Эридан, скрестив на груди руки, сидел на кровати, и Роанна едва удержалась, чтобы не выругаться от того, как легко попалась на глупую уловку.
— Я уж думал, ты решила утопиться, — иронично произнёс отец и кивнул на кровать рядом с собой, — но, как вижу, нет. Выходит, ты просто не хотела встречаться со мной.
— Нечего было так орать, — буркнула Гидра, переодеваясь обратно в штаны и топ, — вас весь этаж, небось, слышал, не только я.
— Ну и хорошо, — в тон ей парировал Эридан, — не придётся объяснять, что я хочу от тебя услышать.
Роанна вздохнула и потёрла пальцами лоб.
— Это правда, три года назад он спас мне жизнь.
— Я знаю, что это правда, Итан редко опускается до откровенной лжи, — поморщившись, отозвался отец.
— Подожди… Ты знаешь его настоящее имя? Откуда? — поразилась Гидра. Она искренне считала себя в этом плане исключительной.
— Мы действительно были друзьями. Настоящими и очень близкими, — хмурясь, пояснил Эридан, — никогда не думал, что…
Он оборвал себя на полуслове и тряхнул головой.
— Так. Мы ушли от темы, тебе не кажется?
Роанна неохотно поведала детали своего неудачного похода в Город с кулоном, попутно размышляя о своём.
— И в кого ты такая гордая, — хмыкнул отец. Наверняка подразумевал он при этом себя, но Роанна увидела в этом возможность узнать кое-что самой.
— Может, в мать? Что я там о ней не знаю? — вкрадчиво осведомилась она, и лицо Эридана буквально окаменело, приняв абсолютно пустое нейтральное выражение.
— Нет, Ро. Я не стану рассказывать об этой женщине.
— А когда станешь?
— Перед смертью. Может быть.
— Это не смешно, — буркнула Роанна и решила сменить тему. В конце концов, о матери своей знала она мало, разве что имя — Адализ — и тот факт, что она также была наёмницей и училась вместе с Эриданом, так что воспринимала её как что-то незнакомое, чужое и далёкое.
— А что насчёт другой судьбы?
— Да брось, — отец рассмеялся, — ты бы согласилась на что-то другое? Не верю. Тебя с младенчества было не отлепить от охранников и учеников. Всё носилась по коридорам, просила показать меч и норовила подслушать разговоры в спальнях. К пяти годам от тебя все уже шарахались.
Гидра подхватила его смех и так развеселилась, что упала на кровать, стиснув подушку и уткнувшись в неё лицом. Щёки пылали от веселья и стыда за свои детские проделки.
— Палач думал, что это моё больное место, — спустя время продолжил Эридан уже без улыбки, — но если он так считает, то совсем тебя не знает.
Роанна тоже посерьёзнела, начав обдумывать эту простую мысль. И ведь действительно, Итан не то чтобы не знал, но словно не хотел знать ту её часть, которая не согласовывалась с образом хрупкой нежной Орилии.
В дверь постучали, и, дождавшись разрешения, в спальню осторожно просунулась светлая голова.
— Мастер, вы просили заживляющую мазь, — чуть смущённо начала Лира и тут же заметила Роанну.
— Ронни! — её глаза мгновенно зажглись радостью, и Гидра поняла, насколько сама успела соскучиться. Она сорвалась с места, и подруги самозабвенно обнялись. От Лиры пахло какими-то травами, впрочем, как обычно, шампунем и столовой.
— Что ж, оставляю вас, — добродушно произнёс Эридан и кивнул Лире в знак благодарности.
— Когда ты вернулась? Риз уже на стенку лезет, я его случайно увидела в зале, так он себе все кулаки в кровь разбил. Сказал, Эридан приказал не попадаться ему на глаза.
Роанна машинально слушала, кивала и представляла себе Ризана, такого родного, знакомого, разбивающего руки с досады от того, что не может быть с ней. И всё смущение и стыд мгновенно испарились, оставив только желание поскорее его увидеть.
— А где он сейчас?
— Там же, надо думать. Позволил мне обработать руки, но в медотсек не пошёл, — проворчала Лира.
— Я…
— Да, само собой, — Лира хихикнула, — я скажу всем, что ты в порядке.
