Выбрать главу

— Можно я задам тебе вопрос, Ро? Только постарайся ответить честно.

— Хорошо, — сердце Гидры пропустило удар. Она начала перебирать в уме всё то, что утаивала от отца, и только теперь поняла, насколько же у неё много секретов.

И всё же вопрос, который Эридан озвучил в следующий момент, она услышать не ожидала.

— Ты знала, что Ризан ходит на бои без правил?

Роанна дёрнулась и резко выдохнула.

— Что?.. — Гидра сосредоточилась и взяла себя в руки.

— Да. Знала. Но он обещал мне, что больше не будет драться! — увидев помрачневшее лицо отца, Роанна зачастила, — я ему верю, он дал мне слово!

— Сегодня боевая четвёрка проводила рейды по подпольным боям без правил, — не комментируя сказанное дочерью, неторопливо и по-прежнему очень мрачно произнёс Эридан, — Ризана схватили на одном из них.

Роанна замерла, недоверчиво глядя в лицо отца.

— Нет. Он мне пообещал, — твёрдо, даже с нажимом повторила она.

Эридан невесело усмехнулся и, протянув руку, коснулся её лица.

— Я горжусь тем, что моя дочь умеет держать слово и знает ему цену. Но не все твои друзья такие.

Гидра молчала, лихорадочно соображая. Вернее, пытаясь соображать. Потому что вместо любых других мыслей в голове отчётливо горела одна-единственная.

«Он пообещал!»

— Я ничего не могу сделать, — Эридан тяжело вздохнул, — если бы его увидел лично я… Или хотя бы если бы я был там с ними…

— Где он? — Роанна кое-как смогла сформировать короткую фразу.

— В темнице. Утром его казнят, — отец начал деловым сосредоточенным тоном, но в конце фразы не выдержал и прервался на полуслове, устало потирая пальцами переносицу, — прости, Ро. Тебе столько всего выпало за последнее время. Теперь ещё и это.

Гидра молчала, сжимая и разжимая кулаки.

— Я могу отвести тебя к нему. Ненадолго. Это всё. Ты этого хочешь?

— Не знаю, — потерянно шепнула Роанна.

— Если что, позови меня. У тебя есть время до рассвета, — Эридан встал, намереваясь снова выйти за дверь, но в последнюю секунду Гидра вскочила и бросилась к нему.

— Ну всё-всё, — тихонько шептал отец, обнимая её и поглаживая по волосам.

— Почему это всё… происходит? — Роанна всхлипывала, судорожно стискивая пальцами грубую кожу его куртки, — почему со мной? Пап?

Эридан вздохнул и крепче прижал её к себе.

… В темницах прежде Гидра не бывала. Попасть туда можно было, если миновать отсеки для Испытания. О них Роанна предпочитала не вспоминать, поэтому сейчас была рада, что путь они с отцом проделали в полной темноте. Благодаря навыкам наёмника, Гидра вполне могла ориентироваться без света, опираясь на слух, чутьё и осязание. На входе стояли двое мощных охранников. Ничего спрашивать или говорить они не стали, молча распахнув перед ними двери.

По обеим сторонам коридора тянулись ряды камер. В одной из них, ближе к середине, Роанна привыкшими к темноте глазами увидела Риза. Он стоял, прикованный за руки к кольцу в стене, и тяжело с хрипом дышал.

— Мне нужно идти. У тебя есть какое-то время, — сказал Эридан и, передав ей ключ от камеры, отправился обратно, ободряюще коснувшись её плеча.

Роанна кивнула и, повозившись с замком, вошла.

Риз стоял, напряжённо разглядывая её, и начинать разговор не торопился.

Гидра приблизилась и с силой ударила его в живот. Согнувшись, насколько позволяла цепь, Ризан сдавленно выдохнул сквозь зубы.

— Ты кусок дерьма, Риз, — ледяным тоном сообщила Роанна и, дождавшись, пока он выпрямится, плюнула ему в лицо.

— Осторожнее с лицом. У меня утром важное мероприятие, — с мрачной иронией ответил Ризан.

Гидра промолчала. В одну секунду, будто по щелчку, вся злость на Риза куда-то пропала, оставив лишь горькое чувство предательства и глухое отчаяние.

— Когда ты ушла вечером, я подумал, что не стоит оставлять тебя одну, — без предисловий начал говорить Ризан, — ты последнюю неделю ходила какая-то… потерянная. Я побежал за тобой и у двери услышал твой разговор с Палачом.

Роанна вздрогнула и вскинула голову.

