоминал готового к бою дворового котяру. Кулаки сжаты до хруста, зубы до скрежета. На лбу бьётся жилка. Само тело сжалось в монолит напряжённых мышц.
– Ничего, не обращай внимания…
А нас уже принялись шикать со всех сторон. Вот-вот княжна и сестра откроют финал чемпионата, а я тут на какую-то птицу ни с того ни с сего обозлился.
Шёпот и шиканье вокруг утихли, как только Анастасия Николаевна подошла к микрофону. Раздался приятный, уверенный голос. По одному его счастливому звону было всё понятно – она приехала не просто как какая-то важная шишка, а была действительно вовлечённым в дело человеком. Товарищ для всех тех, кто занимается каратэ, независимо от стиля:
– Здравствуйте! Дорогие участники Вседержавного чемпионата японских боевых искусств! Вы все очень старались, и сегодня, в этом зале, я имею честь видеть лучших! Каждый из вас сегодня приехал за победой, но достанется она лишь единицам. Поэтому призываю вас показать всё, на что вы способны! Сегодняшний день может оказаться для вас судьбоносным! На вас смотрит вся Россия, и не только она, – на этих словах княжна отступила в сторону, предоставляя слово моей сестре. Фудзивара немножко волновалась, но непохоже, чтобы подобные выступления были для неё чем-то необычным.
– Здравствуйте! Меня зовут Фудзивара Хана. Я представляю японскую сторону на этом чемпионате. В течение следующих семи дней с помощью наших уважаемых судей мы выясним, кто будет представлять Россию на всемирном чемпионате, что состоится в Японии этим летом. Мы все рассчитываем на честные и красивые соревнования. Удачи всем вам!
Всё слушатели поаплодировали. Важные персоны – не слишком-то оживлённо. Хотя перед ними выступали две особы, от которых много что зависит. В том числе бюджеты, что выделяется на соревнования. Но нет – даже главы спортивных федераций как-то не показывают свое рвение. Не бояться последствий?..
А потом ты меня дошло. Сказать прямо, возмутиться во весь голос они не могли. Потому и протестовали против нынешнего формата проведения соревнований. Смотрелось, если честно, жалко. Но таковы реалии мира – дворянам не стоит перечить, императорской семье – тем более. Чревато.
Зато спортсмены весьма оживились. Как же, две красавицы, одна с колоритом Страны Восходящего Солнца. Перешёптывания начались сразу же, как Хана пожелала успехов. И чего только не говорили, но в основном обсуждали шансы на успех в завоевании расположения. Причём большей частью – у моей сестры.
После аплодисментов и княжна, и сестра поклонились и отправились в зону для VIP-зрителей. Их место у микрофона занял организатор соревнований. Ушаков Андрей Витальевич. Его я знаю столько, сколько езжу на соревнования в Смоленск. Очень одарённый каратист, по слухам – сильный маг. Но не дворянин – так бывает. Может, ему просто выгоднее быть под крылом у семейства Воробьёвых? Кстати, вот а сам Пётр Павлович сидит, как всегда на своём месте. Только сегодня рядом с ним не друзья и члены семьи, а Анастасия Николаевна и Хана. В плотном кольце охраны, куда же без неё.