От его слов холодею, потому что они означают, что мы можем встретиться снова. Ведь и я выступаю завтра. И потом еще два дня после этого.
Стараюсь не подать вида, что новость меня волнует.
Да, в мечтах я не раз представляла себе, как буду выступать перед людьми. И он увидит, что я стала уверенной и раскованной, совсем как Юлька. И влюбится в меня. А я уйду с гордо поднятой головой.
Но это все обычные фантазии, не имеющие ничего общего с действительностью. В реальности я все та же неуверенная Женя, которая тает от одного его присутствия.
Хорошо, по крайней мере, что научилась управлять эмоциями.
— Ясно, — киваю, — удачных выступлений.
Возникает пауза.
— Что ж. я, пожалуй, вернусь к столу, — произношу и намереваюсь покинуть лоджию.
— Ты изменилась, — останавливает Бергман словами.
Жму плечами.
— Возможно. Многие люди меняются со временем. А может и нет. Мы слишком мало знали друг друга, чтобы рассуждать об этом.
— Ты замужем? — вдруг спрашивает он.
Решил завести небольшую интрижку в командировке, как в прошлый раз? Со мной у него точно ничего не получится. Хочется сказать «да, замужем», чтобы сразу снять этот вопрос, но врать не получается.
— Нет. Но…у меня есть мужчина, если вы об этом.
Леша. Только он мой друг, а не мой мужчина. Это добавляю уже мысленно.
— Ясно. Думал, мы могли бы прогуляться после ужина, поговорить.
Интересно, о чем.
— Предложите Даше. Она моя подруга и у нее сейчас никого нет. Она с большим удовольствием составит вам компанию. На прогулке и…дальше. А мне пора идти, дела. Спасибо за беседу.
Вылетаю с лоджии и быстрым шагом подхожу к столику. Прерываю монолог Антона, извиняюсь перед всеми и сообщаю, что мне срочно нужно уйти. Мне неважно, что подумает каждый из них, а с Дашей я потом разберусь.
Сейчас главное, оказаться как можно дальше от этого места. Я несколько переоценила свои силы и теперь мне срочно нужно одиночество.
Кладу свою часть денег на стол и быстро покидаю ресторан.
Глава 3
Сажусь в такси и называю водителю адрес нашего нового жилища. Оно расположено в зеленой зоне, а окна выходят на парк, совсем как в те времена, когда я жила в бабушкиной квартире.
Я специально подбирала такую. Чтобы побольше света и чистого, насколько это возможно в черте города, воздуха.
Старая квартира по-прежнему сдана, да и в любом случае там только одна комната, втроем нам там не разместиться.
Таксист ведет машину аккуратно, ноздри приятно щекочет чуть уловимый аромат лимонного освежителя и я немного расслабляюсь. Пытаюсь сбросить напряжение, сковавшего тело с появлением в ресторане Бергмана.
Почему только он выбрал из всех ресторанов именно тот, в которым сидели мы с Дашкой?
При мыслях о подруге напрягаюсь. В голову заползает страшная мысль — вдруг Даша расскажет Бергману о малышке? Ведь я не предупредила, что эта тема под запретом.
Но тут же отмахиваюсь от своих страхов.
Это же Даша. Чего уж она точно не будет делать, так это заводить разговор про других женщин и их дела в присутствии мужчин. Насчет этого можно не волноваться.
А вот насчет всего остального…
Почему он вышел на балкон? Зачем?
Неужели думал, что после того ужасного разговора и после времени, проведенного с сестрой, я захочу о чем-то с ним говорить?
Или…он уже не помнит подробностей?
Начинаю восстанавливать встречу по фрагментам, пока не ловлю себя на мысли, что лишь попусту трачу время.
А еще злюсь.
Эти минуты должны быть предоставлены только мыслям о дочке, ведь я увижу ее сейчас. Подхвачу на руки и прижму к себе. Уткнусь носом в нежный пушок на макушке, вдохну молочный самый любимый и родной запах.
Она будет смеяться и хватать меня за волосы перепачканными в песке ручонками, обнимать за шею и лепетать.
Я всегда представляю нашу встречу, когда еду домой. Никто и ничто не должно нарушить эти полные предвкушения минуты.