Роанна сорвалась с места, бросившись в тренажёрный зал, отчего-то мгновенно поняв, какой именно зал Риз выбрал, чтобы выпустить пар.
Удары и короткие яростные восклицания она услышала за несколько метров — дверь была прикрыта неплотно.
Ризан заметил её не сразу, занятый тем, что вымещал злость на каменной стене. Там, куда он наносил удары, покрытие уже изрядно потрескалось и покрылось кровавыми разводами. Кровоточила, впрочем, не стена.
— Риз, хватит, — негромко попросила Роанна, но он услышал. Стремительно обернувшись, Ризан секунду недоверчиво смотрел на неё, прежде чем сорваться с места и схватить её на руки, закружив в воздухе.
— Вернулась, — шепнул он с таким облегчением, что Гидра ощутила вину от того, насколько долго оттягивала момент встречи.
Аккуратно опустив Роанну на пол, Риз отстранился на длину вытянутых рук, продолжая сжимать её плечи.
И тут Гидра сообразила, что впустить Лиру с мазью-то она впустила, а вот воспользоваться той самой мазью совершенно забыла.
И теперь каждый кровоподтёк, каждый отпечаток пальцев, напоминающий о бурной ночи с Палачом, предстал взгляду Риза. Он, хмурясь, глазами исследовал всю открытую поверхность тела, и наконец поднял взгляд на её лицо.
— Кто это с тобой сделал? — снова очень-очень тихо, буквально на грани слышимости, спросил он, и Роанна испугалась. Разумеется, говорить она не собиралась, но вдруг он догадается сам? Что если видел, с кем она уходила или пришла?
— Неважно. Теперь всё, — торопливо пробормотала Гидра, схватив ладонями смуглое лицо и заставляя встретиться с ней взглядами.
— Я узнаю и убью его, — спокойно, гораздо спокойнее, чем ожидала Роанна, пообещал Ризан.
Гидра понимала, что если Риз захочет, то узнает. Ведь это тот самый мальчишка, что выяснил когда-то названия всех созвездий. Узнает и о Палаче. Вот только убьёт этим не его, а себя.
— Нет, — с нажимом произнесла она, — ты не должен пытаться узнать. Это не имеет значения. Это ничего не значило.
Роанна понимала, что кривит душой, говоря, что Итан ничего для неё не значит, но, кажется, прозвучало достоверно.
— Ро…
— Я вернулась. Давай просто сделаем вид, что ничего не произошло.
— Я должен сделать вид, что мою девушку никто не насиловал? — с долей мрачной иронии уточнил Ризан.
— Никто меня не насиловал, — сквозь зубы процедила Роанна, — знаешь… хрен с тобой, Риз. Хочешь правду, я тебе скажу. Если ты никогда раньше не задумывался, почему на Испытаниях мы ни разу не встали против друг друга, то сейчас самое время.
Ризан недоумённо повёл головой.
— При чём здесь?.. Я думал, Эридан…
— Эридан сказал, что если я его об этом попрошу, он поставит нас друг против друга специально… И я решила искать другой способ.
Риз кивком попросил её продолжать. По тёмным глазам было видно, как напряжённо он обдумывает сказанное.
— Способ я нашла. И цена за это не так уж высока, — твёрдо закончила Роанна.
— И за все годы ты не нашла минутки сказать своим друзьям, что заключила сделку с?.. — Ризан сделал паузу и со вздохом добавил, — думаю, вариантов тут не много. С Палачом.
— Не вижу смысла всем шестерым мучиться моральными терзаниями, если можно просто оставить всё при себе, — Роанна подняла подбородок, с вызовом взглянув на Риза.
— Ну конечно. В этом вся ты, — сухо бросил Ризан.
— Ну сказала бы я сразу, что с того? Ты бы отказался? И подставил нас всех? Если бы тебя поставили против меня? Или Лиры? Или Юнис? Твоя задетая гордость, Риз, не стоит ничьей жизни.
— Моя задетая гордость? — едко повторил он, поднимая брови, — и ты предлагаешь просто сделать вид, что ничего не произошло? А если я не хочу?
— Не хочешь брать использованные вещи? — Роанна приподняла брови ему в тон, и Риз поморщился.
— Не передёргивай. Ты не вещь.
— Приятно слышать, — ровно ответила Гидра.
Ризан вздохнул и осторожно притянул её ближе, прижимая к своей груди.