Так что сейчас Селия повелась моментально.
-- Ну не то чтобы очень красивый... -- Протянула она. - Но очень, знаешь, такой... мужественный.
-- Мужественный?
Образ ухоженного интригана лопнул, как мыльный пузырь.
-- Огневик. Военный... и... -- Тут пришел уже черед Селии отводить глаза, -- Так совпало, что отец твоей сокружницы. - Признавать собственные косяки Селия не любила, так что снова ринулась в наступление. -- Так, ладно, что это мы обо мне и обо мне. Ты куда ехала поступать?
-- Ну, в ТГУ...
-- Не "нукай"! А куда поступила?
-- В ВГТУ?!
-- А теперь ответь, дочь моя, как тебя угораздило?
-- Ну... -- Юлга смешалась.
-- Она не поступила в ТГУ, пришлось подать заявку в ВГТУ за нее. - Встрял Варт. - Я это сделал, потому что мог, конечно.
Селия подняла бровь, всем своим видом вопрошая, что этот наглец здесь все еще делает. Смерила Варта уничижительным взглядом с ног до головы. Юлга молчала: она не понимала, зачем Варт вообще полез в их с матерью разговор. Ладно бы она запаниковала, Варт всегда в таких случаях шел на выручку, но сейчас-то чего?
-- А, так это тебя на нее выделил деканат?
-- А вас Ведомство приставило к Яльсе? - Улыбнулся Варт так обаятельно, что Юлге очень-очень захотелось потихонечку сползти вниз, под диван.
Она совершенно не планировала, что Варт ввяжется в ссору, ей вообще казалось, что эмпаты ссор должны избегать. И вместо того, чтобы спрятаться подальше от эпицентра взрыва, она встала между спорщиками.
-- Варт, спасибо тебе за твою неоценимую помощь, но с мамой я разберусь как-нибудь сама. Ладно? Мама, это Варт, он мой друг и с ним я тоже как-нибудь сама разберусь, ну?
Селия медленно кивнула.
-- Договорились. Пошли в твою комнату, я покажу, как прошла вчерашняя встреча. Если этот...
-- Варт, пожалуйста?..
Варт пожал плечами, мол, не очень-то и хотелось. Он выглядел обиженным. Ну вот, а ведь так хорошо сидели! А мама пришла и все испортила. Юлга чувствовала себя маленькой провинившейся девочкой... Он терпеть не могла это чувство. А, главное, ну в чем она виновата-то?
Глава 8
Конечно же, Варт подслушивал. Да в такой ситуации любой бы подслушал: Юлга с матерью за тоненькой стенкой и, несомненно, разговаривают о важных вещах.
Подслушивал, правда, не один. Он не заметил, когда в его комнате оказалась Жаннэй, и испугался, когда увидел ее бледное лицо с провалами-глазами. Кто бы не испугался, впервые кто-то смог подкрасться совершенно неожиданно! Однако ничего с ней поделать не смог. Ей было абсолютно плевать, что он о ней думает, и она ясно дала понять, что либо он ее терпит, либо она поднимет такой крик, что только глухой не догадается, чем Варт с Жаннэй за стенкой занимаются. А Селия - о, Селия далеко не глухая.
Сначала поймет, а потом очень постарается, чтобы Юлга поняла все неправильно.
Варт предвидел, что так и будет. Естественно, Селия Костяная Рука бесится, что за ее дочерью присматривают... Если бы Варт был важной шишкой или хотя бы профессионалом, вряд ли факт слежки и сопровождения так бы Селию раздражал, скорее, она восприняла его как должное. Но он был второкурсником, мелкой сошкой - можно сказать, плевком в лицо Селии от ее столичных коллег.
Уже вторым плевком, если учесть, сколько времени Юлга стояла в общей очереди на поступление, и кто принимал у нее анкету. Вряд ли сама Юлга это понимала, по крайней мере, Варт тогда не чуял ее обиды или раздражения, разве что легкое недоумение, но Селия не понять не могла.
Правда, Варт не думал, что такая личность как Селия будет размениваться на ссоры с ним, все-таки Варт человек подневольный... Он очень надеялся, что она в это поверит. Однако тут он просчитался.
