– Прости. Я… – Вив судорожно глотнула. – Я просто этого не ожидала. Значит, выход только один – нам нужно потренироваться.
– Потренироваться? – И тут до нее дошел смысл ее слов. – В прикосновениях?
– И в поцелуях тоже. Ты сказал, что для того, чтобы приспособиться друг к другу, нам нужно проводить больше времени вместе. Может быть, будем делать все старым, дедовским способом? Пригласи меня на свидание, Джонас.
Он уставился на нее, не в силах произнести ни слова. Она шутит? Но нет, она говорила совершенно серьезно. Он почувствовал, как предвкушение теплом разлилось по его телу.
Свидание с женой. Нет, с Вив. И основная цель – приучить ее к своим прикосновениям и поцелуям, чтобы они казались совершенно естественными.
Сумасшедшая идея. И гениальная. Не говоря уже о том, что это попросту невозможно.
– Ты наденешь свое новое платье?
Не таким должен был быть его ответ. Самым разумным было бы сказать «нет», потому что он уже понял, какую опасность представляет для него его жена. Но правильным ответом будет «да», если он хочет, чтобы его план сработал.
Вив кивнула и улыбнулась.
– Единственно условие – никакой работы. Что означает, никаких кексов на десерт.
Свидание с Вив, на котором они будут тренироваться в поцелуях, было достаточной наградой для него, хотя отказ от кексов был довольно серьезным испытанием. Но он боялся, что настоящему испытанию повергнется его душевный покой. Потому что он сможет приучить Вив к своим прикосновениям, но как он сам к этому привыкнет?
Это свидание станет для него настоящей пыткой. Но и возможностью поучиться скрывать это ото всех. Этой возможностью он не мог пренебречь.
– Договорились. Я заеду за тобой в восемь часов.
Вив рассмеялась.
– Моя спальня находится радом с твоей, дурачок. А теперь мне нужно пойти переодеться и приготовиться к свиданию. А ты тем временем можешь распаковать оставшиеся коробки.
Джонас добродушно заворчал, но он был рад возможности немного отвлечься. Он принялся за дело, размышляя о том, когда он в последний раз ходил на свидание. Управлять американским филиалом крупной международной корпорации было не простым делом, оставлявшим мало времени на личную жизнь. Конечно, женщины, с которыми он встречался, всегда говорили о том, что им не нужны серьезные отношения. Но когда он честно объяснял, что не намерен влюбляться, они воспринимали это как вызов, и дело принимало плохой оборот.
Но Джонас научился останавливаться, когда чувствовал, что ему угрожает опасность. Когда женщина начинала слишком нравиться ему, он тут же сбегал.
Таким образом, он привык проводить свои ночи в одиночестве. Но ему нравилась идея иногда вечерком посидеть вместе с Вив у телевизора или утром перед работой выпить с нею кофе. И он надеялся, что эти стороны семейной жизни понравятся и ей.
Особенно учитывая то, что ничего большего между ними быть не может. Он очень боялся потерять ее дружбу, а это, без сомнения, случится, если их отношения перейдут на другой уровень. Как только она узнает про пакт, она либо станет воспринимать это как вызов, либо попросту прекратит общаться с ним. И его не устаивало ни то ни другое.
Без двадцати восемь Джонас сложил пустые коробки у двери, потом пошел к себе, чтобы переодеться. Когда он постучал в ее дверь, Вив открыла почти немедленно.
Когда он увидел ее, все мысли вылетели у него из головы. Цвет платья подчеркивал ее красоту и свежесть, а волосы, уложенные узлом на затылке, оставляли открытой ее шею. Она никогда еще не выгядела такой красивой, и Джонас не мог оторвать от нее глаз.
– Я не хотела заставлять тебя ждать, – улыбнулась Вив. – Могу я признаться, что немного нервничаю?
Он кивнул, поражаясь тому, что его мускулы все еще слушаются его.
– Да. Можешь. Только это плохо.
– Ничего не могу с собой поделать. Я не ходила на свидания… – Она прикусила губу. – Ну, в общем, довольно давно. Работа отнимает у меня все мое время.
По какой-то причине он очень обрадовался. Хотя не стоило радоваться тому, что оба они были трудоголиками.
– У меня тоже. Будем нервничать вместе.
Но он и так знал, что у нее нет никакой личной жизни, иначе она бы не согласилась с такой готовностью на этот фиктивный брак. Она уже говорила ему, что слишком занята, чтобы ходить на свидания. Может быть, вдвоем они научатся меньше отдавать сил своей работе. Хотя бы на то время, пока будут жить вместе. Это будет одним из приятных аспектов их дружбы.