— Я за тебя волновался. Я позвонил, но…
Пульс Валери резко участился.
— Ты звонил?
— Два раза. Сначала ты сразу же бросила трубку, а потом вообще не ответила.
Значит, это не он дышал в трубку и шептал так страшно? Может, спросить напрямик и проследить за его реакцией?
— Я испугался, что с тобой что-то случилось… — продолжал Дэн. — Что я еще мог подумать после того, как ты рассказала про эти фотографии? Я сел на мотоцикл и помчался к тебе, но, когда я подъезжал к дому, ты как раз села в такси и уехала.
— И ты поехал за мной? Выходит, ты за мной следил?
Дэн пожал плечами, словно не видел в своем поступке ничего особенного, но у Валери было на этот счет другое мнение.
— И ты стоял на улице и наблюдал за мной? Как долго?
— Достаточно долго. Ммм… у тебя было такое выражение лица… — Дэн понизил голос до шепота, от которого у Валери перехватило дыхание. — Я бы все отдал, чтобы в те мгновения ты думала обо мне.
Валери, конечно, не собиралась признаваться, что именно о нем и думала.
— Я вспомнила, что не обновила витрину, — будничным тоном сказала она.
— И отправилась в магазин среди ночи?
— Ну, во-первых, когда я выходила из дома, было только начало первого, — возразила Валери, — а во-вторых, я взяла такси, благополучно доехала и мне ничто не угрожает.
— Ты уверена?
Странный вопрос, подумала Валери, как будто я даже сейчас, в своем магазине, должна чего-то опасаться. Или кого-то. Уж не его ли? У нее пересохло во рту. Что Дэн имеет в виду? Может, он в завуалированной форме ее предостерегает? По ее спине пробежали мурашки. От чего — от страха или от желания?
Дэн шагнул к Валери.
— Вообще-то я собиралась уходить, — пробормотала она.
— Так собирайся.
Валери похлопала себя по карманам.
— Уже собралась. Ключи и бумажник, все мое ношу с собой.
Дэн протянул руку, коснулся шеи Валери и приподнял ее волосы.
— Зачем ты рискуешь? — мягко спросил он.
— Если не рисковать, жизнь становится пресной. Если меня завернуть в кокон, я задохнусь.
С этими словами Валери открыла дверь и пропустила Дэна вперед. Места было достаточно, но он, проходя, задел Валери плечом и бедром. От этого скользящего прикосновения все тело Валери словно охватило пламя. Несмотря на сомнения — а они у нее появились, — она желала Дэна.
Валери заперла дверь и сделала несколько вдохов и выдохов, пытаясь взять под контроль разбушевавшиеся гормоны, но, когда Дэн стоял так близко, что она ощущала тепло его тела, сделать это было непросто, почти невозможно.
— Это родители пеленали тебя в кокон? — спросил Дэн. — И тебе казалось, что их забота тебя душит?
Валери чуть не выронила ключи.
— Давай оставим моих родителей в покое.
Ничто не могло так эффективно погасить сексуальное возбуждение, как разговоры о родственниках, которые определенно не одобрили бы ее поведение в последнее время, включая отношения с Дэном.
— Гм, интересно.
Дэн стоял у Валери на пути, и она не могла бы пройти мимо, не задев его. А Дэн и не собирался давать ей дорогу: он нависал над ней и с высоты своего роста смотрел как хищник на добычу.
— Как ты собираешься добраться до дома? — спросил он.
— Так же, как добралась сюда.
— Может, мне удастся соблазнить тебя на поездку на мотоцикле?
У Валери мелькнула мысль, что он мог бы соблазнить ее на все, что угодно, или почти на все. Она огляделась.
— А где же мотоцикл?
— За углом, в переулке. — Дэн взял ее под руку и повел к углу здания. — Так на чем мы остановились? Ах да, на риске. Опасность тебя заводит?
Валери больше ни в чем не была уверена, но на всякий случай возразила:
— Я этого не говорила.
— Тебе не обязательно было говорить. А что ты скажешь, если я предложу тебе прямо сейчас сделать что-нибудь рискованное?
Валери встала как вкопанная.
— Сейчас? Насколько рискованное?
— Скажи сама.
— Я? Но это же была твоя идея.
— Значит, я должен предложить что-нибудь рискованное.
Дэн подтолкнул ее вперед. Чувствуя, как подгибаются ноги, Валери осторожно уточнила:
— Риск должен быть в пределах разумного.
— Конечно.
— И никто не должен пострадать.
— Значит, опасность тебя не возбуждает?
Опасность? У Валери пересохло в горле.
— Если в результате кто-то пострадает — нет, — с трудом ответила она.
— Но если опасность не реальная, а скорее воображаемая? Если речь идет не об угрозе жизни или здоровью, а, например, о риске быть обнаруженными? Такой риск тебя заводит?
У Валери неприятно засосало под ложечкой.