Он вспомнил то, как обставлен дом Абби. Нечто подобное будет и у него. Тепло, уютно, обилие цветов, женское рукоделие. Какой у нее мягкий и удобный диван! Под стать самой хозяйке. Он вспомнил, как она уютно устроилась в его объятиях. Вспомнил тепло ее упругой груди…
– Мы будем играть в молчанку или ты наконец объяснишь, зачем собрал нас здесь? – спросила Кара, выведя брата из потока воспоминаний, который мог бы завлечь его очень далеко.
– Время – деньги, – подал голос Люсьен. Он вышел из кухни и оперся плечом о дверной косяк. – Я бросил бригаду монтеров, которые работают по проекту Палмера. Нужно подключить электричество до утра, когда нагрянет инспектор. Давай, выкладывай, Кэл, в чем дело?
– Он хочет рассказать нам о своей помолвке, – брякнул Риз. – С Абигайл.
Кэл хмуро уставился на Риза, а тот, воспользовавшись замешательством Гейба, выхватил телевизионный пульт и включил программу о бейсбольном матче. Люсьен замер в дверях с поднесенной ко рту бутылкой пива. Кара словно лишилась дара речи.
Черт возьми, Кэл хотел выложить свою новость совсем не таким способом.
– Что за чушь он городит? – первым пришел в себя Гейб.
Шум болельщиков на трибуне из телевизора взорвал гнетущую тишину. Риз одобрительно свистнул и, не сводя глаз с экрана, удобнее устроился на диване. Кара встала со своего места, отобрала у Риза дистанционный пульт и выключила телевизор.
– Эй! – возмутился Риз. – Такая напряженная игра!
– Ничего. Узнаешь счет из теленовостей вечером. – Кара перевела вопрошающий взгляд на хозяина квартиры.
– Мы не по-настоящему помолвлены, – раздраженно сказал Кэл. – Мы с Абигайл только притворяемся женихом и невестой, пока ее тети Эмеральд и Руби не уехали из города.
– Очень разумное объяснение. – Люсьен глотнул пива из бутылки и оглядел остальных приглашенных. – Вы тоже все поняли?
– А как же, – вежливо кивнул Гейб. – Все очень понятно.
– Абсолютно, – поджала губы Кара.
Кэл в сердцах воткнул кулаки в свои бока и устремил на Люсьена с Гейбом испепеляющий взгляд.
– Послушайте, я не намерен лишаться лучшей секретарши, которая у нас когда-либо была.
– Абигайл хочет уволиться? – в удивлении поднял брови Люсьен.
– Абигайл не уволится, – помотал головой Гейб.
– Она уже уволилась, – заявил Кэллан. – Еще вчера. Если бы вы, парни, появлялись в офисе чаще, то давно знали бы об этом.
– Дела в офисе ведешь ты, – возразил Люсьен. – И Абигайл под твоей ответственностью.
– Единственное серьезное действие, которое он предпринял, – это влепил ей поцелуй в губы сегодня в офисе, – сухо заметил Гейб.
Люсьен едва не захлебнулся пивом. Кара прищурила глаза. Риз, наблюдавший до этого за семейной сценой со стороны, резко подался вперед.
– Ты поцеловал Абигайл? – возмутился Люсьен. – Нашу Абигайл?
– Как это было? – загорелся Риз, но Кара тут же хлопнула его ладонью по голове, и он состроил недовольную гримасу.
Кэл сердито засопел. О семейной поддержке, похоже, оставалось только мечтать.
– Все было совсем не так, как вы думаете. Я всего лишь хотел, чтобы Абби немного раскрепостилась. Иначе ее тетушки заподозрили бы что-то неладное.
– Ради бога, Кэл, – застонал Гейб, – о чем ты вообще говоришь?
– Это почти как анекдот. – Хозяин квартиры фальшиво хихикнул, но никто не присоединился к его смеху. – Видите ли, тетушки Абби, Эмеральд и Руби, считают, что ей нужен мужчина. Ну, чтобы было кому позаботиться о ней. Поэтому Абби, перебравшись в Блумфилд, сказала своим теткам, что она нашла мужчину, лишь бы те оставили ее в покое. И вот теперь ее неугомонные тетки здесь и не уедут в путешествие, о котором всегда мечтали, до тех пор, пока не убедятся в том, что с их племянницей все в порядке.
– И как это связано с тобой и нашей фирмой? – полюбопытствовал Гейб.
– Ну… – Кэллан пропихнул руки в карманы джинсов. – Она сказала им, что именно я и есть тот мужчина и что мы помолвлены.