— Жень, ты уже, — ахает Геля, когда я появляюсь на площадке.
Подхожу и начинаю любоваться дочуркой. Она сосредоточена на своем занятии, не замечает ничего вокруг.
— Думала, вы засидитесь до самого вечера, все же давно не виделись, — продолжает Ангелина.
В ее больших карих глазах вспыхивает любопытство.
— Даша нашла себе более подходящую компанию. Я тебе рассказывала, какая она.
— Да. И ты могла бы, между прочим, к ней присоединиться, а не сбегать.
— Нет уж, предпочту ваше общество.
Ангелина не знает, кто отец ребенка, и пока я не собираюсь посвящать ее во все подробности. Ей известно только, что это обеспеченный человек, бизнесмен, который не особо стремился стать отцом, да и вообще…оказался случайным эпизодом.
Веруня поднимает голову и наши взгляды встречаются.
— Мама, — ахает она и улыбается во весь рот.
Я широко улыбаюсь в ответ.
— Привет, солнышко.
Дочка бросает совок и бежит ко мне.
Делаю шаг, опускаюсь перед ней на корточки и подхватываю на руки.
Высоко поднимаю, как она очень любит, и начинаю кружить.
Вера заливается смехом, и я смеюсь вместе с ней. Потом прижимаю к себе и расцеловываю в обе щеки.
— Мама так скучала, золотце ты мое. Самое лучшее сокровище.
Всю дорогу до дома не выпускаю ее ручонки из своей, а потом мы втроем ужинаем.
После чая Ангелина принимается играть с Верой, у меня же есть три часа на работу. После этого я проведу около часа с дочкой. Почитаю ей перед сном, уложу. Если случайно не усну вместе с ней, снова усядусь за ноутбук и просижу за ним еще пару часов.
Кидаю взгляд на блокнот.
Помимо прочего нужно подготовиться к завтрашнему выступлению.
Естественно, я не собираюсь раскрывать цифры своих доходов, чтобы не привлечь ненужного внимания. Буду говорить о них в процентном соотношении.
Открываю файл с конспектом выступления и, наверное, в сотый раз пробегаю по нему глазами.
Вроде бы все в порядке, но повторить еще раз будет нелишне.
Только углубляюсь в работу, как раздается звонок в дверь.
— Мы откроем, — слышу голос Ангелины, — это, наверное, Леша.
И через секунду.
— Это Леша.
Выдыхаю.
И с чего я, спрашивается, так напряглась?
Неужели подумала, что Бергман решил вдруг выяснить, где я живу и заявиться в гости? Какой же бред.
— Девчонки, привет, — слышу хорошо знакомый веселый голос и захлопываю крышку Макбука.
Выхожу в коридор и тут же начинаю улыбаться.
— Леш, привет.
— Привет, Жень. Ну, как вам тут живется?
— Отлично, как видишь.
Леша надевает гостевые тапки, проходит вглубь прихожей, и мы обнимаемся.
Потом он идет в ванную мыть руки.
— Ужинать будешь?
— Нет, но чай выпью с удовольствием.
— Сейчас сделаю, — поспешно говорит Ангелина и краснеет. С некоторых пор я замечаю, что Леша ей нравится.
Леша приносит с собой очередной подарок для Веры, на этот раз набор деревянных кубиков. Пока Ангелина суетиться в кухне, мы проходим в детскую, Леша усаживается прямо на ковер и начинает распаковывать подарок.
Дочка оказывается в восторге и тут же начинает увлеченно устанавливать один кубик на другой. Когда она кладет шестой по счету, пирамида рассыпается.
Вера весело смеется и начинает строительство заново. Леша начинает возводить такую же башню, у них начинается своего рода соревнование.
Я присаживаюсь на диван и вздыхаю.
Зачем-то пытаюсь представить на месте Леши настоящего Вериного отца, но у меня ничего не выходит. Чтобы Бергман вот так запросто сидел на ковре и играл с ребенком? За гранью реальности.
Леша, напротив, все время рядом. Ему давно нужно завести свою семью, не знаю, почему он до сих пор этого не сделал.
После моего спасения из-под колес Джипа почти два года назад, он проводил до дома, а через три дня позвонил, представился как Леша и предложил встретиться.