— До конца я не дослушал, но кое-что понял, — Риз облизнул кровоточащие губы, — ты боишься за меня, поэтому не можешь ему отказать. И я решил пойти сегодня на бой. Заработать денег и забрать тебя отсюда. Я трезво оцениваю свои шансы против Палача, но я никому не позволю до тебя дотронуться, если ты этого не хочешь.

Роанна выдохнула и спрятала лицо в ладонях.

— Знаешь… — после долгой паузы уже совсем другим тоном продолжил Риз, — я всегда мечтал жить у озера. Чтобы можно было всегда, в любой момент выглянуть в окно и увидеть воду… Как ты думаешь, после смерти есть вода?

Гидра опустилась на колени и разрыдалась. Она плакала навзрыд, кричала что-то бессвязное, колотила руками по каменным плитам пола. И в конце уже просто тихонько всхлипывала, раскачиваясь из стороны в сторону.

Роанна ещё страдала, выплёскивала со слезами всю свою боль, а Гидра уже встала с колен и отряхнулась. Одним движением она вытерла слёзы и приблизилась к Ризану. Он не пытался её успокаивать, просто стоял, опустив глаз.

Мягко коснувшись его смуглого лица, Гидра легко поцеловала его в губы и на секунду прикрыла глаза, вдыхая, запоминая, впитывая его запах — сигареты, кровь, дешёвое мыло.

— Я тебя люблю, — шепнул Ризан, и Роанна приоткрыла рот, стараясь поймать, вобрать в себя его горячее дыхание.

— Прощай, Риз, — собрав все свои внутренние резервы, Гидра отстранилась и, не оглядываясь, быстрым шагом покинула темницу.

***

Роанна мерила шагами комнату, до боли сжав в кулаке кулон Орилии, оставшийся на шее в одиночестве. Пустой шнурок от кулона связи напоминал, что пути назад уже нет. С тех пор, как двадцать минут назад отстегнула гидру и продиктовала ей короткое послание, она больше не принадлежала себе.

Теперь все её желания, амбиции, устремления не имели никакого значения.

В дверь постучали и сразу же распахнули. Роанна резко обернулась, столкнувшись взглядами с Палачом. На плече его примостилась миниатюрная гидра.

— Я получил твоё сообщение. Что случилось? — Итан выглядел напряжённым и сосредоточенным.

Гидра сглотнула, сжимая и разжимая пальцы, внезапно ставшие совершенно ледяными.

— Мне нужна помощь, — тихонько, останавливаясь, запинаясь и делая продолжительные паузы, она рассказала Палачу всё. Тот слушал с непроницаемым выражением, не отрывая взгляда от её лица.

— Пожалуйста, — выдохнула Роанна, подытоживая свой рассказ, — я знаю, ты можешь помочь.

— Могу, — отрицать Итан не стал, невесело усмехнувшись.

— Что ты хочешь взамен? Я сделаю всё, что угодно.

— Я бы сам всё, что угодно, сделал, лишь бы увидеть, как его голова утром покатится по полу, — по-прежнему не отрывая от Гидры взгляда, парировал Палач.

— Но ведь есть что-то, чего ты хочешь?

Пауза, последовавшая за этим, показалась Роанне бесконечной. Только мерное тиканье часов подсказывало, что прошло каких-то полминуты.

— Есть, — неторопливо подтвердил Палач и сунул руку в карман.

Гидра, напряжённо облизнув губы, наблюдала, как он достал маленькую деревянную коробочку и протянул ей. Роанна взяла коробочку с некоторым недоумением. Что может поместиться в такой крошечной шкатулочке? Монетка? Кулон-хамелеон? Или?..

Внутри на подушечке лежало кольцо. Серебряное, с крупным тёмным камнем и гравировкой по внутренней стороне.

— Я хочу, чтобы ты стала моей женой, — прозвучало уже очевидное пояснение.

Роанна просто физически не могла заставить себя оторвать взгляд от кольца и сказать хоть что-то.

Вспомнились рунные камешки Раминии.

Замужество.

— Ты согласна?

Роанна, углубившаяся в невесёлые мысли, вздрогнула от неожиданности.

— Да, — тихонько подтвердила она и кивнула для верности, — мне нужно это… надеть?

Итан приблизился, забрав коробочку, сам достал кольцо и надел на её безымянный палец. Серебряный ободок охотно скользнул на положенное место и замер как влитой.

— Что там написано? — запоздало поинтересовалась Роанна, вспомнив о гравировке.