— Ты, дева, — обратился Феанаро к Нимве, — пойдёшь на север так далеко, насколько это возможно. Мне нужно знать всё:есть ли там лагеря орков, сколько их и когда они собираются выступать. Разведчиков убивай сразу, они нам ни к чему.
— Как прикажете, мой лорд, — Нимве поклонилась и обречённо пошла в сторону выхода из лагеря. Сверху слышался назойливый гул, а девушка была рада, что позавтракать она не успеет — есть сладкую кашу с шершнями, норовящими залететь в рот, ей не очень и хотелось…
Какое-то время Нимве шла по тропинке, ведущей к мастерятне и Дориату, на этом отрезке наткнуться на врага в такую рань было крайне сложно. Эльфийка шла и любовалась лесом вокруг, она подмечала всякую мелочь — юркнувшую под поваленное дерево ящерицу, проползшего рядом ужа и пробежавшую по ветке орешника белку. Крупные рыжеватые бабочки порхали над тропинкой, постоянно попадаясь Нимве на глаза. Такого количества этих прекрасных созданий девушка никогда не видела. Солнце уже начинало припекать, обещая жаркий день, Нимве нахмурилась. Лучше бы её отправили ночью вражеских командиров вырезать.
Прямо из-за огромного дуба вынырнула чёрная тень, стремительно несущаяся на эльфийку. Это оказалась девушка в длинном чёрном плаще, вырезанном в форме крыльев летучей мыши, половину лица скрывала чёрная маска, губы были выкрашены чёрным. Вот угораздило же встретиться с Тхуригветиль! Стрелять в неё было бесполезно, пытаться сразить мечом тоже — если она летела, то от оружия ближнего боя не было никакого толка, а стрелы могли и не достать. Ну а если она шла по земле, то можно было сразу готовить себе могилку и пышные похороны.
— Я высоко лечу, ты меня не видишь, — поравнявшись с Нимве, сказала мышь. Девушка с облегчением выдохнула, но на всякий случай свернула с тропы и решила пробираться кустами, стараясь не терять дорогу из вида. Тхуригветиль наверняка полетела разведать, где находится войско нолдор и сколько в нём эльфов, а на обратном пути могла оказаться не столь милостивой.
Нимве, обогнув мастерский лагерь со стороны Дориата, нашла маленькую полянку и села на пенёк, растущий аккурат в центре. Вокруг него ровным кружком росли мухоморы. Это же был самый натуральный ведьмин круг! Девушка пожалела, что не могла потратить время на небольшую медитацию, чтобы получше познакомиться с этим местом и его духами. Вместо этого она достала несколько орешков и закопала их у пня, пояснив, что это дар. Тут же севшего на пень невероятно больших размеров махаона Нимве приняла за знак того, что дар принят.
— Привет, — поздоровалась с бабочкой Нимве.
Насекомое, как ему и полагалось, ничего не ответило, только сложило один раз крылья и снова расправило, будто моргнуло. Внезапный шум со стороны Дориата заставил Нимве отвлечься, а бабочку улететь. От завесы доносился гомон множества голосов, были слышны крики, Нимве заколебалась. Она должна была не сворачивать на развилке, а идти прямиком в сторону Ангамандо, но любопытство жгло так нестерпимо, что девушка решила подобраться к Завесе поближе. Только она подкралась так, чтобы можно было наблюдать за происходящим, как ей на плечо легла тяжёлая рука.
— Оглушена, — сказали сзади.
Нимве покорно повалилась на траву. В конце концов, ей вовсе не обязательно было идти со своими конвоирами, делая вид, что её на самом деле несут. Пусть тащат так. Нимве закрыла глаза, мстительно улыбаясь. Через час игрового времени она должна будет придти в себя.
Глава 5. В плену
Орки, с трудом приволокшие связанную Нимве в Ангамандо, вышли на славу — встреть такого в лесу во время прогулки, век заикаться будешь. К*н*и*г*о*ч*e*й*.'нe*т Силиконовые маски настолько сживались с лицом, что реагировали на любое мимическое движение игрока. Чёрные запыленные доспехи с обрывками меха, заляпанного кровью, нечищеные кривые мечи без ножен, грязновато-серая кожа на руках с потрескавшимися ногтями, жёлтые глаза, с презрением смотрящие на эльфийку. Девушку передёрнуло, настолько всё было настоящим.
— Эй! Чего вы тащите сюда всякую падаль? У нас такой гнили навалом! — хрипло прокричал привратник, то и дело прикладывающийся к грязной фляге.
— Не твоё дело! Хозяин велел брать этих…как их…шнал…гнол…лор…тьфу, — орк, стоявший перед Нимве смачно сплюнул. — Оттуда короче, — он неопределённо махнул рукой в сторону запада…
Чёрные ворота открылись под хохот и улюлюкание орков, дежуривших на стенах. Девушку, уже связанную, вели через просторный внутренний двор крепости, в центре которой высился чёрный шатёр, а за ним, на небольшом пригорке, был ещё один, с изображением белой короны. Нимве старалась больше смотреть себе под ноги, поскольку идти было не очень удобно, из-за связанных рук она то и дело рисковала потерять равновесие и, если бы орки не волокли её под локти, девушка непременно бы упала ещё на подходе к казематам.
Отобрав на входе всё оружие, её грубо швырнули в камеру с чёрными стенами. Тюрьмы Ангамандо оказались самым настоящим лабиринтом, в котором путались даже тюремщики. Нимве не была уверена, что её вообще найдут, если решат навестить для допроса. Над ухом из спрятанного динамика раздавались назойливые звуки мерно капающей воды, способные вывести из себя любого, кто имел несчастье оказаться в камере надолго.
Нимве сидела на голой земле, пытаясь поудобнее пристроить связанные ноги, решив в итоге, что гораздо удобнее прилечь на бок. Возможно даже, что ей удастся уснуть. Чем же ещё можно было заняться в тюремной камере? Эльфийка посмотрела на небо, которое проглядывало через зелёные ветви деревьев. Крыши в темнице не было, а это значило, что если появившиеся серые тучи решат пролиться дождём, то положение пленницы станет куда печальнее. Ладно хоть руки были связаны спереди, так что можно было достать из сумки орешки и немного скоротать медленно тянущееся время. Да, удачливая же из неё разведчица — в самую же первую ходку так нелепо попасться в плен.
Надежда на побег ещё оставалась — при обыске тюремщики не нашли маленький нож, спрятанный в голенище высокого сапога. В этом был большой плюс обыска игроков по жизни, а не по игре, во втором случае Нимве пришлось бы отдать всё, даже хорошо припрятанное. В том, что её отпустят, эльфийка сильно сомневалась. Бывших пленников не любят, скорее всего, их пристрелят ещё на подходе к лагерю. Третьей надеждой на интересную игру оставалась смерть, отсидки в стране мёртвых Нимве не боялась, да и запасные роли у неё уже давно были придуманы и одобрены мастерами.
Так эльфийка сидела в размышлениях, не зная о времени — много ли его прошло или мало, как её отвлекли голоса орков, которые, судя по всему, вели ещё одного несчастного.
— Кидай этого в камеру, а этого тащите в застенки. Сдохнуть не сдохнет, но мы развлечёмся.