Да, он действительно выбил Юлгу в качестве своей летней практики, увел непыльное дельце у одногруппника буквально из под носа, и в деканат он тоже явился сам... Однако Селии стоило бы чуть поменьше демонстрировать свое раздражение, все-таки, они почти родичи, и он, Варт, вариант оптимальный. Он не будет болтать лишнего, он не вынесет семейные проблемы на всеобщее обозрение. В конце концов, она и сама присматривает за Яльсой - женщиной, заменившей ему если не мать, то сестру. Яльса стала Селии верным другом: только другу Селия могла доверить воспитание собственной дочери, ну так и ему, Варту, Юлга как-то быстро стала другом, почему Селия не хочет этого понять?
Когда Варт клялся не манипулировать эмоциями Юлги, он был не слишком-то честен. Да, он лишал себя возможности манипулировать ее настроением напрямую... но он думал, что достаточно наблюдал за людьми и сможет обойтись без прямого вмешательства. Он думал, что привяжет ее к себе общей тайной и общим делом.
Варт забыл, что такие связи обычно работают в обе стороны. А что поделать - после спешного отъезда-бегства Яльсы он старался как можно меньше связываться людьми, и в том, что касалось дружбы, был неопытен. Все его друзья были скорее друзьями Ярта, опекавшими его еще с тех пор, когда Варт хвостиком бегал за братом. Кроме них у него была еще целая куча приятелей, но у этих приятелей были свои друзья, и Варта это полностью устраивало.
Юлга как-то слишком быстро стала Варту другом, влезла душу, стоило ему на секунду отвлечься. Наверное, во всем был виноват ее дар... и его дар.
У Варта появился новый друг, первый человек после Яльсы, озаботившийся тем, чтобы хорошенько в нем покопаться, и ему определенно это нравилось, он хотел, чтобы Юлга дружила с ним как можно дольше. Все бы хорошо, но Юлга была склонна к паранойе, Варт устал закрываться от ее постоянных вспышек паники, устал убеждать ее, что не сделает ей ничего плохого. И вот она начала немного успокаиваться, расслабляться, вот она почувствовала себя почти как дома... и тут приезжает Селия и вся работа Варта насмарку? А вдруг Селия задушит дружбу, пока она в зародыше? Просто чтобы отомстить за неуважение, пристрелить принесшего дурную весть гонца.
Варт был уверен: именно Селия лишила Юлгу веры в людей. Лишила и лишила, ее дочь и ее дело, как Селия дочь воспитывает. Варту было плевать, верит ли Юлга в людей, верит ли Юлга людям. Ему было не плевать, верит ли Юлга ему.
А еще он понимал, что против авторитета Селии потянет вряд ли.
О том, чтобы вмешаться в эмоции Селии он даже думать не хотел. Если она его за этим раскусит, ему крайне не поздоровится, совершенно неоправданный риск.
За стенкой молчали: скорее всего, обменивались воспоминаниями напрямую. Варт даже заскучал было. Секундная стрелка на наручных часах с видимым усилием преодолевала деление за делением, клонило в сон - недосып сказывался.
Потом Юлга сказала, заставив Варта дернуться от неожиданности, чуть не стукнуться локтем о спинку кровати и получить укоряющий взгляд Жаннэй:
-- Ну, вот как-то так.
-- и что ты поняла? - Спросила Селия строго.
-- Ну... Во-первых...
Варт представил, как Юлга наматывает на палец темную прядь волос: она всегда так делала, когда была без перчаток и в растерянности.
-- Во-первых? - Поторопила Селия.
-- Все началось с того... Я не успела проверить, но Тато - это же род силы Земли корня Дафл?
-- Не угадала. Корня Живицы.
-- Ну, тогда мать у нее была из ветвей Дафлов... Сестра бабушки, верно? Очевидно. Тогда понятно, почему Дафл должны были Яльсу принять неласково... ну да ладно, если по порядку: в какой-то момент Яльса осиротела и оказалась под опекой бабки... по отцу, получается... Яо Тато...
-- Тато-Лад. - Подсказала Селия.
-- Тато-Лад... и жила себе спокойненько, пока на ее бабку не обрушился дом... То есть не так. Если по порядку: она призналась однокласснику в любви, он ей отказал. Он ей отказал, она пошла домой кружным путем, и поэтому спаслась. Она видела, как рушился дом... представляешь? Тут целая куча пятиэтажек, и они могут вот раз... и в пыль...