Время слово замедлило свой бег. Рогачи, что поднимались по лестницам к Анастасии Николаевне, едва поднимали и опускали свои мохнатые ноги на ступеньки, выбивая из них крошку своими острыми копытами. Единственный мой шанс – убить их раньше, чем они доберутся до княжны. Но спереди генерал, сзади – барон. Любая попытка подбежать к ним обречена на провал. Да даже если и успею расправиться с одной парой, вторая двойка рогачей сумеет подняться с другой стороны.
Всё просто. Надо убить их одновременно. И у меня уже получалось кое-что необходимое для этого.
Я расставил руки в стороны. Демоны встрепенулись, но, так как ничего за моим движением не последовало, решили, что я демонстрирую им свою готовность сдаться. Как бы не так!
Руки сжались в кулаки. Одновременно с этим у четырёх рогачей, почти что добравшихся до площадки, ведущей в помещения второго этажа, лопнули черепа. Тела, сделав ещё пару шагов вверх по лестницам, завалились на спину и покатились вниз.
– Схватить его! – заревел Верен, но демоны только стояли и смотрели, опасаясь приблизиться ко мне хоть на шаг. У физического тела много преимуществ перед духовным существованием, но есть один большой минус – оно очень остро чувствует боль.
Генерал, злобно посмотрев на не подчинившихся его приказу подчинённых, решил взять дело в свои когтистые лапы.
Похрустев для пущего эффекта суставами и щёлкнув пальцами, я поманил Верена движением ладони:
– Попробуй схватить сам.
Почувствовав невероятное унижение от того, кто должен быть слабее, демонический генерал пришёл в бешенство. В секунду он оказался передо мной и уже занёс свои лапищи, готовясь сомкнуть их на моём теле. Я отскочил назад, едва успев. Пальцы демона сомкнулись в замок прямо перед моим лицом.
Остальные твари из Преисподней, почуяв, что их шансы стать первыми жертвами Восставшего стремительно убывают, ломанулись к нам. И прежде всего – барон Ада.
Казалось, что меня вот-вот захватят в плен, скрутят и начнут терзать лучшие из демонических палачей. Но никакого страха, ни капли паники. Сознание ясное, только тело само начало вливать в кровь порции гормонов, отчего по рукам и ногам прошла сперва слабая дрожь. Затем меня наполнила лёгкость. Как в самые напряжённые моменты на татами.
Быть может, что у меня не было не единого шанса на победу. Но в те секунды я твёрдо решил, что продам свою жизнь так дорого, как только смогу. Я оправдаю своё грозное прозвище.
Барон Ада, что бежал самым первым, неожиданно остановился, почуяв свою скорую кончину. Моя рука, горящая от силы, прошибла живот ближайшему из рогачей. Взмахом другой руки я поднял вихрь, что перемолол ещё пяток демонов – словно в самом центре взметнувшегося спиралью воздуха находились острейшие ножи.
Замах, удар рукой, затем ногой с разворота. Демоны напирали, и я разрывал их, чем только мог – руками, ногами и зубами. Черепа лопались, конечности отрывались, тела убитых сгорали и наполняли комнату едким, густым дымом.
Верен, встав на четыре лапы, бросился в мою сторону. Но дождавшийся удобного момента барон ворвался на поле боя, опережая генерала. Удар в спину отправил меня в полёт. Я ударился о стену и медленно сполз на пол. Тело словно прошибло электричеством. От меткого попадания в позвоночник я не мог даже пошевелить пальцем.
Вот теперь можно начинать бояться и паниковать. Я допрыгался, и если меня парализовало насовсем – это конец. От меня никакого толку не будет больше никогда. Хотя поднимающиеся с пола, пережившие моё буйство демоны вряд ли собираются катать меня в инвалидном кресле и кормить овощным пюре с ложечки. Меня схватят и будут держать в таком состоянии ровно столько времени, сколько им потребуется для захвата мира.
Неужели и правда конец? В руке ещё теплились капли утекающей силы. Очень тяжело, словно в первый раз в жизни, я сжал кулак, превозмогая растекающуюся боль. Тепло пошло от руки в глубину тела. Прямо в то место, куда меня ударили. Чувствительность возвращалась, и очень быстро. Словно бы все повреждённые ткани срастались за секунды. Но не так быстро, как требовалось. Барон Ада всё ближе. Я уже ощущал его раскалённое дыхание, трепавшее мои волосы. Тень от лапы неспеша накрыла меня. Демон наслаждался моментом моей беспомощности, впитывал пронзающую тело боль. И это дало мне те секунды, которых так не хватало.
Руки взметнулись вверх, едва слушаясь меня. Пальцы сжались на шее барона Ада, толстой и крепкой, словно дубовый ствол. Тепло разливалось из бешено колотящегося сердца по всему телу, за считанные мгновения переполняя меня силой. Демон отшатнулся, но было уже поздно – большие пальцы, продавив его плоть, вцепились в сухожилия. В чёрных глазах демона, расширившихся от смеси удивления и ужаса, можно было разглядеть моё перекошенное лицо. С силой дёрнув руки в стороны, я порвал ему горло. Издав последний хрипящий звук, барон отправился обратно в Преисподнюю. Тело его стало истлевать и оседать кусочками дымящегося пепла на разбитый в крошку пол.