Юлга пожала плечами. Вот вечно она себе что-то надумает про совершенно посторонних людей, которые ничего не сделали! Она постаралась быть как можно более открытой.
— Знать не знаю. У меня мать из следящих-сопровождающих, но я туда не хочу. Наверное, действительно на следственное.
Керн нахмурился.
— То есть вы не знаете? Обе?
— Откуда мы можем знать? Ну не на военное же, ей боги! — Горячо перебила начавшую было говорить Юлгу Ния.
— Я не собиралась поступать в Ведомственный, а мама в командировке, так что она даже не знает, куда я поступила. Увы, мне неоткуда узнать. Варт зеленый еще, он тоже никак не поможет…
— А кем тебе Варт приходится, что-то я запамятовал? — Вдруг вклинился Вахн… или Гилт, Юлга еще не очень поняла, как их различать.
— Братом мужа двоюрдной тети! — Не задумываясь, выпалила Юлга.
Варт поперхнулся пивом и замолк посреди разговора с Гилтом… или Вахном. Посмотрел на Юлгу, как на огромное чудовищное чудовище, вылезшее из тюбика с зубной пастой и потребовавшее первенца на обед.
Юлга попыталась слиться со стулом. А что она такого сказала?
— То есть Ярт второй раз женился, что ли? — Удивился кто-то из окосов-близнецов.
— или так и не развелся? — Спросил второй.
Ния попыталась встать на защиту растерянной Юлги. Она нахмурила тонкие бровки и грозно спросила:
— Вам не кажется, что вы лезете в чужую личную жизнь?
На нее не обратили ровным счетом никакого внимания.
— Похожа. — Протянул Керн. — извини, Варт, не признали сразу, что родственница. — и снова обернулся к Юлге. — Как там Хин-Хин?
— Хин-Хин?
Юлга точно слышала это во сне.
— Это ее кличка. Потом она взяла ее как имя… сменила, да? Она одно время с нами пела, такой голос, так жаль, что ей пришлось уехать… куда, кстати?
Юлга задумалась.
Спрашивали-то ее про Яльсу, это точно… Надо что-то ответить, раз уж ввязалась в это все. Что она про нее знает? Фольклористка, между Хин и Хин должно быть имя рода, но… Яльса похожа на нее, как родственница…
Анген барабанил пальцами по столу один и тот же мотив, по кругу, и это никак не давало сосредоточиться. Раз-Два-и-Раз, Пшшшш. Раз-Два-и-Раз, пшшш…
— Да в Хаш вроде. — Наконец вышел он из задумчивости. — Хин-Тато-Хин, Хаш… Как-то так играется.
И тут пасьянс сложился. Юлга стукнула себя по лбу, как она вообще могла не понять это раньше, как она не поняла это с первой секунды! Талантливая фольклористка, хорошо поет, возраст под тридцатник, похожа на нее, на Юлгу, любила розовое, теперь-то перешла на оттенки фиолетового, но когда-то любила розовое… В Хаш приехала где-то лет в девятнадцать… Вот говорила мама — смотри на детали, присматривайся, рассматривай несколько версий сразу, а она уперлась в то, что с Яльсой незнакома и даже забыла, что фольклористки меняют имя чаще, чем Юлга перчатки!
— Ее теперь зовут Ато. — Улыбнулась Юлга. — У нее все хорошо. Передать привет?
Кто бы мог подумать, что она совершенно случайно ляпнет истинную правду? Юлга посмотрела на Варта: да уж, тут не избежать серьезного разговора.
Но пусть только попробует сделать вид, что он сюда ее привел не ради этого!
Глава 5
Остаток дня прошел скомкано. Юлга болтала с Нией о каких-то пустяках, потом к ним присоединился Анген с его байками про то, как он ездил в Валатию и ловил там редких змей. Варт беззаботно перешучивался с Керном и близнецами. Однако между собой Юлга с Вартом и парой слов не перемолвились: это вышло как-то естественно и просто, компания друзей просто распалась на две группки помельче.
Юлга поняла это уже позже, когда они с Вартом распрощались с ребятками и вышли из кафе на свежий воздух. Она вдохнула этот воздух полной грудью, вместе со всеми запахами реки и тухлой рыбы, и это было наслаждением: в кафе-то она дышала концентрированным табачным дымом. Кто бы мог подумать, что водники тоже курят? Вдохнула — и в голове как-то прояснилось.
Они шли домой молча.
Наверное, надо было бы заговорить? Но Юлга слишком хорошо представляла себе этот разговор. Она скажет: «Ты сделал вид, что заботишься о моем самочувствии только чтобы привести меня сюда?» А он ответит: «Ты все это время знала, кто она, где она, но молчала?»
А если первым заговорит Варт, реплики просто поменяются местами.
Юлга и вправду только догадалась о том, что Яльса — это тетя Ато. Сложно поверить, что у доброй и милой тети был такой муж как Ярт, да и вообще тетя Ато не походила на кого-то, с кем может быть связана какая-то интересная история. Тетя Ато так старательно прятала эту историю в бесформенных фиолетовых юбках, заботе о Юлге и Селии, проверке ученических работ, что у нее почти получилось. Да и чужие истории, которые она рассказывала Юлге, были слишком яркие и интересные, чтобы Юлга начала допытываться о ее собственной.