Суровые нравственники в черной форме, вломившиеся в особняк, оттащили его от меня и швырнули прямо на каменные плиты пола.
— Академия Вампиров — территория личных владений самого князя Константина Леоне! — взвизгнул Росси, поднялся, и, взмахнув кистью, запросто отбросил несколько полицейских прямо на стенку. — Вы не смеете врываться сюда, псы!
Каждый темный имеет свой дар, свой талант, чем чистокровнее и знатнее вампир, тем элитнее его сверхспособость. Близнецы Дино и Лудовика Росси обладали телекинезом.
И, точно во сне, я увидела, как в спальню вошел сам кардинал Коул Тернер. Синие глаза его напоминали ледяное пламя ада — девятый круг, не меньше. Росси вытянул в его сторону руку, пытаясь воспользоваться своим даром, но ничего у него не вышло — похоже, на Его Высокопреосвященство способности вампира не действовали.
— Значит, подосланная бейба была, — протянул Росси, подняв в воздух огромный шкаф и безуспешно пытаясь скинуть его на кардинала. — А я поверил — глазки такие наивные… Вы же в курсе, что ступили на чужую землю, Ваше Высокопреосвященство? Что не должны были вмешиваться, хоть бы я тут вашу шлюшку на кусочки резал? Если вы арестуете меня сейчас, кардинал, то проститесь со своим саном. Дом Росси гарантирует вам это!
Я ожидала, Тернер в своей хладнокровной манере зачитает ему статью обвинения, но никак не того, что вместо этого кардинал, обычно такой спокойный и выдержанный, ударит Росси в лицо. Еще, и еще раз, с неожиданной для него яростной жестокостью повалит на пол и станет избивать его ногами, остановившись лишь, когда, прекратив сопротивляться, парень свернётся на плитках калачиком, прикрывая голову и вздрагивая от каждого удара.
Нравственники заломили ему руки за спину, защелкнув на запястьях серебряные наручники, а его Его Высокопреосвященство шагнул ко мне и подал обе руки, вытаскивая из груды осколков журнального столика.
Тонкое шифоновое платье, в которое меня нарядила Сабина Альмади, было порвано прямо посередине — уродливая прореха обнажала скрутившийся от поползновений Росси бюстгалтер и мой голый живот с пересекающей его багровой царапиной.
Не отводя взгляда, в котором клубились какие-то неясные, непонятные мне чувства, кардинал снял свой китель и опустил мне на плечи черную плотную грубоватую ткань, которая легла на меня тяжестью, едва ощутимым запахом тумана и мокрого асфальта, шершавым теплом.
— Идем, Моника, — позвал Коул Тернер под пристальными взглядами молчаливых нравственников и мое имя как-то странно прозвучало в его устах.
Начинался дождь, мокрая дорога без машин блестела, как круп взмыленной вороной лошади. Забившись в угол на заднем сиденье знакомого черного «БМВ», я тихо спросила:
— Куда вы меня везете? Мне нужно домой… Нужно к бабушке!
Зная, куда сегодня отправляюсь и не зная, когда приду, я попросила посидеть с ней нашу соседку мадам Эрмит — милейшую женщину, но все равно волновалась. Я сказала бабуле, что Фелиция Виклер пригласила меня на вечеринку. Что в принципе было невозможно, потому что Фели подвернулась горящая путевка в Грацаяллу, чем она и воспользовалась. Со слезами на глазах сообщив начальству, что ей нужно в санаторий на лечение, Фели укатила на отдых. «Повеселись там у Фелиции, ясочка!», — пожелала ба, а я чуть не разрыдалась.
Одновременно с этим, привычным волнением (я всегда волновалась за бабулю, но после того, что произошло с мошенником Брентом, особенно!) я ощущала, как каждая поджилочка в моем теле ноет и трясется от пережитого напряжения и стресса, а на глаза сами собой наворачиваются слезы.
— Позвони — убедись, что все в порядке, — велел Тернер, который так же сел на заднее сиденье — рядом со мной. — Ей лучше не видеть тебя сейчас.
Я была с ним согласна, но на мой вопрос он не ответил, и от этого я разнервничалась еще больше, с трудом сдерживая себя.
Угрюмый молчаливый водитель гнал машину сквозь темный пустой город, дождь, смешанный со снегом, накрапывал по стеклам, размывая свет фонарей и неоновых вывесок, а я не знала, что меня ждет, и от этого тряслась еще сильнее. Зато, по крайней мере, с бабушкой все было хорошо — мадам Эрмит шепотом сообщила в трубку, что она уже спит и пожелала мне хорошо провести время.
Хорошо провести время…
Я думала, хуже, чем сейчас, стать уже не может. Но, искоса взглянув на кардинала, который был так близко, решила, что он с лёгкостью может мне это устроить. Может быть, я что-то сделала неправильно или все-таки явила распущенность своего морального облика и за это мне полагалось наказание — я не знаю…