Телефонный звонок испугал обоих. Кот вскочил и выгнул спину, у Валери участился пульс. Вопреки здравому смыслу она надеялась, что звонит Дэн. Она глубоко вздохнула и сняла трубку.
— Алло?
Тишина. Но Валери чувствовала, что соединение произошло и на другом конце провода кто-то есть.
— Я слушаю! — сказала она, теряя терпение.
В ответ из трубки послышалось тяжелое дыхание. Валери похолодела.
— Насколько я понимаю, вы не собираетесь разговаривать, так что я вешаю трубку! — Помолчав, она возмущенно закончила: — И не смейте мне больше звонить!
Прежде чем повесить трубку, Валери мешкала всего секунду, и звонивший успел прошептать:
— Ты от меня не скроешься.
Грубый мужской голос был ей незнаком, или, по крайней мере, она его не узнала. Бросив трубку, Валери еще несколько мгновений испуганно смотрела на телефон, от бешеного сердцебиения у нее шумело в ушах. Телефон снова зазвонил. Но Валери не собиралась участвовать в чужой игре и подняла трубку только затем, чтобы снова швырнуть ее на рычаг. А когда телефон зазвонил в третий раз, она его просто отключила.
О спокойном сне теперь не могло быть и речи. Чтобы как-то отвлечься от личных проблем, Валери стала думать о работе, о магазине, о витрине… Витрина! Она забыла обновить экспозицию! Ей так не терпелось поскорее вернуться домой, чтобы повесить шторы, что она забыла о витрине.
«Ты от меня не скроешься».
Вспомнив произнесенные свистящим шепотом слова, Валери решила, что звонил тот же человек, кто прислал фотографии. Но что толку от этого вывода? Она заставила себя вернуться мыслями к «Будуару». Покупатели рассчитывают увидеть на витрине нечто новое, и она не может обмануть их ожидания. Варианта всего два: или поехать в магазин и изменить экспозицию прямо сейчас, ночью, или сделать это утром, но тогда придется встать с рассветом, чтобы успеть до самых первых прохожих, которые пойдут мимо ее магазина на работу. Учитывая, что время перевалило за полночь, а сна у нее ни в одном глазу, возможно, ей вообще не удастся заснуть до рассвета. Тогда разумнее отправиться в магазин и покончить с этим делом.
Приняв решение, Валери решительно подошла к телефону, сняла трубку и вызвала такси. Пока машина ехала, Валери успела переодеться в джинсы и футболку. Четверть часа спустя она была уже в магазине. Валери не стала включать в зале свет: по какой-то необъяснимой причине в темноте она чувствовала себя в безопасности, а для работы ей вполне хватало маленькой лампочки в витрине.
«Ты от меня не скроешься».
Валери посмотрела через стекло на пустынную в ночной час улицу. Немного успокоившись, она бросила кубик. Судьбе было угодно, чтобы с мужского манекена исчезли трусы. Валери принялась за дело. Обычно она рассматривала оформление витрины как часть работы, не больше, но почему-то сегодня ей вдруг представилось, что на месте манекена сидит Дэн. Интересно, какое белье он носит: «боксеры» или плавки? Или вообще никакого? Дальше — больше: Валери представила, что раздевает не безжизненный манекен, а живого мужчину, Дэна.
Она представила, как проделывает с ним то же, что с манекеном, и больше — прикасается к нему, доводит его до такого же исступления, как он ее вчера ночью. Впрочем, Дэн наверняка в какой-то момент перехватил бы инициативу, ведь это Дэн. Он всегда должен контролировать ситуацию сам. А она не может перед ним устоять, не способна отказать ему ни в чем. Представив, как позволяет ему сделать с ней все, что он хочет, где хочет и когда хочет, Валери почувствовала головокружение.
Валери немного изменила позу манекена и бросила «боксеры» на его бедро так, чтобы прикрыть интимное место. Это, конечно, только раздразнит воображение зрителей, но что ей остается делать? Не может же она выставить в витрине обнаженного мужчину!
«Это всего лишь игра», — отчетливо прозвучали в ее голове слова Дэна. И то же время Валери краем глаза заметила на тротуаре у самой витрины какое-то движение. Валери оглянулась. У самого стекла темнел силуэт мужчины. Валери, все еще стоявшая на коленях, села на ягодицы и отпрянула от окна, на несколько мгновений ее охватила паника, но затем она узнала знакомую фигуру в черной коже. Но и после этого ей было трудно расслабиться, особенно когда ее глаза привыкли к темноте и она рассмотрела на чувственных губах Дэна понимающую ухмылку.
Валери не знала, что и думать, но встала и, двигаясь, как робот, пошла открывать дверь. Можно подумать, он околдовал ее своими чарами и лишил воли… Она отперла входную дверь и впустила Дэна внутрь.
— Что ты здесь делаешь?